她微微低垂下头，连眼神都放得低了些，一副谦卑而不起眼的侍从模样，嘴里却热闹得很。

“你别光顾着喝，那酒看着就寡淡得很，有什么意思，倒帮我认认，到底哪个是大皇子啊？”

方才倒酒的时候，十六就顺道儿闻了一鼻子，稀汤一样，半点悠长绵劲的酒香都没有，实在没意思得很。

李玄慈却眼里闪过一点懒洋洋的笑，举手就要将自己饮了一半的酒杯送到她唇边，丝毫不顾如今是个什么场合，二人现在又是个什么身份。

好在十六如今捋老虎胡须也不是一日两日了，刚一抬手就知道他想要做什么，立刻装作斟酒的样子，恭恭敬敬地把他的手又给摁了回去。

同时转过身来，在众人都瞧不见的地方，鼓圆了眼睛狠狠剜了他一眼。

李玄慈倒没有恼羞成怒。反而闲适地往后靠了靠，一双漂亮的桃花眼里荡着些酒意，眼尾飞了一点红，看上去倒多了几分浪荡子的逍遥滋味。

他随手举起一根筷子，沾了些酒，在桌面上随意地划了一道，指向了某个地方。

十六顺着望去，就在紧邻着皇帝的高阁之下有一小亭，亭上燃着座座玲珑的莲花灯，影影绰绰地透出朦胧的光，夜风中微微飘扬的纱帘后，隐约能看见一个青年人的身影。

大皇子竟然靠得这样近，十六心中不免有些讶异。这也不怪她，毕竟当今在立储一事上，从来都是把御下的权衡之术也用上了，众臣也只能跟着变墙头草，今日表彰这个，明日就恩赏那个，油滑得很。

像今日这样明晃晃的殊荣，实在是从未见过。要知道其他两位皇子，都在隔了一段距离的小楼上，不像这小亭靠得这样近。十六原先都还以为其实近身伺候之人随侍的地方。

她不免感叹，看来大皇子近来颇得圣心之说并非空穴来风，今日家宴如此特殊，皇上却没有丝毫掩饰对于大皇子的宠爱。想来这久悬的东宫之位。今夜过后，怕是要有个分明了。

宴席开始后，这种偏爱甚至变得更为赤裸了。

李玄慈不无刻薄地说道:“皇帝还棋差一招，该再差一个画师乘着小舟，悄悄地入了湖心，把他们俩画下来，传给在座的各位大臣鉴赏，再找个喝多猫尿的去提几句酸词，不就是现成的新二十四孝图了，传出去，也算一桩佳话。”

他这嘴忒厉了些，但十六听了也在心里暗暗点头。

确实是太肉麻了些，成年父子间哪里有这样我尝一口，便马不停蹄送给你再尝一口的。这哪是老皇帝和大儿子，简直就是吃米糊的小娃娃和乳娘吧。

或许是十六被膈应得不轻的表情有些明显，李玄慈轻轻笑了下，转眼看向月下的池水，眸子里没了热乎气儿，似乎被那冷霜一样的雾气侵了进来。

他轻笑了声，带着不动声色的放肆，放肆地释放着恶意，如同杀夜前的修罗。

“等着吧，马上就有好戏看了。”

*

本章中对言官的描述，部分参考了李鸿章的发言。

“言官制度,最足坏事。故前明之亡,即亡于言官。此辈皆少年新进,毫不更事,亦不考究事实得失、国家利害,但随便寻个题目,信口开河,畅发一篇议论,藉此以露头角;而国家大事,已为之阻挠不少。当此等艰难盘错之际,动辄得咎,当事者本不敢轻言建树;但责任所在,势不能安坐待毙。苦心孤诣始寻得一条线路,稍有几分希望,千盘百折,甫将集事,言者乃认为得间,则群起而讧之。朝廷以言路所在,又不能不示加容纳。往往半途中梗,势必至于一事不办而后已。”

二七零、黄泉路

明月夜，清风前，君臣尽欢，好不快活。

台上还在父慈子孝，台下群臣心领意会。不时有人借着酒意祝祷，一祝万岁洪福齐天，二贺天家式好之情，三愿万民六合时邕，说罢连饮三杯，宴席也越饮越热。

正当此时，明月将细碎的银光洒落在波光荡漾的池面上，一支载满了莲花的小舟，打着一盏橘黄的小灯划入了湖面中心，将波光跳跃的水面划出一道婉约的痕迹。

有清甜的歌声从水面上传来，十六侧耳仔细听着，这是首民间小调，词调都质朴得与这盛大的宴席格格不入，唱的是在家的孩子，想念着出门已久的父亲，盼着父亲带些泥娃娃回来。

“瑞儿，这可是你安排的？”高阁传来一个有些虚弱却听得出十分高兴的声音。

只见旁边小亭里一青年男子站了起来，朝着高阁微微一躬，恭敬地回答道:“是，父皇。这首歌正是我南下时在沿途偶然听到的，与当时心境十分契合，因此便请了擅长民间小调的艺人回来，让父皇在京中也能品一品民间风情。”

十六暗暗啧了一声，这可真是一脉相承的会作戏，也真是够厉害的，夏天早已过去，还能找着这么多新鲜荷花，怕是为了今日准备良久。

何况已经是这般大的男儿了，却不惜自比为在家中想念父亲的小娃娃，来勾起皇帝的舐犊之情。一个个的，可真是人精啊！

说到这里，十六又瞄了眼其他两位皇子。只见向来和睦如春风的二皇子，如今依然不动如山，脸上有着恰到好处的欢喜，仿佛真的十分乐见长兄与父亲之间的修睦。

另一旁的三皇子，可能因为是武将出身，到底不会遮掩一些，轻轻瞟了一眼湖中心的小舟，便移开了目光，不去看台上的父子戏，也不看台下群臣的暗流涌动。

十六看了一会儿，悄悄转向李玄慈，边斟酒边不动嘴皮子地问:“你说的好戏，到底什么时候上演，如今这出戏，可把我恶心坏了。再看下去，昨晚吃的隔夜饭都要呕出来了。”

他轻声笑了下，借着十六斟酒靠近时，悄无声息地让指尖从她握着酒杯的手背无比轻地划了过去，只留下一点若有似无的热，让她不自觉抖了一下，差点洒了出来，却被李玄慈稳稳当当地接住了，拿起酒杯，一饮而尽。

这才笑着对她说，“既然你等急了，那就开始吧。”

十六还在纳闷，李玄慈却拈了一片不知从哪里飞下来的叶子，在手中轻轻一折，指甲从折痕处划过，将它固定成锋利的形状，捏在两指指缝间，灌注内力，接着如闪电出手，那片细小尖锐的叶刀就带着风势飞了出去。

她连忙看了过去，才将将看到叶刀飞向湖中心的小船，悄无声息地划破了小船侧面的划破了船上一朵低垂向水面的莲蓬，从里面倾泻出如夜岚一样的粉雾，瞬间就落进了水中。

除了他们，谁都没有注意到这一幕。

然而，很快所有人都注意到了接下来的一幕。只见水底开始咕咚咕咚地冒出一个个气泡，仿佛有岩浆要从地底涌出。

那些水泡一路上扬，在湖面上炸裂，如同鱼张开口一样，发出诡异的声响。

接着，如同见识从蓄势待发的弓中射出。水面波澜越来越大，水流暗涌之声，仿佛万箭齐发，烈烈向前，叫人无法忽视的的风暴正在水底下酝酿。

如此明显的异样，终于叫靠近水面的众人察觉了，开始还只是狐疑的声音暗暗议论，毕竟是皇家宴席，不敢造次。

守在一旁的侍卫也察觉了骚动，其中领头的立刻提了乌金长枪靠近水面，聚精会神地守着。

在这片骚乱中，一个极大的水泡，眼看就要从底下冒出来。那个侍卫暗暗提起了长枪，出手如电，在水泡冒出的瞬间，只听哗啦一声，乌金尖头破开水波，带着千军千钧之势刺了进去。

水花四溅，然而那柄乌金枪却诡异地被水流吞了进去，并没有传来什么东西被刺中的声音。

水面诡异地平静了下来，一瞬间，所有的动静都消失了。

那侍卫显然有些意外，要知道禁军中的好手，便是天上的大雁也能在马上射中，让他直觉地凝神望向水面，仿佛在等待着什么。

就在此时，水中突然起了暗流，搅开了暗色的水面。突然，在所有人都未及反应的瞬间，一柄乌金枪，带着仿佛从地狱而来的寒意，破开暗流的漩涡，从中心刺了出来。

它刺得如此之快，连溅起的水珠都成了凌厉的飞刀，只见一尺寒光耀过夜空，以非人之速朝一方向刺去。