“我请来的大夫说你家少夫人情志不舒，气机郁滞，所以才会心绪不宁，胸部满闷。你就不知道多劝慰你家少夫人吗？！”赵夫人瞪着海棠说。

“少夫人执掌中馈，管家理事，事情繁杂，劳心劳力。管松了下人惹是生非、偷奸耍滑，管严了，她们又心生怨怼，暗中记恨。也就是少夫人能干，奴婢不过协助了几日，就头晕脑胀，思绪不宁了。”海棠叹了口气。

海棠本是暗中转移了话题，将赵曼香的郁郁寡欢归结于管家的艰难和劳累。不料，这话真的引起了赵曼香的共鸣。

“谁说不是呢？就拿柑橘这事儿来说，我若不管，难道要纵得丫鬟们都在府里与外男行苟且之事？我管了，又显得我狠，还要被那贱蹄子骂。”赵曼香用帕子擦了擦眼角。

赵夫人心疼不已，看向海棠：“你们夫人夸你懂事知进退，是个贴心的，那你自然要当好你们少夫人的左膀右臂。”

“奴婢知道。奴婢愚笨，处处需要人指点。但只要少夫人需要奴婢，奴婢不敢不尽心尽力。”海棠诚恳地说。

“这就好。以后，你多开解你们少夫人一些，陪她散散心，寻个消遣，知道吗？”赵夫人叮嘱。

“奴婢知道了。要不明日奴婢请两个说书的女先儿，让她们给少夫人解解闷可好？”海棠提议。

“好，寻两个好些的。”赵夫人笑道。

海棠又询问了赵曼香的病情，之后便去小厨房为她盯午膳去了。

赵曼香靠在她母亲的肩头，抱怨道：“母亲让她劝我，也是可笑。我不开心，起码一半的原因都是为了她。”

“为何？”赵夫人问。

“她得宠，又生了孩子。”赵曼香噘着嘴小声嘟囔。

“我就说把你养得太娇气了。她算是乖巧了，生了长子，在你面前还毕恭毕敬。想当初，你父亲那几个小妾，仗着你父亲的宠爱，一个个烟视媚行，在我面前都是一副狐媚样子。”赵夫人叹气。

“那母亲是怎么收拾她们的？”赵曼香好奇地问。

“不是跟你说过吗？谁得宠太张扬了，我就抬新人，待你父亲宠爱新人，把旧人忘了的时候，我再连敲带打收拾了以前那个，再抬新人和如今得宠的妾室斗。”赵夫人得意地说。

赵曼香若有所思。

“你该拉拢拉拢，该利用利用。找准机会，要收拾就务必击中要害。咳，你慢慢琢磨吧。”

赵夫人教导赵曼香半晌，又决定再给赵曼香送两个丫鬟来帮助她，这才起身离开。

海棠送赵夫人回来时，在园子里恰好遇见蜜柚。

蜜柚趁机悄悄告诉海棠，那日柑橘被送出府的时候还没有断气。

第144章 别忘了奴婢

海棠倒松了一口气：“若真救了一条命，你也是积德行善了。”

“只怕她重伤之下还是死了，要不然，二小姐和她家人也不会闹。”蜜柚神色黯然。

“未必，即便柑橘活了下来，她的家人也未必会告诉二小姐。退一步，就算二小姐知道，也是要来闹一闹的，要不，岂不惹人怀疑？”海棠轻声说。

蜜柚想了想，心里头轻松了几分。

两人分别后，海棠出神地回想着蜜柚描述的事情的全过程。

第二日，海棠请了两个说书的女先儿到齐芳院，女先儿讲的，大多是才子佳人的故事，赵曼香听得倒是入神。

听完之后，她躺在床上，回忆起自年少时每次见盛怀瑾的场景，一会儿笑，一会儿难受。

她又回想起出嫁前的日子，当初，她这个尚书府嫡长女，也曾于春风中打马驰骋在桃花江畔，回眸爽朗笑着招呼丫鬟跟上，惹无数郎君春心荡漾。

都过去了。

再也回不去了。

海棠又自掏腰包，买了些京城时兴的话本子给赵曼香看。

赵曼香病中躺在床上百无聊赖，倒真的看得如痴如醉。

转眼到了初六这一日。

一早，国公夫人遣梅嬷嬷送来了一匣子金银首饰和五匹绸缎，作为纳妾之资。

梅嬷嬷还带来了一个全福妇人来为海棠开脸。

所谓开脸，便是去除面部的汗毛，剪齐额发和鬓角，这样可以使皮肤看起来更加光滑、白嫩。

开脸之后，全福妇人说了一些吉祥的话，为海棠薄施脂粉，点了唇脂，梳了发髻。

之后，海棠赏了全福妇人，换上衣裳，便去向国公夫人和赵曼香行礼。

赵曼香面上依旧有病容，强打精神坐着，海棠给国公夫人行过礼以后，便向赵曼香行礼敬茶。

赵曼香强撑着笑意说：“你以后要好好伺候世子，争取再为世子开枝散叶。”

然后，她才接过了海棠手中的茶，赏了海棠一个赤金镶蓝宝石孔雀簪。

海棠谢恩之后站了起来。

“今天是你的好日子，你旁的事都不用管，去春华院等着怀瑾回来便好。”国公夫人笑道。

海棠含羞行礼退下。

回到春华院，丫鬟们齐齐向海棠行礼：“给许姨娘请安。”

“都快免礼。素月，赏每人一贯钱。”海棠笑着吩咐。

四个丫鬟自然都十分高兴。贺管事和谭古也得了赏。

纳妾没有定礼，海棠也不喜张扬，但国公夫人还是派人在春华院里挂了两盏红灯笼，另赏赐了几根红烛。