“没接到信。”

“姑母也没说过？她跟山外不是有书信往来？”

陵长摇头，“姑母那人你?又不是不晓得，性子冷清，她巴不得常年住在陵殿里，一心惦记侍奉公?主，不爱搭理?我们，寻常的事哪会跟我说。”

陶椿蠢蠢欲动地打岔：“我之前听我嫂子说，冬天可以去找胡阿嬷学做绣活，好像我大姐跟胡阿嬷学好几年了，我听着胡阿嬷不是冷清的性子啊。还是说我搞错了？胡阿嬷不是陵长的姑母？”

“是同一个人，陵殿是砖瓦砌的，不如木屋暖和?，我姑母冬天会搬回来住。不用守在陵殿，她又出不了门，在家没事做，若是有不怕她的姑娘和?媳妇子上门去讨教，她也会指点。”陵长解释。

陶椿“噢”一声，“等我手上的事忙完了，我去找胡阿嬷讨教一下如何?做狐裘，我得了上十张狐狸皮，成色都挺好，皮也完整，就是我一直不敢动手，怕做毁了。”

“能去，我姑母知道你?，还夸你?是个灵巧人。”年婶子说。

陶椿惊讶，“真的？她老人家知道我？”

“前些?日子陵里这么大的动静，她哪能不晓得，得知粉条是番薯做的，能缓解陵里米面?缺乏的困境，她也松了一口气?。”年婶子说，“她比谁都忧心公?主陵会不安稳，陵户吃不饱肚子，为了口腹自然要投进山林寻食，人跟野兽抢食，无心再巡守，人肯定是要有伤亡的，到时候公?主陵也难安稳。”

陵长点头，“在山里，野兽是大王，我们人少，可防不可攻。”

“之前赶走的狼群有来过吗？”陶椿问。

“没有，夜里也没听见狼嚎声。”年婶子说，“希望被别的狼群灭了吧，这群狼缠我们好几年了，这是没让它们逮到机会，一逮到机会，它们必报仇。”

铜壶里的山楂水煮沸了，陶椿拿四个碗舀四碗山楂水，她把灶门打开，寒风吹着，一会儿的功夫，水就不烫了。

“家里有蜂蜜，我添勺蜂蜜，免得酸。”陶椿说。

“我们喝完水就回去？”陵长问年婶子。

“行。邬老三哪去了？喂个狗人喂没影了。”年婶子说。

“估计在做木盘。”陶椿心里有数，她盖上蜜罐，拿刀切一大坨火锅料装盘子里，说：“婶子，叔，我看你?们吃的惯这个味道，你?们拿一坨回去，也让家里人t?尝尝。”

年婶子放下碗，说：“行，我不跟你客气。”

陵长站起来接过盘子，说：“吃饱了也喝好了，今儿让你?忙累了。”

陶椿笑，“婶子刚说不跟我客气?，你?这又客气?上了。”她往外走，去仓房拿个篮子，说：“盘子装篮子里，你?提着篮子袖着手，免得手露外面?冻的发?疼。”

邬常安也从仓房里出来，身上还挂着木屑，他送出去说：“我就不送你?们老两口了，你?们得闲了还来。”

“闲不了，今天能缠好灶，明天能搭好棚子，棚子搭好，后天就能洗番薯磨浆了。”陵长说，“你?们也做好准备，浆粉晾干就要下粉条。”

他们没啥准备的，就是人手还不齐全。邬常安望天，天上的日头晃得人睁不开眼，他琢磨说：“今天是个好天气?，明天估计不会变天，大哥大嫂要是没事绊着，估计后两天就能回来。”

“大嫂的娘家离我们这儿远吗？”陶椿问。

“差不多也是一天的路程。”邬常安往回走，说：“我又做了两个托盘，第二个还没做好，估计等到天黑，我最少能完工三个。”

“那你?继续进屋做，旁的事不要你?帮忙。”陶椿也有事做，锅碗还没洗，她进灶房收拾。

灶房收拾干净，她又烧一锅热水把他剥回来的竹箨倒锅里煮软，竹箨煮软好刷洗，刷一道再净一道，清洗干净了再用布揩一遍，这才装筐提出去让风吹着。

天上的日头隐进云层了，天色趋暗，一天又要过完了。

陶椿点两个油盏端进仓房，屋里的光线比外面?暗了许多，昏惨惨的，她骂他：“晕头了？屋里都黑了也不点盏灯，刀劈手上了不疼？”

“我做熟练了，拿刀稳，不会劈到手。”邬常安仰头，他嘶了一声，佝着脖子佝了半天，脖子发?僵发?酸。

陶椿路过，她倾身扶着他的肩膀蜻蜓点水般亲一下，又轻盈如鸟似的快步飞走了。走出门，她扭身哼道：“不是个好人，勾引我。”

邬常安：……冤枉啊！

陶椿笑嘻嘻地走了，不一会儿又送一碗酸酸甜甜的山楂蜂蜜水过来，“你?饿不饿？晌午吃得太?饱，下午又喝了几碗水，我一点都不饿。”

“我也不饿，我这半天压根没起过身，肚里的食还没消。”邬常安一口喝完一碗水，他把碗递给她，说：“要不干脆不做晚饭了。”

“也行，夜里饿了就蒸两碗蛋羹将就一下。”不过人不吃狗还要吃，陶椿出了仓房脚尖一拐回屋拿上弓箭，她拽一个苞谷坨找个地去射鸟。

不一会儿她又跑回来扛个锹，她沿着牛圈外铲过雪的地方继续清雪，随着快要没过小腿的积雪铲开，枯草杂叶露了出来，鸡群咕咕哒地跑来翻找冻死的虫蚁尸体。

鸡群寻食的咕咕声招来了觅食的鸟雀，胆小的鸟雀落在牛棚上、院墙上，胆大的直接落在鸡群里。

陶椿踩着锹拉开弓，一箭射向落在牛棚上的麻雀，箭插在草棚上，惊得鸟雀簌簌起飞。

“没射中……哎！”陶椿惊呆了，一只飞起来的麻雀撞牛棚上了，掉下地被黑狼一口吞在嘴里。

“这是命中注定有此一劫啊。”陶椿嘀咕，她抽出一支箭往天上射，不出意外连根鸟毛都没射中。

鸟都惊飞了，陶椿继续铲雪让鸡群找食，天上的飞鸟受不了诱惑又落了下来，陪着陶椿又练了三把箭。

一直到天黑，箭射完了，鸟都回巢了，陶椿也毫无收获，她一一捡回箭支，扛着锹挎着弓回屋。

“射到几只鸟？”邬常安问。

“一百只！”

“一只都没射到？”

陶椿不接话?，她拿四个番薯进灶房削皮，皮剁碎混着泔水倒出去喂鸡，番薯则是丢锅里煮。

狗叼着湿答答的死鸟闯进灶房。

“还没吃啊？我还以为已经吃了。”陶椿接过鸟，说：“一只鸟不够你?俩分，我把鸟毛烧了丢锅里跟番薯一起煮，你?俩还能喝一大口肉汤。”

黑狼摇了摇尾巴。

“等着吧，明天我给你?们逮十只鸟吃。”陶椿摸一把狗头，说：“出去，你?别把狗毛甩碗里了。”