同时流传开来的，还有闻阙糟糕的逸闻。据说，这位品性高洁的左相因偶遇姜晏一见惊鸿动了凡心，做了许多年轻人才做的蠢事，从而捕获了姜晏的心。本来打算年后求亲，怎知天子另有指婚想法，情急之下舍身恳请，好歹得偿所愿。

这些逸闻，是闻阙那边释放出来的。在刻意的引导下，姜晏以及清远侯府并没有遭受太多恶意揣测。

但世人难免对闻阙失望。许多看热闹的便编造笑话，称闻阙拆鸳鸯，权势压人，老牛啃嫩草，道貌岸然假圣人。

姜晏知道季桓不会这么想。在朝为官者，总有颗比常人更通透的心，恐怕季桓将这场亲事当成了姜氏对闻阙的示好，为了将闻阙彻底拉入太子阵营。

因窃印案，季桓厌憎闻阙。对于曾帮闻阙对付季家的姜晏，将要嫁给闻阙的姜晏，势必摆不出好脸。

所以姜晏做好了被嘲讽讥笑的准备。

面前的青年却没有流露出愤恨或憎恶的情绪，他捏住铜勺，在酒水里缓缓搅动几圈，随后松手。轻微的撞击声中，姜晏瞥见季桓指间一抹红色压痕。

“你不必激我。”季桓道，“三皇子求娶姜五，闻相情急救人……此事我早已知晓。”

他是兰台耳目最清明之人。平生最擅长打探秘辛。季慎之落难时他狠狠栽过跟头，再爬起来后，这项本事变得炉火纯青。

“我能理解闻阙的举动，即便他掺了私情。”季桓嘴角扬起，一双桃花眼蒙着淡淡酒气，“我也知道你对他有私情。我已经知道了。”

姜晏胸口仿佛被什么敲了一下。

她问：“你知道多少？”

“你确定要我剖开来讲自己怎么推测调查的么？”季桓噙着笑，只这笑意薄凉不见眼底，“姜五，金乌苑那天晚上虽然下了大雨，但是雨水掩不住所有秘密。”

他知道她和司晨以及宿成玉起了冲突，知道宿成玉坏了一只眼，而闻阙亲自将衣不蔽体的她从司晨房间抱出来。

他知道她曾和闻阙在水榭逗留半夜。

姜晏为何出现在司晨寝居，季桓尚且不清楚。他试图厘清司晨、宿成玉

闻阙与姜晏之间的关系，因国师现身摘星台过于突兀，便将国师也考虑进来，反复琢磨。

没曾想这么一琢磨，查明了沈家和闻阙的亲缘关系。

沈知婴和闻阙是亲兄弟。

沈知婴喜欢姜晏，所以总磨着闻阙找国师改口，从而恢复男子之身。

“那幅春睡图，是沈知婴为画题字，对罢？”季桓道，“沈如青那里留着沈知婴的笔墨。用左手的次数不多……但我确实见过的。”

沈如青与季桓是好友。

沈知婴经常乱扔东西，而且兄弟俩一起搞过诗会，彼此手札混放很正常。姜晏一想就明白了，春睡图题字之事暂且不提，季桓之所以能洞察沈知婴和闻阙的兄弟血缘，恐怕也和沈如青脱不开干系。

季桓此人，最擅长套话，刺探，甄别他人情绪与漏洞。而沈如青没了姚娘，正是最容易被人趁虚而入的时候。

“你与闻阙产生交集，应在沈家诗会。无法再往前猜了，毕竟诗会之前你与沈知婴很少往来，与我的私情也才刚刚开始。”

提及“私情”二字，季桓语气微讽。

姜晏对着袅袅酒雾发了会儿呆，点头：“是，诗会时，我第一次与他交谈。”

可是推断这些事情有什么意义呢？

姜晏道：“你说过，已经不关心我的秘密了。”

季桓脸上的笑容似乎漂移了一下。在短暂的空白过后，变成异常明显的冷漠。

“我的确不关心你的私事。”他停顿片刻，“我找你来，是为另一件事。姜五，我且问你，你确定要放宿成玉上朝弹劾太子？”

姜晏倏然起身。

“你知道了什么？不，等等。”

她咬住手指，大脑疯狂运转，“……是了，宿宅里肯定还有你的耳目。之前你说全撤了，你骗我。”

季桓没有否认。

要想保持耳清目明，探听四方讯息，他习惯于在各家各户安插眼线。

宿宅这些日子不太平，宿成玉的性命几乎悬于半空。直到姜晏说服陵阳之后，宿宅周围的埋伏才逐渐减弱，没了那种喘不过气的逼迫感。

这种细微变化，宿成玉未必能发现。

但季桓发现了。

“郑春海协同姜荣昌挪用钱款，助太子贪墨金银拓宽人脉……这种事并非秘辛，其实上头那位也知晓一二，没有铁证便放过去了。”季桓表情嘲讽，“官场无至清之人嘛。”

“此次宿成玉携有书信证据，恰逢天子患疾，疑心甚重，此时弹劾太子是最好的时机。”接连多日无法起身上朝，大熹的皇帝产生了隐秘的惶恐，总觉得前朝要变天。司晨和陵阳比较聪明，见天围着皇帝表孝心，眼泪说来就来，唯独一个太子不开窍，忙于堆积如山的繁琐政事这么一来，皇帝对太子更为不满。

“闻阙护着太子，因而不希望宿成玉上朝。”季桓认为宿成玉被刺事件的幕后真凶是闻阙，“我不知道你怎么说服他的，但你竟然想放宿成玉上朝……姜五，你知不知道你在做什么？”

姜晏下颌绷紧：“我知道。”

“不，你不知道。”季桓面上渐渐浮现奇异的微笑，他放缓语调，“姜五娘，你不知道。”

“你的闻阙也不知道。”

“而我知道……”

“郑春海，姜荣昌乃至太子……他们犯的事，何止搬权贪墨。”

“姜五，你的父亲……”

“在太子的庇护下，协同郑春海私铸恶钱。此事已进行四年。”

“四年间，民间因恶钱而苦不聊生者，数不胜数。因恶钱而家破人亡者，比比皆是。”