回程路上，一团巨大的乌云飘过，几乎遮天蔽日。何霜走在兄弟俩身后，听见徐元青问徐元礼：“不会要下雨了吧？”

“嗯。”

“那排席怎么办？我昨天看见五阿婶和蓝伯去集上拖了一头猪回家，我想吃烧蹄膀。”

“曼曼和元生应该没空到方村借雨棚，我们早些去帮忙。”

“好嘞！那我正好喊方圆一起。”

何霜听到这里，急忙插话道：“我也去！”

徐元青扭过头来，“你去做什么？”

“帮忙啊！我毕竟是一个人手。”

“你肩不能扛手不能提，蹲一会儿脚麻，弯一下腰腰痛，能帮什么忙？”徐元青说。

何霜无话可说。

等三人走回徐家，乌云忽然飘走，天空复归晴朗，徐父徐母还没有回来。何霜无所事事，一路跟着徐元礼进农具间，正想和他搭点什么话，未料徐元礼先问她：“喉咙还痛吗？”

其实已经好了，但何霜抵不住这关心，决定说谎：“还痛。”

徐元礼瞥她一眼，“听不出来。”

“喉咙痛啊、感冒啊，本来就需要时间恢复。”

“既然还没好，我再给你配一些药。”

“不用不用！”何霜急忙说，“人体免疫系统有一个自我调节的时间周期，我昨晚吃过一次药，能扛过去的！”

不知道是何霜的哪个字说得不对，一直致力于归置农具的徐元礼忽然停下动作，何霜站他背后，看不见他表情，她急着想看他反应，便特地转到他旁边，看见他侧脸，他似乎在思考，屋外的阳光透过木窗的缝隙照进来，在他脸上落下影影绰绰的光斑，他微微转了视线看向何霜，神情颇有些严肃，说：“关于你们那边的一些概念、新鲜的东西，我想请你尽量不在元青面前提，他还小，不懂得分辨，也不懂得克制。”

“为什么要让他分辨、克制？而且我怎么知道我说的哪些东西对你们来说是新鲜的呢？”

“怎样管教我弟弟，我和你说不明白，至于你说你不知道哪些对我们来说新鲜，”徐元礼的表情到这时更冷淡了些，“办法简单，请尽量不要和我们交谈。”

“为什么啊？”何霜不理解他的做法，“为什么要阻止一个对世界充满好奇心的孩子拓展自己知识的边界呢？这样不会太专制了吗？”

一段静默。

“太阳下山之后，我会送你回去。”徐元礼话说完便离开了农具间，何霜视线跟着他往外，看见瑟缩在旁的徐元青，他应该是听到了二人的争吵，看何霜的眼神混杂着不解与同情。

“你不该那样说我哥。”徐元青轻声丢下这句话就跑了。

10、吃席

难怪徐元青那样骄傲，舟口镇的排席场面对何霜来说确实壮观。上午何霜听徐元青说某人和某人拖了头猪回家，还以为就是邻里间的小型聚会，当何霜跟着徐家兄弟走入现场，一下子就惊呆了。

前方徐元青还不忘回头观察何霜表情，大概是刚好看到她的惊讶，徐元青心满意足地转回头，一溜烟跑到前面喊人去了。

“元生哥，我跟我哥来帮忙了。”

徐元青喊的对象是昨晚抱孩子的青壮父亲，他正忙着往外搬桌子，听见元青的声音，不由得往三人的方向看来。

何霜来不及准备，匆忙挥手算是礼貌问候。

元生一愣，忽然放下手上桌子，也学何霜的样子冲她挥了挥手，憨厚的笑容中透着未加丝毫修饰的真诚。

徐元礼因此看了何霜一眼。

何霜回他一道白眼，小声说：“你该多跟你元生哥学学礼貌。”

“元生是我弟弟。”

“……”

元生家生子宴排席的桌位都摆放在院外，一条青石板路，左右两侧各摆一桌，共二十二桌。每桌十个位子，排席的桌椅都是陈木，重得很，何霜力气小，只能搬动椅子。好在除了徐家兄弟和她，周围还有很多村民帮忙，与何霜想象中的农村人不一样，舟口镇徐元村的村民看上去气质修养都很好，男女老少，各个挺拔健康，面色红润有光泽，关键是眼睛，大都清亮有神，彼此谈话也不全是鸡毛蒜皮的琐事，偶尔还能听到些老式文章。

二十二张桌位一路铺到何霜没来过的拱桥，道路拐角连接拱桥的地方是座窄小的房子，何霜跟着村民走到门口，发现这是间吊顶很高的房子，里头热火朝天，大约是专门的厨房。从门口往里看，一排过去共有六个大灶，灶前整齐坐着一排烧火的人们。门口往右是张宽敞的台子，七八个村民正在台上切菜，右侧再往里有压水井，是洗菜区域，何霜正研究内中构造时，忽见烧火队伍里一个女孩起身走向外侧另一个女孩，在这厨房一众嘈杂的忙碌声中，何霜仍听见她清甜的声音：“元礼元青到了吗？”

另一个女孩答说：“到了到了，你快去吧。”

这一声对话结束，两个女孩换了岗位，几乎就在何霜猜出这位清甜女声是谁的同时，就听刚在灶前落座那女孩喊道：“元春！元礼去请老先生入席了，这会儿应该在老先生那儿。”

元春急急回了声“好”，人已经往门口方向来。何霜原本就是站在门口偷看，整个人的行径和周围忙碌的人们形成反比，她这样突兀，按说元春看到应该会露出点犹疑的表情来，可事实上她并没有，她只是浑不在意地掠过一眼何霜，便脚步轻盈地往外跑出去了。

两人距离最近的时刻，何霜准确捕捉到一个元春的特质：她皮肤真好，除了不够白，一点毛孔都看不出来。

想到元春充满胶原蛋白紧致的脸，何霜下意识摸了摸自己的脸，说起来她过去并不是喜欢和年轻人比年轻的人，也从不认为自己有外貌焦虑，怎么现在竟然

她后知后觉地想到自己应该跟过去看看，八卦也好，好奇也好，最好亲眼见见两人是不是两小无猜青梅竹马天作之合，徐元礼对这个甜妹会不会跟对自己不一样。

眼前哪还有元春的影子？

何霜只得百无聊赖地独自往排席走。时间接近中午，沿曲径而设的桌位已陆续有人坐进来，在何霜的既往认知里，新生儿一般是办满月酒，舟口镇习俗显然不同，孩子出生第二天就大摆宴席，也不知道是个什么讲究。从何霜第一眼看到流席起，心下就是惊艳的，舟口镇景色宜人，家家户户的院落前都深植绿树，陈木色的酒桌放在树下，乍眼看去，很像古代山水田园画里的景象，加上周遭禽鸟声、流水声不断，何霜如登幻境。

何霜在人群中穿行，不仅遍寻不着徐元礼，连徐元青的身影也没见着。只有往来嬉闹的孩童，不时撞到何霜，让她没有那么重的抽离感。

就在何霜躬身扶稳一个跑过来撞到自己的小男孩时，身侧突然站过来一道人影，很典型的舟口镇穿着，天青色麻纺裤子，一角白色棉麻上衣。

何霜以为是徐元礼，高兴地站直身体抬起头，对上一张陌生的脸。

眼前这个陌生男子确实很像徐元礼，身高和年纪都与之近似，只是两人散发出来的气质十分不同。

“你好，我是元轸，请教芳名？”

何霜左右四顾，莫名指了指自己，“我？”