那时?只觉是二?人间?厮磨的迤逗，未料她一语成谶，竟真在性命攸关之时?，忆起他?的话，孤身?为自己挣得生机。

将眼紧紧阖上一瞬，薛瞻揽撷她的腿弯，将人抱进更深的怀抱后，再也不愿松开，只沉声道：“此番暗杀是冲着殿下与我的性命而来，而今，我们还?好好活着，也是时?候该叫旁人付出代价了?。”

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因着春桃肩头到底被刺穿，商月楹亦受了?些皮外伤，主仆两个歪在马车里，忆起二?人生辰，复又扫量彼此的狼狈，只笑一笑，讲这生辰还?是往后推一推，回?了?汴京再补上也算不得迟。

汴京近来的天益发冷，长风卷起人的袍子，像往里头塞了?两个圆鼓鼓的灯笼，汴梁河边仍热闹得紧，伶人叠臂倚在窗边，见了?穿着体面?之人，勾笑招一招手，将富贵荣华都锁在了?河边。

虚空扑腾飞过几只寒鸦，蓦地又为这样的富贵带来几丝吊诡。

十二?月初五这日，往燕州寻银的皇五子祈与左军都督薛瞻顺利返京，巳时?蜇入城门，未及巳时?末便已进了?宫。

此案总算了?结，银钱一分不少流回?户部?，景佑帝卧躺在榻，总算牵起一丝欣慰的笑。

尚未赐其嘉赏，又听赵祈言及回京途中遇刺一事。

皇城司副使许临绍擒一人入宫，将其摁在殿外长跪。

只道此人乃唯一存活的刺客，回?京途中屡次三番想逃，又或说此人自知?没甚么好下场，欲自尽痛快，却被许临绍用了?些蛮子折磨人的法子，逼迫其认下了戚贵妃勾结傅从章买凶之罪。

牵出萝卜带出泥，这厢拘戚贵妃与傅从章二人问罪，戚贵妃却是把硬骨头，咬着牙拒不认罪，只恨道她儿身?负天命，凭何被拘天牢，凭何遭人构陷。

景佑帝龙体本就益发虚弱，哪里又不晓得这是皇三子勉的主意呢？

心力交瘁下，帝王吩咐德明屏退左右，只留皇五子祈侍奉。

俄延半日，帝王薨，祈顺应天命，荣升新帝。

这样的消息拍在戚贵妃面?上时?，荣华富贵享了?半辈子的人就这样昏死了?过去。

新帝继位，朝堂振荡。

宫内议论声沸腾，近了?听，便知?是在议论新帝究竟该如何处置手足，以及某些助纣为虐的世宦。

上至官员，下至阖宫内侍，免不了?都觉着，如今的陛下在做皇子时?，性子温和，甚说称得上温柔，是不是......尚顾及一丝手足情?谊呢？

这样的消息传进赵祈耳朵里时?，他?正由德明伺候穿上继位大典的御龙袍。

景佑帝薨逝那日，德明亦在殿内，对?赵祈自是满心满眼个忠心，将他?当成下一位帝王去服侍。

赵祈穿戴齐整后，神色平静迈去案前，铺一卷空白圣旨，提笔蘸墨写下其对?手足及世宦的处置。

继位大典启，新帝自此名正言顺，有官员立在角落，悄悄抬眼去瞧这位新帝，却说新帝已不复温润，一面?有几分肖似先?帝的脸只余沉稳，及眼眉处难以察觉的肃杀之气。

祭祀过后，德明掏出圣旨，拔一把尖利嗓音念道：

“奉天承运皇帝，召曰：朕今顺天命，御及万方?，恐负先?皇所托，故励精图治，庇社稷安、黎明福；然?宗室二?子郢、三子勉，不思进取，反怀异心，行人所共愤之举，国为家，家为国，朕虽痛心疾首，却仍要诛其示天下；

先?皇二?子郢，罔君臣之义，纵生异心，今褫夺其皇室之身?，罢其皇姓，贬其为庶人，永囚三清观；先?皇三子勉，反怀谋逆，其罪当诛，故废其皇室之身?，抄皇子府，以其庶人之身?于兴武门前斩首，其妻妾罪不至死，一并送入皇陵，以儆效尤；

戚氏、傅氏、曹氏等族，通政变，实乃奸佞之臣，抄家示众，男丁流放千里，女眷遣往各地，入乐籍；余下涉事之党，数罪并罚；

朕惘先?皇业之艰辛，感先?皇念万民之苦，愤其上坏一国太平，即后凡朕宗室，以此为戒。”

官员心内惊骇，未料新帝继位第一件事便是斩其手足，贬其为庶。但也仅仅只是惊骇罢了?，赵勉欲要其命，赵郢罔顾臣命，一桩桩，一件件，哪个又说得出是假的呢？

倒说先?皇四子渊该庆幸，因‘皇后’屡受打击，甘愿前往皇陵，故替四子求来一桩保命符，只求新帝赐他?个偏远封地，后半生平安度过。

新帝则允了?。

而太后之位，则落在先?皇后宫那位微小如尘埃的安昭仪身?上。

约莫过去五日，薛瞻听商月楹的建议回?了?趟侯府。

薛砚明已身?死，可薛江流与薛如言曾为勉之党羽，已被大理寺带人羁押，只待官员琢磨新帝之意，对?其处置一番。

新帝虽清算党羽，却未牵连无辜之人，故而商月楹与薛瞻蜇进二?房前厅时?，薛江林痴愣握着杯盏，章兰君与薛玉呆坐在一旁，满室静谧。

见了?薛瞻，薛江林勉强扯出一丝从容的笑，“大郎啊，你来了?。”

薛瞻尚未启声，便见章兰君轻轻拭泪，“陛下身?边的内侍公公送了?封信件给你二?叔，大郎......砚明他?，他?买凶害你一事，我们都晓得了?。”

大约是薛江林心内又怨又悔，或说是又愧又惘。

他?的儿子为了?爵位陷害侄儿。

陡地得知?这样的消息，薛江林连再瞧薛瞻都多了?几分躲闪，这厢也不再提起被羁押进大理寺的长兄与次侄了?。

甫一落座，薛江林仰面?吐息，几晌叹道：“我虽无能，却肩挑爵位，这些年，总归是过了?好日子，可不曾想，就是这样的爵位，引得砚明为其挣得头破血流，其实砚明哪晓得，不是嫡子又如何？袭不袭爵又如何呢？我为其父，自会?替他?铺好往后的路。”

“到底是这爵位害人，”薛江林剪起下垂的两个眼，只固执看着手中的杯盏边缘，“若能重来便好了?。”

“二?叔，世上之事，谁也说不清，”薛瞻沉沉启声，“哪怕替砚明安排好了?一条路，他?要如何走，二?叔亦左右不了?。”

薛江林掀眼瞧他?，到底心内觉着有一丝亏欠，“这爵位，我会?与陛下呈明，落在你身?上。”

“不必，”却说薛瞻直言相拒，起身?作揖，“砚明已身?死，我与他?之间?的龃龉已消，在我心里，二?叔二?婶尚不知?情?，不必为其心怀歉疚。”

末了?，他?牵起商月楹的手晃一晃，“我已有家室，有官职。”

环扫二?房这三张熟悉的脸，他?低声道：“如二?叔所说，有爵位在，总归是能过好日子的。”

商月楹抿着两片红唇，不知?该说甚么，却又想说些甚么，偶然?间?窥清薛玉的脸，遂点点下颌，愿意与薛瞻一并去维持这样的和气，“是啊，二?叔，您不是还?有阿玉么？”

薛玉自从知?晓薛砚明买凶杀害薛瞻一事，心内便有些难以言喻的感觉。她虽跋扈了?些，却还?晓得都是一家人，哪怕她先?前那样讨厌商月楹，也只敢动动嘴皮子，从未谋划过害其性命。

这厢见他?二?人推脱爵位，更是说不出心内的涩然?，只能匆匆起身?，再不复从前的跋扈，小声道：“兄长，嫂嫂......”