“我想和你一起去，王姐。”柯露的语气闷闷的，是介于不高兴与撒娇之间的莫名语气，“可是陛下不同意。如果不是陛下……那我就可以和王姐一直待在一起了、”

伊昂娜拍拍她的背，像是幼时哄她那样，一如既往，没有任何改变：“听陛下的话。免得陛下又要对你生气。”

伊昂娜说得太过自然，仿佛柯露顺从、臣服于埃莉诺拉是那样理所当然的事情。柯露面上一脸委屈，但早已腐烂的心脏却在这平顺的字句中坠入更深的朽败。

她痛恨。痛恨女王的权威，痛恨埃莉诺拉的傲慢与肆无忌惮。

她嫉妒。嫉妒埃莉诺拉能够轻而易举地将伊昂娜禁锢与占有，嫉妒埃莉诺拉顺风顺水的人生，嫉妒她生来就拥有祖辈的威名，显赫的地位，人民的敬仰，嫉妒她在轻而易举得到了这一切之后还霸占了距离伊昂娜最近的位置。

她愤怒。她们同样是海德斯塔姆家的人，同样是阿瓦兰的后代，为什么她生来什么都没有。

“柯露。”

柯露与伊昂娜稍稍拉开了距离，注视她的双眼含着笑意，一如平常，看不出任何异样。

“怎么了？”她还拉着伊昂娜的手不肯松开，调皮地在五根指头上捏来捏去。

她歪了歪头，却忽然察觉到了几分异样。伊昂娜的目光仍然温柔，但今夜的她看上去却像是前所未有的轻松。她的眼神太透亮，嘴角的笑意也太真切，仿佛经年赎罪后忽然被卸下枷锁的囚徒，这一切反而让柯露疑窦丛生，心中隐隐感到不安。

“我知道你舍不得我，但我不在或许也是一件好事。”伊昂娜的语气十分温和，是那种姐姐劝导妹妹常用的语气。

“……什么？”

“不要将所有的情感倾注在我的身上，柯露。那是很危险的。人需要支柱，是的，但不能只有一个。如果这根支柱崩塌，你就会从空中跌落，轻而易举地被击溃。所以，趁此机会，多去交一些朋友吧。”

伊昂娜顿了顿。

“抛去那些，柯露。”

“如果抛去我们之间的那些纠缠，你还剩下什么？”

“如果没有我，你是谁？”

柯露沉默了片刻，然后询问：“我更好奇……王姐，你为什么忽然会这么说。”

伊昂娜缓缓地说：“爱情是烈焰。”

“我并没有在爱你，王姐。”柯露回答得讶异而果断，接着很快将烦躁掩饰在委屈的皱眉之下，“我知道我在你心目中不如陛下，但我也没有那么软弱我也是个塞格人呀，王姐！我怎么会对你抱有‘爱情’？”

爱情是软弱，而软弱即是罪恶。这是烈焰女神阿瓦兰最初的教谕，所有塞格人都将其铭记于心。

伊昂娜轻轻叹一口气，无意与她争论。她说：“好吧。毕竟言语有时毫无作用，它唯一的意义不是以逻辑说服对方，而是为对方的反驳提供参照物。我们先将这个问题放下吧。”

柯露眯起眼看她，忽然参透了那种异样感那是某人心知自己将一去不回时会有的神态。她攥紧了伊昂娜的手，却依旧不动声色，只是在心底哂笑：埃莉诺拉以为放任王姐回去见到那个女人就会失望透顶，从此与过去割裂，现在看来不过是痴人说梦。那家伙眼高于顶，还以为一切都会按照她所想的进行。

如果只是回去寻找那个女人，绝不至于立下一去不回的决心。

她不知道答案，也深知伊昂娜不会告诉她答案。

她没有生气，反而笑了。她的笑容恶劣又张扬，仿佛是在挑衅，又像是在嘲笑。她慢条斯理地按住伊昂娜的肩膀，出其不意地伸出舌头舔了一下对方的唇瓣，然后狠狠地一口咬了下去。

血腥味在唇舌中蔓延，柯露的的手缓缓地上移，堪堪擦过伊昂娜的耳尖，痴迷地轻声呢喃着：“没有你，我什么也不是。”

伊昂娜没有抗拒。但她微微合眼，似乎对这个答案十分失望。

回看了一下之前写的章节。

怀疑人生的写手：？我写的这是什么东西？这是什么垃圾？

精灵的祈祷与来自高天的注视（鲁佩）

不算愉快的对话以伊昂娜的沉默告终。透过少女浮于表面的痴迷笑容，伊昂娜洞察了那之下海德斯塔姆家一脉相承的，不容辩说的傲慢。那样的笃定源于心底的盲信，伊昂娜曾经在烈焰教会前无数次于信徒们脸上目睹。但柯露不同，她的盲信并非来自于信仰，而是来自于伊昂娜。

可击碎一个人唯一的支柱是极其危险的行为，她会纠正柯露的想法，但并不希望鲁莽地将她熔毁重铸，于是只能沉默。

伊昂娜无奈地叹气，比起疲惫，更多是对于幼妹的纵容。她宽和地说：“好吧。我们现在不要说这个了。希望等到之后，能够听到你不同的回答。”

柯露再一次被伊昂娜包容了和柯露所设想的一样，和过往许多次一样。于是她喜笑颜开，有一次不以为意地将这个不愉快的小插曲抛在脑后，黏黏糊糊地在王姐的脸颊上乱蹭。直到坐在车夫位置上的鲁佩终于轻咳一声示意时间到了，她才恋恋不舍地放开伊昂娜。

“唔我还想和王姐多待一会儿呢。”

她委屈地皱着眉，片刻后又故作大方地说：“但王姐有正事，那也没办法了。我会等王姐回来的，所以”

她眨眨眼，一如既往地露出了甜腻如蜜糖的笑容：“你要早点回来呀，王姐。”

伊昂娜安静地注视着她。许久之后，她才缓缓点了点头：“嗯。”

一直默默等待的鲁佩看到两人的谈话结束，于是将伊昂娜抱上马车，随后驾车而去，消失在远方的夜色之中。

叁溪镇位于塞格帝国南方边界，与分割国界边陲森林相接，再往东南便是瑟维，往西南便是艾鲁王国。王都焰心城虽然略微靠南，但与叁溪镇仍然相距甚远。保守估计，驾马车也需要五日，也就是说在十一月十八日能够到达叁溪镇。

但在远离焰心城后，鲁佩便舍弃马车，由她抱着伊昂娜前行。精灵是自然孕育的精粹，严格意义上来说算是元素生物，不需要进食也不需要睡眠，甚至感受不到疲惫与疼痛。鲁佩作为从雷光中诞生的精灵，只要吸收雷元素力，便可以无休止地疾行。这样自然是最为快捷的方式，伊昂娜也默许了。

尽管公主并不能算是娇小，但鲁佩要抱她仍然非常轻松。精灵公主抱着伊昂娜，用有力的双手将伊昂娜护在怀中，让她的头贴在自己的胸口。

这是个非常暧昧的姿势，无论是哪个塞格人见了，无疑都会露出了然的神情，断定这精灵侍卫一定是某家小姐心爱的私有物，一个漂亮的宠物情人。但伊昂娜并没有对此感到尴尬，因为她大半时间都在昏睡。鲁佩的脚步相当稳健，即使伊昂娜偶尔从混沌的沉睡中醒来，也只能听到侍卫长平稳的心跳，看到急速掠过的模糊景物与一闪而过的紫色雷光。

然而这样顺风顺水的旅程，却在十一月十六日时被终止了。

白发的精灵猛然停下脚步，树林间穿梭的闪烁雷光忽然消散，片刻后又倏然归于精灵的身侧，焦躁不安地滋滋作响。

远处淡色的山峰棱角凌厉，披着一身惨白的雪色，沉默地投下阴影。粗壮的树根虬结缠绕，堂而皇之地暴露在地表之上，截断了鲜有人至的小路。而在那生了厚厚青苔的树根之上，黑袍的陌生人无言地伫立，手中的匕首寒芒凛冽。

黑袍的刺客右足直立，左脚则微微屈起，轻轻搭在地上。鲁佩的目光与刺客的目光片刻交汇，几乎没有任何犹豫，曾经的猎人立刻认出了属于猛兽的双眼充满仇恨的双眼。

面对这样的猛兽，呵斥无用，退避无用。刹那间雷光暴涨，以鲁佩为圆心四散而去。坚硬堪比铁盾的百年树皮在雷光的威势之下化为焦黑，摇曳的树叶在紫光之中被无声消解。而刺客却无惧不退，化作一道白色的闪电，穿过了那声势浩大的雷光，如利箭般瞬息而至，将距离缩短至仅仅一臂之遥。

充斥了刺客空洞双目的情感乃是仇恨。但刺客高举匕首，口吻却悲悯而平和，仿佛在拙劣地模仿着圣徒。