莒绣皱眉，只手撑起自己，随口问道：“来了什么客？”
冬儿上手，一面飞快地替她搭衣系扣，一面答：“杨家的，大姑奶奶和杨家六小姐，还有他们家几个孙少爷。一早就来了，不知道是为的什么事。”
“你去打水吧，”莒绣轻挪开她的，自己上手来系，又道，“左不过是采选这些，学里先生说初筛让府里长辈来定。”
冬儿绕到她后边去整理铺盖，背对着她道：“姑娘，我原听人说是由各府先生来定，府衙把在册的先生都叫去领簿子了。”
“哦，韦先生说他不管。”
冬儿拍整了被子，站直了身，笑道：“怕是停少爷不想惹麻烦，把事又丢回给老太太了。”
“也好。”
冬儿又笑笑，道：“姑娘，我去打热水，稍等。”
“辛苦你了。”
冬儿回头，再笑笑，转头去了。
莒绣将压在枕下的那四对袜子藏进怀里，低头一看，胸前鼓鼓囊囊，实在不妥。她把袜子重新掏出来，找到那旧藤箱，用干净的宣纸先垫一层，铺好袜子，再铺一层纸。因她手头上无画作，只好抽了一沓练字的草稿盖在上边当遮掩。
她盯着上边的字，赧得红了脸，眼下没得法子，只能这样了。她匆忙盖好，将藤箱放回原位，绕到屏风后等着冬儿进来。
净了脸，梳了头，冬儿站在身后没动，犹豫道：“姑娘，要不敷点粉吧，有外客呢。”
莒绣摇头，道：“与我们不相干的。”
冬儿垂头，再劝：“姑娘，杨家眼下还不错，比咱们府里好。”
莒绣转身去看她，平静道：“你有什么想说的，直说就是。”
冬儿为难地看了她一眼，几番纠结才道：“大姑奶奶带着两个侄子，都是十七八岁。姑娘和这家里，不算正经的亲戚，和杨家更算不上，也就不必看这辈分。”
莒绣笑道：“我不是和你说了吗，我定了亲的。冬儿，我知道你是为我好，但千万不要把这样的心思说出去，被人笑话事小，给你自个惹了祸事上身事大。”
冬儿一脸惊愕，愣住在那。
莒绣收了笑，正经道：“冬儿，龙配凤，金镶玉，我们这样的草根，还得扎进泥土才是正经。我……从来也没有想过要攀富登贵，人这一生，平平安安才是最重要的。”
冬儿垂下头，应了一句是，等莒绣往外走了，她又追上几步，大声道：“三太太今明两日就到了。”
这又与我何干？
莒绣不解，但自她进府，冬儿就是这样，有知必告。这是她一番好意，莒绣便随口应道：“我知道了。”
杨家来客，自然是冬儿想多了，别说见外客了，老太太那还直接叫人传了信：园子里要栽新树，今儿谁都不要乱跑。
莒绣乐得如此，美绣却忧心着晴舍那边，气得跺脚。
莒绣劝道：“横竖现下没有好法子，去了那边，倒让人不自在。不如在这冷静冷静，好好想想出路。”
美绣愁了一夜，叹息道：“我昨儿夜里仔细想过，要是那王爷早些回来就好了。他不是最厌恶那背信弃义之人嘛，有他在，必定能拆了那对奸人，让瑜姐姐顺顺利利嫁过去。”
莒绣顺着她的话一想，心里怪不是滋味的，小声道：“出了这样的事，瑜姐姐便是嫁过去，彼此心里有了芥蒂，哪里就能顺心如意了？”
莒绣代入她的处境，试问自己能不能做到一如从前，答案是否。
世上贤良千千万，断肠又有几人闻？
美绣听了她这话，更愁了，记着昨日的痛，只抓着桌沿搡了一把，痛苦道：“这也不好，太恶心人了！谁知道她们会不会怪罪到瑜姐姐身上，要是人后折腾她，照样能弄死人！”
莒绣正是这样的担心，跟着叹了一声，懒得再纠正她那两只手。
美绣哀嚎一声，松开手，匍匐在桌上，埋着脸道：“我不嫁人了！”
她正是这样想起一出是一出的性子，莒绣也不必就这会去劝她，只由着她发泄。
莒绣站起身，走到门口。院中静悄悄，但莒绣能听见正屋里那几位，正低声争论。
那样的人，那样的事，莒绣不屑去管，屏息凝神去听外边。
冬儿走到她身后，突然道：“姑娘，我去杂院走一趟，说不得能听说些什么。”
她曾跟莒绣说过，杂院是给府里未嫁的末流丫头们住的。贴身丫头自然是跟主子住，但小姐们住的尚且不宽敞，二等三等丫鬟自然就没处挤，总得安排个梳洗更衣小歇的地方，便挤在了这个小院里，几人合用一间。
若是以往，莒绣必会提醒她不要过度打听，可今日，莒绣正想着法子要支开她，便道：“去吧，如今学也不用上了，我们又不许出去，你不必赶着回来。”
冬儿忙道：“我就去坐坐，不会耽误午饭。”
莒绣笑道：“你去罐子里取几十个钱，置办点瓜子果子，招待下小姐妹也好。你服侍我这许久，一日不曾休，今儿也松乏一回。领饭有春儿呢，这事也不急。”
冬儿见她不是客套，点头道谢而去。
冬儿一走，美绣心烦意燥，便喊了春儿进屋整理打扫。
这正是最好的时机，莒绣在心里期盼着先生吩咐的人能这会子来。
许是老天爷可怜，莒绣才坐了一会，便听见了外边有人轻扣那扇敞开的院门。洪婆子应声往门边去，莒绣起身，佯装凑巧要去门口。
洪婆子和那小丫头见了她，都要行礼。
莒绣忙道：“不必多礼，这位面生，我不曾见过，你是哪个院里的？”
小丫头瞧着不过十来岁，做事却还老道，脆声答道：“回张姑娘话，我是灶房烧火的芳儿。管事的说张姑娘家里人记挂，给捎了东西，让我给送过来。姑娘，你回屋点一下数，说是里边有清单的。这活是我揽的，若有差错，姑娘只管使人到灶房叫我来回话。”
洪婆子上前要接，莒绣摆手道：“洪妈妈，你去忙，我自个来。”
她上前一步，不接那包袱，客客气气道：“芳儿，你等等再走，跟我到屋里吃杯茶，我离家太久，有几句话要问你。”