四姑娘笑道：“我这儿冷清，你们来，我高兴着呢。”

虽是侯府血脉，可四姑娘的处境，和莒绣无异。她也是住着厢房一角，有一间闺房，吃饭则和刚从老太太那迁出来的八姑娘共一个外间。反倒是方姑娘一个外来的，独占着对面东厢四间房。

这闺房地上，堆着四只新箱笼，显得屋里窄得像是没地方落脚。

四姑娘见美绣去看那，便解释道：“父亲怕放在外边给蹭坏了，干脆让人抬了来，横竖我这也宽敞。”

美绣好奇心重，莒绣怕她问到什么不该问的，便切了话题道：“这是姐姐方才在做的吧，好鲜亮的活计。这花样子真新鲜！”

四姑娘腼腆一笑，解释道：“我手艺一般，胜在花样子别致，这是堂兄所赠，他这画艺确实不俗。”

莒绣拿着绣件，一时酸涩原来他也给别人画，一时又惭愧自个想偏，心眼还小。

她这一走神，把四姑娘弄得不自在了，小心翼翼问：“妹妹喜欢这个吗？花样子还在，一会给你带回去。”

莒绣回神，浅笑摇头，又夸起她箱笼上摆着的鞋。

四姑娘取了一双过来递给她细看，羞赧道：“他脚宽，所以前头做得稍大些，不大好看。”

这是给未来夫婿做的，莒绣便没有接，就着她的手看了两眼，笑道：“合脚便是好鞋，花里胡哨走不出几步，那也无用。”

“是的，我也是这样想的。”美绣插话道。

四姑娘高兴地把鞋收回去，又让她们：“两位妹妹，请吃茶。白日里下雨，这会子天更凉了，吃口热茶去去寒。”

莒绣端起杯子抿了一口，放茶盏的功夫，顺势将袖袋里预备好的香囊拿出来，牵了四姑娘搁在桌上的手，将荷包轻放在她手中，垂眸道：“来了许久，还是头回来拜访。我们出不得门，也寻不来什么好物件，只一点自个做的活计，给姐姐添个喜，还请姐姐不要嫌弃。”

这是商量过的，美绣也拿出一个荷包放在上边。

虽有给新嫁娘添喜的礼俗，但婚期还有两个月，并不急。

四姑娘忐忑道：“这……”

莒绣在她手上轻拍了两下，笑道：“我这是有事相求呢，姐姐，可千万别推拒，要不然，这话我都不好意思说出口了。”

四姑娘忙道：“你说，你只管说。只是我在这府里………若有用得上我的地方，你只管说。”

美绣都不知道有这一出，和四姑娘一样，愣愣地看向莒绣。

莒绣深吸了一口气，幽幽道：“早些年我姑奶奶殒命在此，一没留信，二没留下什么物件。所以，我想请姐姐帮忙到四太太面前问一两句，只说我们想知道她当年有没有要好的，或是三两句境况即可，若是没有，也不强求。”

四姑娘面露难色，莒绣忙道：“姐姐切莫为难，我就是随口碰碰运气，并没有其它意思。”

四姑娘纠结一番，叹道：“你们有所不知，我父亲常年住在外边，到八九年前才搬了回来。所以，令长辈之事，我父母只怕也帮不上忙。”

美绣道：“你们原先……”

莒绣忙提醒道：“四老爷在外求学任职，见多识广，也只有他才挑得出这么好的姐夫。我才听得人说，林姐夫院试拿了好名次，姐姐大喜。”

四姑娘两颊飞霞，垂首谦逊道：“还不知将来如何呢！”

美绣虽云里雾里，但见姐姐说中了，跟着道：“恭喜姐姐，贺喜姐姐。”

莒绣又道：“先前我说的，姐姐只管把它忘了。我们也是病急乱投医，随口乱说的。既有这么大的喜事，姐姐总能收下贺仪了吧？”

林方盛及冠之年能中秀才。若是别人家，做为亲家的当家人，必得当做大事，郑重备礼庆贺。可韦曼瑜太清楚祖母的德性，这事父亲一早禀告过，祖母不耐烦打发他出来，还不如郡主房里那只猫不吃粮这事要紧，想必此后也不会有什么表示。

所以，她早早死心，若不是这张家姐妹提起，这事就只她们一家几口知情了。

韦曼瑜拒绝不了这样的彩头，点头收下，感激道：“两位妹妹盛情，我厚颜领了。还请再坐坐，这院里有个老妈妈，我叫她来说几句话，再送妹妹们回去。”

莒绣美绣齐齐点头，耐心等着她出去，看她招来丫鬟耳语。

韦曼瑜回身坐下，又让了一遍茶。

没一会，丫鬟领回来一个四五十岁的婆子，正是接她们来这的汤妈妈。

汤妈妈也瞧见了姐妹俩，面色晦暗，撇过头给韦曼瑜行礼，问道：“四姑娘叫我来，可是有什么吩咐？”

韦曼瑜见状，直接代她俩问话：“汤妈妈，你是府里经年的老人，可记得老太爷身边那位早些年没了的草儿姑娘？”

汤妈妈抬起脸，苦着脸道：“四姑娘，老太太下令不许拿这些旧事嚼舌，这……”

莒绣心想：汤妈妈既是老太太身边的人，眼下虽不愿，仍在好声解释，不曾一口回绝。想来这位，要么是得过四老爷恩惠，要么是有什么把柄被人握住的。由此可见，四老爷一家，并不像表面的那样无用。

韦曼瑜点点外边，道：“对面空的，这院子里又没别人。我们要问的也不过一点寻常事，有什么说不得的？”

汤妈妈瞟一眼张家姐妹，虽为难，但也软了口气，道：“姑娘问吧，我那会在老太太身边伺候着，知道的也不多。”

这就够了。

莒绣问道：“她去得急，我家里接了信，只说已下葬，却不知在何处。到底是亲人，我们想着，若能问到去处，也好祭奠一番。”

汤妈妈摇头道：“这事是外院的人给办的，只知道老太爷亲自发话厚葬，命人打了上好的漆棺，还请了人做道场，在后巷停灵三天方送出去安葬。至于葬在哪，我们里边的人，一概不知。”

莒绣又问：“那会她可有要好的，我们想讨件她留下的物件，做个念想，也好了了家祖的挂念。”

汤妈妈眨眨眼，犹豫了一瞬才答：“荣逸堂管着出门往来的阎婆子是她干娘，她俩亲母女似的，那位死了，阎婆子哭了几个月才止。”

莒绣见她不情不愿，知道再问也无用，便笑道：“这就很好了，多谢妈妈。”

汤妈妈却不看她，只等着四姑娘发话。

韦曼瑜看向张家姐妹，见她俩不再问话，就点头道：“这里无事，你早些回去。林大夫下月初三到，你放心，我爹一早打过招呼的。”

汤妈妈面露喜色，连声道谢才退下。

不等人问，韦曼瑜主动解释道：“林家有个喜好云游的四叔，习得一手好医术，最擅针灸之法。汤妈妈的大儿染了恶疾，动弹不得，有林大夫救治，如今能拄拐走动，已是大好。”