美绣虽失望，可姐姐说得对，保住命才能想别的，便闷闷地点头应了：“嗯，你放心，我听你的。若是要回来了，我保证，往后把她当救命恩人看，恭恭敬敬的。”

莒绣松了口气，回屋将事情写了下来，本打算让冬儿悄悄送去东院，可到底心里起过疑，就算打消了也难免留下痕迹，便又将信撕碎揉成一团，装在荷包中，等夜里点灯后再处理。

用了午饭，莒绣心里有事，歇不安心，便磨墨练了会字。

该上学了，美绣主动过来叫她一块走，两人一齐出门，正巧碰上正屋住着的云姑娘。

云堇书笑着打招呼：“两位姐姐，可是要去学里？正好我们结个伴，一块儿走。”

两姐妹不置可否，等着她走过来了，再并行。

莒绣注意到，美绣不时在看云姑娘。等到了学里，云姑娘一走开，她便悄悄提醒：“不要盯着人瞧，有些失礼。”

美绣忍不住又朝那看了一眼，回头告诉她：“她那对簪花，跟你的那对，是一样的。她不是郡主娘娘的表妹吗？怎么连个金首饰都戴不起，要带鎏金的。”

莒绣是有一对鎏金簪花，就戴过一回，还没细看过，因此她也不确定是不是一样的。不过即便是一样的，又有什么要紧的。

“兴许家里兄弟姊妹多，世家小姐，也有过得艰难的，可别当人家面去说。”

“嗯，我知道了。”

因有了这个岔子，莒绣下学后，还真抽出首饰盒，想看一眼那对簪花。谁知一打开，银的几样都在，金丁香和那对簪花，却不见了踪影。

莒绣放下首饰盒，起身走到床边，翻看了枕下，银票还在的。

“冬儿，冬儿。”

“来了，”冬儿从外间掀帘进来，问道，“姑娘有什么吩咐？”

莒绣问她：“这些时日，可有人进过我屋子？”

冬儿细细回想了一下，答道：“今儿我哪都没去，一直在这守着，没人来过。先前住那边的时候，也少有人来往，只云姑娘领着她的丫头秋儿来过一回。说是看看姑娘的住处，因姑娘在学里，她没待多大会，茶都没吃就走了。我说等你回来告诉你，云姑娘说不必了，省得你要回访，耽误你学业。”

莒绣长吐了一口气，又问：“你知道这个云家吗？”

冬儿摇头，道：“郡主她们家，搬去南边快二十年了，她外家，便是她嫁过来那几年，都没走动过的。我们也是头一回见云家人，只是听说，云姑娘家姐姐妹妹的，有二三十来个。她能得郡主青睐，带在身边，想来是个不俗的。”

莒绣点头，说：“我知道了，你下去吧。嗳，回来，这事就这么着，我只是好奇，多问一句，你也不必四处打听。横竖只是同在一个院子里，不会有太多交情。”

“是。”

19

等冬儿离开，莒绣重把首饰盒拿出来，虽然如今时机和证物都对上了，仍让人难以置信。

这云姑娘，来不过几日，在韦先生这拿过奖励，其他课业，也得过先生或师傅嘉许，不像个笨人，为何要做这样的蠢事？

高门小姐，首饰多如牛毛，丢一两件，或许丫头迷糊些就混弄过去了。可自己这匣子里，统共就这么几件，丢一件半件，都是一眼能看分明的事。要不是她懒得费心思，日日都戴着身上这两样，也不至于隔了几日才发现。这事有丫头指认，再是她胆子大，盗窃不知遮掩，还敢将赃物戴出去，甚至还戴着它主动来和自己打招呼。

简直是匪夷所思。

莒绣宁可戴木钗，也不爱鎏金首饰充门面。若不是那日冬儿再三提醒，她根本不会取出来戴。至于那金丁香，虽值几个钱，但单戴了它去混银饰，不伦不类。

因此莒绣不在意丢了这两样，也不打算声张。她想着：我戴在先，她戴在后，别人细心些，迟早要发现，明眼人都知道是怎么回事。要是我闹开了，彼此都不自在，郡主面上无光，只怕要恼羞成怒，何苦得罪了人？倒不如先吃了这暗亏，看她们如何处置。

她不打算折腾，美绣回去却越想越不对劲，待两人都在外间用饭时，她问：“你就戴了那回，再没见过你用，是不是她偷拿了你的？”

她这音量不小，莒绣恐外边人听见，忙道：“是我忘记说了，她和我们同住一个院子难得，我送她当见面礼了。”

美绣狐疑，明明见面礼给的是荷包帕子那些，张莒绣穷鬼一个，怎么舍得把唯一沾金的头饰送别人？

“不对呀，大姑娘生辰那天我还见你……”

“我后来送的，她也回了我一块料子。”

美绣信了，撅嘴道：“那方才又不说，害我一直盯着这事伤脑筋。”

“我一时恍了神，给忘了。”

美绣仍不满，不耐道：“这样的事也给忘了，你想什么呢！”

莒绣无语道：“你先愁自己的事吧。”

美绣立刻闭了嘴，垂头戳着碗里的饭菜，闷闷地抱怨：“这些菜我都不爱吃，肉又只这么点，塞牙缝都不够。原先还能出钱添个菜，现如今，头油都买不起了。”

莒绣看一眼她头顶，劝道：“你这头发丝，两日不洗就油腻腻的，你还往上抹油做什么？肉少吃点也无事，多吃蔬果少生疮。”

美绣立刻放下筷子，抬手去碰下巴上的痤，来回抚着这些疙瘩问：“真的吗？先前我娘给我找了个大夫，研了些药末子来敷，好了半年，这些天又冒了出来。你命好，我都没见你长过这个呢。”

日常吃不饱，饮食少盐少油少糖，不长粉刺，竟成了命好。

莒绣讽刺道：“我命不好，这身皮子知道我看不起大夫，就不敢长了。”

美绣讪笑，尴尬之余还记着她是自己如今唯一的救命草，讨好道：“眼下我同你一样，也穷了。”

莒绣指指她的手，道：“你不爱吃，就少吃，不要胡乱搅，留给春儿吃。”

美绣如今懂事了些，老实停了乱戳的筷子，喊春儿进屋：“你吃吧，我吃好了。”

上月有三十一日，到这个月，就改双日子学绘画了。

夜里不熏香，莒绣便起得早。

她打发冬儿出去倒水，匆匆写了个小条，就着余墨画了寥寥几笔，把这两样吹干了，折起来，藏进她用旧衣裳改制的书袋夹缝里。等从老太太那回来，她匆匆用罢早膳，撇下冬儿守屋子，自个去了学里。

也不知是韦先生猜到了，还是心血来潮。

莒绣来得特别早，也没早得过先生。