如今大家都知道她是郡主外家的表妹，交好的人便多了起来。

三月十九，出嫁的大姑娘生辰，三月十八这日请安时，老太太就交代了：明日不上学，都跟着去杨家赴宴。

这是正经出门的大日子，冬儿都忍不住催莒绣好好打扮一番，话里话外是“没准有什么机缘”。

莒绣有自知之明，仍照往常一样，只听冬儿说这样太不合规矩，才将银丁香换成了金丁香，发髻上插了那对鎏金簪花。

冬儿仍不死心，又磨得她用上口脂，点了樱唇。

莒绣身上穿的，是当初二奶奶那送来的鹅黄衣裙，乍一打扮，添了三分颜色。

人到了老太太院里，这位昨儿的好脸色竟散了个干净，垮脸点名留下了几位，只带了六姑娘、八姑娘、范姑娘一块去。

美绣差点没掩住不乐意，莒绣却松了口气。

不去赴宴的姑娘，老太太也没让闲着，吩咐照旧去学里。

因还听了她一番训，时候不早了，姑娘们只能匆匆用个早膳，就这样穿戴往学里去。

韦鸿停入学堂愣了一瞬，但随即恢复了往日神态，照旧刻板地讲绘画。

莒绣今日无心听课，一直琢磨着怎么还钱。那五张银票，她拣了三张出来，逢单日子就揣在身上，想找个机会归还，可总是犹犹豫豫，没找准好时机。

到了今日，再拖不得了！

大姑娘生辰，韦先生做堂弟的，也得备礼送过去吧。那边是什么侍郎府上，听起来就了不得的样子。韦先生这礼，只怕还不能备薄了，可不就急需用银子。

莒绣心事重重听完课，画了图。可巧今日上学的人不多，先生只随意讲了些，也没当堂讲评，只让把画交上去。

美绣不来上这课，莒绣不怕人瞧见，就裁了个条，匆匆写下：愧不敢当。

一时又后悔：不该贪心留下两张。

但事已至此，她只得又写道：厚颜借用二十两，日后归还。张莒绣

借先生起身背对时，她飞快掏出那银票，拿这条，胡乱包了，然后起身上去交画，借机把条压在画下掩了。

她才交了画，就听身后韦先生朗声道：“交完可以走。”

莒绣正巴不得呢，回到案前，利索收拾好，再朝先生行礼，走了。

韦鸿停见人走了，踱回案边坐下，拿起她的画开始看。

画得中规中矩，韦鸿停提笔写了几句评语，将画移开，这才见了那纸包。

果真如此！

韦鸿停本打算置之不理的，鬼使神差地摸到了它，抬眸扫一眼堂下，又有学生起身要交画。

他将刚才那画重放回来，盖住了纸包。

等画作一一交上来，学生都走尽了，他仍留在堂上，一幅一幅看过，评定，到最后，只盯着那纸包为难。

这姑娘朴实心善，是个好孩子。这些天，她频频注目，他扮了黑脸，仍一往情深，也算执着。可惜了，他这几年，并不打算成亲。

姑娘家主动表白心意，他若是说得太直白，伤心了，哭了怎么办？好在她这方式选的含蓄，既如此，他就回讯表个态吧，总不能一直悬着耽误了她花期。

顾及外边有人，他袖了纸包，叫了丫头来收好画作，揣着一颗纠结的心回去了。

韦鸿停住的院子，在韦府东南角，离后门只隔了一个住奴仆的杂院。他这院子无匾，就叫东院。

东院极窄，好在人也少，方能住下。除小厮洞明达练，一个守门兼洒扫的小四，便只有韦鸿停这个主子。

人少就清静。

洞明有微词，主子却很满意。

韦鸿停才进了院子，洞明就从台矶上冲下来，焦急问：“少爷，大姑娘今儿的生辰，你还没换衣裳呢。这礼，我都备好了，前儿才从外边带回来的那尊玉佛，我看就……”

韦鸿停止步，斜睨道：“要不，这少爷你来当？”

洞明忙扇了自个一记，垂首歪斜盯着左手，认错道：“让你不长记性，该打该打。”

他连抽了三四下，这才转过头，讨好道：“少爷饶我，我就是太闲，给闹糊涂了。少爷的事，还该少爷您自己拿主意。”

韦鸿停念旧，见他识相，只警告一番：“你若是三天两头管不住自己，趁早出去，到庄子上挑几天大粪，自然就长进了。”

少爷大步回房，显然是不赞同送那玉佛。挨了训斥又输了赌局的洞明，叭儿狗一样，垂头丧气地跟着。

达练在房门口等着，替韦鸿停打了帘，跟进屋里道：“少爷，墨磨好了。”

韦鸿停略点了头，吩咐道：“去找个字画锦盒，老规矩。”

那就是要找个旧的破的，达练往屋外走，横竖少爷不喜人伺候。

洞明耷拉着头跟出来，悄悄问：“你小子可以呀！愿赌服输，银子我给你，但你得告诉我，你怎么知道少爷要拿画当贺礼？”

达练呵了一声，讥笑道：“谁说少爷要画了？就写几个字而已。”

洞明闹不明白了，少爷的画，外边有人捧着银子来求。他这字写得也好，但字写得好的人多了去了，少爷的字可没多大名气，不值钱呀！

达练见他这神色，有意提点道：“你自个也不满这府里的人不把少爷当回事，那凭什么又要少爷把好东西塞到她们手上去。”

“可是……”洞明仍是不解，纠结道，“可是少爷刚住进来，又给银子又给料子。难道不是想着借府里东风，涨点身份吗？”

达练摇头，恨铁不成钢道：“不交银子，能让他住下吗？”

那倒也是。