回府这一餐晚饭，还是大团圆。

寒食这一日，能吃的东西只那些，晚饭用得早，用罢天还大亮。

诸位少爷那，陆续叫人送来了给新姐妹的礼。莒绣也用自制信封包好书签，让冬儿一处一处送去。

冬儿和春儿结伴，莒绣多嘴问了句美绣：“可备下了堂少爷的？”

美绣漏了他的，但嫌麻烦，随口答道：“够了，你们快去快回。春儿，一会记着替我去趟灶房。”

“嗳。”春儿不敢反驳，只能苦着脸出去了。

冬儿跑腿回来，在莒绣身边悄悄道：“堂少爷住最东边的院子，春儿没跟我一块去，说是怕美绣小姐饿着了，先去的厨房加菜，一会儿再去堂少爷那。”

莒绣懂了，就算不赞同也没法子，只得道：“随她罢。”

两主仆忙着查看众人送来的礼，不知道东边也有人在嘀咕她们。

韦鸿停傍晚才从寺里回来，并未参加侯府家宴。

他才换了衣裳进书房，小厮洞明端了茶水过来，多嘴道：“这府里也是越来越不像样子了，哥儿们一个个都是些废物囊子，偏心比天高，吃咱们的，还敢摆脸色，呸。老太太和夫人们也是糊涂，什么人都往府里带，乌烟瘴气的。少爷，咱们早些搬出去吧，何必待在这，看人脸色？”

韦鸿停摆手，让他止了这话。

洞明憋不住，隔了半刻又唠叨起来：“新来的那张小姐真是寒酸，小的屁都没送，大的给少爷送块儿破布，胡乱绣几只虫儿就能当礼了。真是好笑，少爷您还能缺这个？以您的身份，少说也得像范小姐那样，挑个孤本名画的，才拿得出手吧。”

韦鸿停将书啪一下拍在桌上，怒瞪他斥道：“混账东西，你懂个什么？我问你，范小姐送那个，是住进来多久？”

洞明被呵斥，讪讪答道：“三月有余。”

“那是她四处钻营，该打听的都打听尽了，这才权衡利弊，拿点东西来讨好我，想让我到王爷跟前替她那混账爹求情。张姑娘家境贫寒，不通俗务行情，但一进府，头回交际，便尽心备礼相送，这才是真心实意正视你家少爷我。她俩的心意，孰轻孰重？你若是连这都闹不明白，一味钻钱眼里，踩低捧高，趁早给我滚出去！”

他们主仆一贯装着穷酸样，这府里上上下下，哪个不是不屑或无视，这真是头一回被正经当个公子对待。

洞明心慌跪地，讨饶道：“少爷，是小的愚钝，小的嘴贱。我这就改，这就改，还请少爷饶我一回。”

韦鸿停余怒未消，拧眉道：“礼在哪？”

洞明悔得肠子都青了，一骨碌爬起来，急道：“小的这就去找……请回来。”

他收了东西打开一看，见是那样的破玩意，随手就塞给了门外的四儿。

达练捧着那信封上前，道：“不必了，张小姐的礼在这。”

他恭敬将信封放下，洞明瞟一眼，随即松了口气，还好达练收拾过，把信封原样弄回去了。

韦鸿停先左右看了看，这才抬手将信封翻转，在背面找到“开关”，打开封口，轻轻一抖，几枚精致的虫草绣片滑出。

还真是片，这张姑娘心思巧，大概是大件的绣活凑不齐料子，便一角一角绣了，沿着虫草剪下来，边缘不知做了什么处理，不出丝，又不刮手。绣工精致，虫儿活灵活现，十分得趣。绣片下方有一张条儿，上书“书签”。

韦鸿停就爱些奇趣玩意，拿起一枚蜻蜓，顺手拿了一册书，翻开夹进去，随即又取出，想到了一处妙用：蜻蜓左右翅加尾，可以同时隔三处。

不单蜻蜓，那些蝶呀蜂的，也是如此。

虽派不上大用处，但这份心思，十分难得。

韦鸿停头一次有了打听的心思，不过想想今日寺里那一幕，又不得不熄了这心思。他想过清静日子，还是少沾染为妙。

他重新拿起条，看了看，问达练：“可回礼了？”

“不曾，奴才想等少爷回来再定夺。”

其实是洞明不同意，觉得这张姑娘是拿破布钓大鱼，就该不搭理。

洞明瞄了几眼，见他没有落井下石，心里大安，忙道：“可巧外头送来了几匹好料子。要不，留一匹回礼，剩下的送回咱们府里去？”

韦鸿停皱眉，摇头道：“哪都不送，先留着，我自有处置。你俩下去，找两个旧些的匣子，我给张姑娘挑两册书，不是说她们也入了学里嘛。”

洞明见之前那事翻了篇，忙点头应是，使个眼色示意达练一起出去办差，出了门赶紧悄悄道谢。

冬儿负责拆礼，莒绣怕往后事多给忘了，干脆拿纸笔记下，正好先生说她的字“差了些”，多写多练也好。

冬儿小心试探道：“姑娘，东院的停少爷没给回礼。”

莒绣头都不抬，答道：“无事，想是不便，横竖咱们那礼也算不得什么。”

冬儿只当她是太懂事不去计较，便安慰道：“停少爷也不容易，他父母早亡，祖母前年也去了，府里只剩一个太爷和寡居的嫂子养着小侄儿。东府老太爷和咱们府里太爷是堂兄弟，那府分出去六七十年了，家道是一日不如一日。停少爷人倒是不错，对谁都客客气气的，只是借住在这边，多少要吃些苦头。我听说他不常在家，兴许是在外头找了差事，那会子不在。”

莒绣点头，笑道：“嗯，说不得晚些就送过来了。”

主仆二人猜对了，稍晚些，堂少爷那边果然派人送来了回礼：一个掉漆的旧木匣。

冬儿笑着送走了来人，捧着匣子回屋，小声道：“停少爷给那边也送了，和这个，差不离。”

也是一个旧木匣。

莒绣点头道：“他人可真不错。”

美绣连客居的两位表少爷都送了，唯独落下他没送，可他丝毫不计较，还是照着规矩送了见面礼过来，且一视同仁，可见处事无可指摘。

天色已晚，美绣接过匣子，道：“你去打水吧，这个我来弄就行。”

冬儿出去了，正巧遇上春儿，便结伴一块去。

名字取得近，但此前却是没有一处相交过，春儿这几日好过了些，便觉着冬儿和莒绣小姐很亲近。

两人一路走，春儿忍不住道：“这堂少爷是不是过得不大好呀，匣子旧，送的礼也旧，就一本破书。我们小姐有些不高兴呢，说白让他挣了个名声。”

冬儿劝道：“旧书不定不值钱，有些孤本珍本的，老值钱了。就算不是那，读书人眼里，书都是命根子，这也是人家的一番心意。”