莒绣剪完手上这一块，拎起来拃过了，满意地放下，接话道：“一家子，光女孩儿就有十几个，没点心眼，只怕要被欺负死了。”

美绣又缩着肩哆嗦了一下，龇牙吸着凉气，完了感慨道：“要是一家子，整日勾心斗角，那也太江湖了！”

莒绣一边理料子一边笑，转头问她：“你是不是又瘦了些？”

美绣立刻丢开那惆怅，笑嘻嘻道：“是咧，这趟出门，总是有点儿好处的。”

不过，她才说完这句，又收了笑，抬手抚脸道：“姐姐，你说那人是不是有什么毛病，非说我没刚来时那样好了。说我这眉，没了精神，说我脸削了，没先前好看了。”

莒绣仔细看了看，认真道：“美绣，有件事，我不好和你明说。你只要记着，倘若你要和他有什么，将来会吃苦，可能会很苦。”

美绣这才意识到自己又提起了那人，连着摆头道：“呸呸呸，怎么又扯到他了？姐姐，倘若我再提，你扇我两下。我的娘喂，这是中了邪还是蛊？”

莒绣忙道：“我看你这样子，不像是那样，说不得就是顺嘴带出来的。我方才那话，不过是白叮嘱一句，你记下就成。”

“嗳嗳嗳，”美绣的性子跳脱，说丢开又说到了别处，“我爹也不知道怎么回事，一个字也不回。啊呀，遭了，他是个睁眼瞎，如何看信回信？”

莒绣劝道：“你忘了，还有郭先生呀。”

美绣一拍脑袋，立刻道：“那就是他不想救我回去咯。臭爹，臭爹，等我回去了，非得踩烂你那宝贝葫芦不可，哼！”

莒绣抿嘴偷笑，美绣扭头，见她笑，也跟着笑起来，自嘲道：“我也就比姐姐好上那么一些，有这个臭爹疼一疼。只是呀，他这人，太靠不住了。今儿还惦记的要紧事，喝上两盅，立时就忘了个干净。”

“这事不一样，他不会的。只怕是家里那个……不依。”

两姐妹同时叹了一声，美绣想起英明神武的未来姐夫，笑嘻嘻道：“也不知她见了先生，那脸要拉多长！”

莒绣脸上的笑，立时化成了愁肠百结，心道：倘若她不肯，岂不是要给他委屈受？

美绣做衣裳，喜欢裁一件做一件。手里这条一完工，她揉揉眼，掩嘴打了个哈欠，困倦道：“姐姐，早些歇着吧，我先回房了。”

她这样说着，却随意往后一靠，就这样睡过去了。

莒绣放下手里的活，下床来帮着她躺好，又盖上了被。她披上外衫，将烛台移到桌边，接着做活。

东院里，韦鸿停此刻也没歇着。达练帮他收拾要紧的物件，四儿侍立在门口，等着他吩咐。

韦鸿停心里记挂着袜子的事，也不耐烦多说，只道：“你把消息递出去，所有人，全改了名，就以……算了算了，这事先丢开。我让你去打听的事，可问到了。”

四儿拱手躬身，应声答道：“回爷的话，已经问过了。芳儿道是那回送鞋，姑娘特地把她叫进去，将宝贝放在了藤箱里边，她完完整整递了进来！”

与她有关的事，韦鸿停记得牢，送鞋那是在去老宅前，四月十八。那时，他还没闹明白自己的心思。她早早地表白了心迹，自己却因疏于管教下人，害她忧思这许多日子，实在可恨！

韦鸿停咬牙切齿看向一旁的达练，恨道：“那混账如今在哪？”

达练此刻心里也慌，想求情又不敢，只能老实答道：“他接了爹娘进城，今日歇在了外边。”

韦鸿停闭眼，面无表情道：“如此甚好，也不必再叫进来了。看往日他服侍还算尽心的份上，我也不罚他。你只叫他滚远些，从此，见一回打一回。”

达练暗叹一声，点头应是。

韦鸿停难消心头之恨，如今看他们也碍眼，甩手挥退，对着那书架就是一拳。

达练和四儿对上一眼，两人一齐退出来。

四儿机灵，指指对屋，小声道：“我们去找找，若不然……”

达练点头，两人先进了洞明那屋，翻了个底朝天也没找着。再到东面那间杂屋，总算在个旧篓子里找到了那四对素色袜子。

隔着这样久，又是这仓房一样的旧屋子，难免积了灰。

两人想拍，又怕弄坏了，想吹，又怕沾了口水脏到它，只能一个拿帕子轻擦，一个翻出把扇子来扇。

如此折腾过后，总算好些了。

主子的脾气，轻易不来，来了就是雷霆。

四儿摇头缩手不肯接，达练只好自己来，将袜子小心翼翼铺平整了，放在找出的干净捧盒里，端起来往书房送。

“进来。”

达练一听这口气，往四儿那看了一眼，打起精神迈进去，先不忙行礼，只将它往书案上放好了，才垂首道：“爷，找出来了。兴许就是疏忽给忘了，还请爷……”

韦鸿停抓起捧盘，抬眸看了他一眼，达练立刻闭嘴退出去。

韦鸿停在屋里吩咐道：“去打些水来，多打几桶。”

达练和四儿一齐舒了口气，打好水，又捎带了上好的皂豆。眼看主子将袜子浸水里亲自清洗，他们不敢上前代劳，也不敢出声阻拦，只能装没看见，接着打包那些要紧的字画书籍，顺带收拾好方才被主子弄乱的物件。

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隔日，待莒绣醒来，美绣早不在房里了。

冬儿在屏风后倒水，一听见动静，立刻过来伺候。

待莒绣穿戴停当，她扑通一声，跪倒在她面前，先磕了一头，才请罪：“姑娘，我不该瞒着你替二奶奶传信。姑娘要打要罚，我绝无二话，只求姑娘，千万不要赶我走。”

这个事，莒绣仔细想过，冬儿虽流出去了一些消息，可说到底，她并未做出伤害她的大事。而且，那些日子，冬儿是给过几回暗示的。譬如杨家上门，她那番劝说，是违背尚梅韵安排的。

冬儿有不得已，莒绣做不到怪罪，只是也没了往日的亲近，平静道：“起来吧，再不梳洗，要赶不上了。”

冬儿松了口气，利索起身，帮她整理妆奁。

莒绣去屏风后洗脸，听她在问：“姑娘，你先前那簪子耳坠……怎么都不见了？”

她没问那些新的打哪来，只说旧的，莒绣便答了：“缺银子使，想拿去兑了，放在了美绣那儿。”

冬儿呆站在那，等着她出来了，垂头抠着手道：“姑娘，我月钱没处使，攒了有二三十两。我……一会我回去一趟，把它拿来，放在姑娘这处。姑娘放心……我不是要去那边，是真回家去。”