秦舟洗完手，站在天井喊杨正南帮忙醒酒，等杨正南进了厨房，他一顿臭骂：“你任何时候带女人来，我都欢迎，当着陶表妹的面，我有意见。你明知道她会伤心，也不铺垫一下？”

杨正南侧过头：“你看，我有白头发了。”

这人以前跟陶家欢说打算单身下去，这才几个月，就带女朋友气陶家欢，骗子。秦舟气得很，大力一薅：“又没秃，看起来也不像会秃。”

杨家祖上都有浓密头发，但衰老的可怕之处不仅在于面相会变得难看，是身体逐步会出故障。杨正南的同龄人都有这样那样的大小毛病了，他暂时还没有，是身体底子好，但早晚会步入他们的后尘。他叹口气：“让她伤心，好过让她养我的老吧？”

秦舟能体会杨正南的苦心：“要我说，养老主要是你儿子的事，他归你前妻，也不能完全不管你吧。”

杨正南开着红酒：“他过得好就行了。”

倪芳和众人都在二楼露台，秦舟指指天花板：“你把芳姐带来亮相，能成吧？”

杨正南笑了笑，秦舟只当他默认，郁闷道：“其实我瞧芳姐很顺眼，但我得提前说清楚，你俩的喜酒我不去喝了。我跟你是朋友，陶表妹是我小姨子，我得回避。手心手背，你理解吧？”

酒瓶里还剩一浅底儿红酒，杨正南端起来，跟秦舟手里的酒瓶碰了碰，很是高兴：“我在你这里地位很高嘛。”

秦舟没否认：“别骄傲，也别指望我喊你叔。除非你正式收徒，否则我就喊老杨喊到底。好了好了，我知道你们有规定，去喊大家吃饭吧，准备开席了。”

杨正南出去了，秦舟戴着烘焙手套，给烤鸡最后刷一层蜂蜜，推进烤箱。然后把新鲜草头再洗一遍，下锅清炒。

每次搞家宴，秦舟都不让连翘插手，她招待招待客人就好。秦舟不知道她能跟倪芳说什么，忍不住叹气。杨正南能想到养老问题，是把陶家欢作为长久伴侣考虑过了，今天带个以前提都没提过的女人露面，说明作出了选择。

不过，客观来看，倪芳很好，说话轻言细语，笑起来很温柔，一双水光潋滟的眼睛，性子也亲切。别人喊小秦舟，秦舟可不忍，倪芳喊一喊，他能接受。

星座塔罗向来是社交话题，倪芳身边围满了人。开席前，宋琳和肖姗借口公司有事，跟秦舟道歉，撤了。

以陶家欢的心境，她在小孩子面前装不出若无其事。宋琳猜测她落了单，拨出电话：“我们摸清那女人的情况了，你在哪儿？”

东园春景亭，陶家欢对着江水放声大哭。她被杨正南拒绝再多次，只要他单身，她心里就还有微弱的希望，可他身边有女人了。他没说是女朋友，但有眼睛的人都能看出他们有多般配，她彻底完了。

等陶家欢哭够了，两个好友才走近。宋琳观察了倪芳，她皮肤不大好，发干发红，眼角皱纹多，但眼波流转，年轻时应该很妩媚，到现在也有风韵，最关键是她和杨正南年纪相当，还有默契，太像两口子了。

杨正南找个小 22 岁的女人是荒唐，找倪芳是妥帖姻缘，陶家欢真真正正失恋了。宋琳和肖姗都想安慰她，但说什么好像都没用。

两个朋友饿着肚子陪自己，陶家欢站起身来：“我请你们吃饭去。”

连翘端菜上桌，收到肖姗信息：“我们在找地方吃饭，欢欢好些了。”

一桌佳肴照例被盛赞，但寿星本人有点压抑。首先是担心陶家欢，但又不好怪杨正南，其次是得忍着不要对倪芳太热情，她可是横刀夺爱者。

秦家父母是很周到的生意人，场面话一套套，秦舟自小观摩父亲，也很能说，碰巧倪芳也是。秦舟随便一句话，她都接得上，两人的喜好和关注点有大量重合。

不方便和倪芳走得近，秦舟很遗憾，但人得有取舍。话说回来，杨正南找倪芳当女朋友，眼光挺好的，她知情识趣，又有分寸，最烦的是这俩很有夫妻相，十有八九能成。连翘吃着葱油茭白，秦舟脑袋歪向她，碰了碰，他有一肚子话想跟她说。

吃完饭聊会天，众人告辞，杨正南和倪芳带出垃圾扔掉。小巷人家种了粉白蔷薇，香气甜柔，两人踏下台阶，用河水洗洗手。

杨正南惦记着陶家欢，心神不宁。倪芳扭头看大宅院，下午过来的路上，杨正南说秦舟是养子，见着面了，她被触动了。儿子不知流落何方，他的养父母能把儿子养得像秦舟这么好吗？她很喜欢秦舟，不晓得还有没有机会再见面。

连翘家在平江路的支巷深处，杨正南和倪芳穿行在花香里，走到平江路上。这条历史老街入夜也是游客如织，评弹声和昆曲声不绝于耳。

一家慢摇吧响起《I'm in Love With a German Film Star》，这首倪芳很喜欢，逼迫杨正南学会了它。她隔窗看到驻场歌手抱着吉他唱歌，说：“坐坐吧。”

慢摇吧里没位置了，两人在门外的河边坐下。年轻时，倪芳说杨正南音色好，教他发声，一句句地教，他学了挺多英文歌。

陶家欢那次说她公司有个朋克大爷，杨正南想得一笑，但他音域不够广，倪芳说他更适合唱爵士蓝调。陶家欢现在在做什么，会不会恨他？

去年底，秦舟想跟连翘表白，杨正南和他喝酒谈天，点他几句，秦舟问：“你不接受陶表妹，是年龄差距大，怕违背公序良俗吗？”

当时杨正南反问：“不能怕吗？她找我，谁不替她可惜？”

秦舟嗤笑，连翘只比他大六七岁，就被他这边所有的亲朋质疑。他是通过这一点，才意识到“老”有多残忍。老就没资格被爱，也不能再爱吗？当事人两情相悦，且有承担后果的能力，旁人就无权置喙，假如杨正南想和陶家欢在一起，他绝不反对。

其实不是怕别人反对，杨正南默然听歌。倪芳想起那双泪汪汪的大眼睛，她爱火熊熊燃烧，一座凋敝的老房子挣扎着倾倒缸中水，扑灭燃起的火星，拉人做戏，是当灭火器用。

可是这样抵抗，杨正南也已经烧起来了，刚才吃晚饭，他魂不守舍。一般人看不出来，倪芳了解他。

歌手一遍遍唱着“I'm in love”，倪芳心中感伤。杨正南这人外表坚毅，心肠很软，很听她的，两个人在一起那几年过得很幸福，但儿子丢了，葬送了两个人的幸福时光。她对他有愧，比谁都希望他重新获得幸福。

游客来来往往，大千世界热闹纷呈，河边坐着一个困苦的人。倪芳打破沉默：“这么多年，总算有个喜欢的，为什么要对她狠，不抓住她？最多她家里反对，但你俩互相喜欢，克服不了吗？”

狠是想管住自己的心，但是一看到那双泪眼就心疼了。杨正南沉默一晌：“我不知道我还承不承受得了再一次失去。我怕了。”

杨正南言简意赅，倪芳已然听懂了。对于他，陶家欢过于年轻了，她可能只想谈个恋爱，但这男人想的是往后余生。他怕没能力好好爱她，怕她走，灭火，是想避免空余一地灰烬。

夜凉如水，河岸的红灯笼在风中摇晃，杨正南按开手机看了几次，没收到陶家欢只言片语。她又被他伤到心了，他心疼。他何尝不想遂了彼此的愿，可他到底是自私多一些。

都说人海之中，两心交会最难得，可谁知道这交会是不是短暂的光亮。以前怕她认真，现在怕她不认真，他想他是疯魔了。

陶家欢聪明优秀，读的是好大学，在大公司上班，做着大项目。她才 24 岁，有着大好年华，大好前程，偏偏来爱他。

他有什么呢，年近半百，一身沧桑。连高中都没读完，毕生的英语词汇量可能就是年轻时学的那些歌，学会了，一辈子就没忘记。

陶家欢的爱是俯就，但那样神采飞扬的姑娘，如何能一直躬身，她会累，会抽身，会扬鞭远去。

怕跟不上她的步伐，怕自己留不住她，怕她走后难以忍受，怕这怕那，宁可忍着不去开始，也就不怕失去。孤独惯了，很适应，但长久的惯性一旦被打破，复原太难。

人年轻时不想那么多，多经历一点世事，思虑就重了。倪芳完全明白杨正南在想什么，她上一任比她小 8 岁，她也曾左思右量，来回挣扎。

闹分手时，男人说：“你其实没有再开始幸福的能力，为什么要接受我？”

倪芳说：“你答应我不要孩子，为什么要骗我？”

男人对倪芳有感情，她的经济条件也好过他很多，他为她来到异乡，想要个安稳后半生，但这后半生里得有个孩子。他以为既然倪芳接受他，他早晚能软化她。

儿子丢失，改变了彼此的人生走向，这一生所有的壮志和理想，对未来的规划，从那天起都坍塌了。

倪芳尝试过走向新生，失败了，她的余生依然只有找到儿子这一个心愿。今年再调调身体，练练体能，明年上半年就出发。