而那鬼影如被下了定身咒，静静等待着林满金的靠近。

段开用力咳嗽一声，林满金脚步一顿。

那鬼影仿佛才回过神来，先是退后两步，此时段开硬生生闯进中间，挡住了林满金的视线，鬼影在身后匆匆跑开。

林满金探头去看的时候，那边已经什么都没有了……

没人见过的柔情从脸上抹去，林满金又恢复了惯有的冷淡。

她语气森然:“段大人，人不让见，鬼也不让见，管的是不是太宽了些。”

段开这次没有顾左右而言他，反而难得地跟林满金透了底:“先回房吧夫人，还不到时候。”

这话几乎已经挑明，林满金心中的期盼、揣测、追寻，刚刚就在眼前。 她怎能听不出这话里的意思，巨大的惊喜冲击着她，她朝段开福了一礼，眼神粘着在刚刚那鬼影消失的方向，却没再争执一句，一步一回头地走回了东厢房。

段开低头，管家还瘫在地上，一股臭气扑鼻，他厌恶地踢踢脚，对院子一侧说道:“少卿，该如何处理？”

司空瑾于黑暗之中踱出，竟是披头散发，身上还穿着节度使的衣服。

段开有些想笑，硬是憋住了，别说，少卿在房顶上蹲着的时候，还真是跟个鬼一样，想到他平日里谦谦君子，拿腔拿调的做派，段开就觉得好笑，为了破案，少卿也是拼了。

两人将管家架起，丢到堂上。

唐思绮早已在大堂中等候多时，见他们进来，开心的拍拍手。

“好戏！当真是好戏！尤其是这位戏子。”眼神在司空瑾身上上下打量一圈，仍是忍不住笑。“像，太像了。”

司空瑾翻了个白眼:“像什么？像万顺桥吗？”

“像鬼！哈哈哈……”

爽朗的笑声感染着其他人，段开也忍不住笑起来。若说之前队伍遭受袭击，让他仿徨不安，现在线索已现，他悬着的一颗心总算落下来了一半。

管家仍在地上，像一滩烂泥。

唐思绮围着他绕了三圈，像是聊天一样对司空瑾说:“如果要是吓死了的话，倒也好，顺便结案了，拿谁顶不是顶，反正他也不冤。”

司空瑾领会，应和道:“说的就是啊，他刚才说的那句话再明显不过了，明摆着认识凶手，不光是我和段开，还有好几个人都听得清清楚楚，特别是万夫人就在身旁，要说此人藏的够深啊！拿他来顶案，不冤。”

唐思绮:“可惜了他的家人，如果抓不到背后主犯，那就只能把他定为主犯，谋杀朝廷命官，还两个，如此恶劣的手段，主犯全家都得被连坐。”

段开惊恐说道:“全家抄斩？”

“差不多吧！好不到哪去……”

三人一唱一和，管家“嚯”地睁开眼睛，跪地就磕:“求大人救我，我都说，我真的不是主犯，还请饶过我老母，饶过我家人！”

管家其实早就醒了，那张脸猛地出现之时，着实把他吓到了，毕竟之前出现两次鬼影，来无影去无踪，还真当是冤魂索命来了。

可倒下来之后，人反倒冷静下来，他瞬间想通了。

怎么把那个像万顺桥的人给忘了！一定是他在搞鬼！

但想明白了也晚了。

那句话是下意识之下的脱口而出，他再想否认也是来不及了。

本想装晕，静观其变，哪知自己的伎俩又又又被发现。而且他不得不承认，这几个人说的话是有道理的，并不是单纯的吓唬他。

不过是受他人之意，何必要背这样天大的锅，他自己死不要紧，还要连累老母亲和家里的兄弟，还好还没有娶妻，不然受牵连的岂不是更多。

识时务者为俊杰，坦白从宽，求饶为上。

段开对管家的态度极为满意，他招呼司空瑾和唐思绮坐下，奉上茶水，摆好了升堂的架势，这才说道:“如实交代吧，你会受到什么惩处，取决于这案子你参与了多少，以及你的态度。”

管家点头如啄米:“晓得，晓得。事到如今，也没什么可隐瞒的了。”

根据管家交代，那场火，确实是他放的。

缘由无他，有人叫他这两天尽快处理掉万顺桥，最好制造成一场意外。

管家进入万府并不是凭空来的，他来这里的根本目的，就是为了监督这位节度使。

监督他的一举一动，一言一行，并像那人汇报。

至于那人是谁，管家并不知道，不知姓名，不知身份，两人定期在城中不同地点见面，每次见面后，他才会告诉他下一次见面的地点和时间。

整整五年，他除了帮忙打理整个府中事务，就是在万府里当个细作。

对，就是细作。他自己也知道所作所为见不得光，可奈何那人给的报酬太过可观，原本他家兄弟三人靠给他人种田谋生，第一笔钱到手，盖个大房子就绰绰有余了。

上哪去找这样好的营生，再说，不过是传个话而已，也没有伤天害理，他自我安慰，这些算不得什么恶事，也就心安理得地做了下去。

府里的下人都是他买来的，他做了管家以后，遣散了家里所有的丫鬟、婆子、家丁，把他们通通换了一遍。但所有下人都能换，唯有夫人孩子换不了，所以管家按照授意，经常散播夫人精神有异的言论，如此一来，夫妻不合也便不足为奇。

当然，命令是万顺桥下的，不过万顺桥下这个令，也是那人要求的。

哦对了，说是细作还不够妥当，细作是阴沟里行动，而他是摆在明面上的。

万顺桥知道管家是别人派来监视他的，甚至还会通过管家的嘴去传递信息。

所以说他是监工，可能比细作更妥当一些。

这活干得刺激，他并非没有过担心，但所有提心吊胆，在每次拿到钱袋子的那一刻便烟消云散。

管家并不笨，他逐渐发现一个令人恐怖的现实:节度使是一名傀儡，这个府里真正的主人，是背后的那个人。

由此，他想到过更深的一层，节度使平日在府中时间毕竟是少数，大多数要忙于公务，那么他在节院那边，是否也是个傀儡。