谢相是何许人，那可是大凉境内出了名儿的活阎罗，谁人不知，同他打交道，那就是把脑袋往裤腰里头别，轻易的哪儿有这胆子！

他战战兢兢，看一眼外头那钉子似分列两排的锦衣卫，喉头一阵滚动咽了口唾沫，心一横，上前揖手赔笑：“官爷，草民奉大皇子之命……”

那锦衣卫不待他说完便硬生生打断，冷声道：“是戏班子的？”

陈词舒一口气，看来已经打点好了，也省得他多费唇舌。因忙不迭地颔首，“是是，京都大戏班的。”

“等着。”

那锦衣卫语气不善，略扬了扬手，后头的几人立时上前，撩开了车帘子挨个儿地搜查起来。陈词见状有些急了，暗自咬了咬牙，从怀里掏出个银锭子递过去，口里道：“官爷，草民是正经的生意人，不敢欺瞒官爷，您看这……”

那人掂了掂手里的银子，面上绽出个笑来，说话的语气也客气了几分，“陈班主别误会，咱们哥儿几个也没别的意思。您不知道府上的规矩，这是大人交代的，多给咱们十颗脑袋也不敢违逆。”

听了这话，陈词有些无可奈何，撑了腰立在太阳下头等那些人搜查。不多时，几个人里头有个人扬声道：“并无可疑之处。”

“好。”那锦衣卫点点头，摆手吩咐身边儿的人，说，“带陈班主的人从后门儿进吧。”

陈词心头的石头落下去，揖手连连言谢，这才领着几辆马车绕到丞相府后头的小门儿里进了去。

一下子来了这么多生面孔，府上的下人们都觉得新鲜，一个二个围在后院儿里瞧。丫鬟们不比家丁胆子大，只扶着菱花门探出双眼睛，眸子里掩不住的兴奋之色。

戏班子……不知为什么，阿九忽地就想起了那夜菩提树下的男子。自那之后，她时常都会到那株菩提树下去，却再也没见过那个怪诞的，不知是怪是妖的人。

如是思索着，她又侧目瞥了眼金玉，那丫头正盯着那戏班的人看得津津有味，两只眼睛恨不得长到人身上去。她顺着金玉的目光看过去，那些人着戏服，涂了面，一个个跟花猫似的，压根儿分不清谁是谁。

她瞧了半天也没觉得哪儿有趣，扯了扯金玉道：“回去吧，围在这儿成什么话，没的让姚总管看见，又得挨骂。”

话音刚落，便听一阵中气十足的男人声音从身后传来，音量极大，震耳欲聋一般，骂骂咧咧道：“都没见过唱戏的？过会子大皇子要到府里来，赶紧回去干活，一个个的在这儿偷懒，耽误了正事儿可得仔细你们的皮！”

在下人里头，总管的话最具有威慑力，一众丫鬟家丁登时作鸟兽散去。金玉扯了阿九走在前头，皱着眉头咕哝：“你是乌鸦嘴么？说什么来什么！”

她没把这话放在心上，一面往回走一面打趣金玉，说：“瞧你精神这么好，腰和脖子都不疼了？”

不提还不觉得，经她这么一说，那股子酸疼劲儿又袭了上来。金玉一手揉脖子，一手摁腰杆儿，叫苦连天道：“你说昨儿晚上是怎么了，我怎么好端端地睡外头去了？大半夜地撒癔症儿？”

“谁知道。”阿九也觉得奇怪。入睡前还好端端地在床上躺着，一觉醒来，这丫头人却在屋子外头。万幸这些天夜里不是太凉，金玉的身子骨结实，否则非得冻出病不可。不过……昨晚上倒确实有些不寻常，尤其是她蛊毒发作的时候。

阿九目光中平添几分狐疑。她想起那若有若无的抚触，那样的真实。可隔天起来问金玉，她却说自己睡得沉，夜里没有醒过。

这可就怪诞了。就两个人住的屋子，若不是金玉，难道还会是其它人？还有，金玉若睡得沉，又怎么会莫名其妙跑到屋子外面去了？

正琢磨着，忽然听见有人叫自己的名字，阿九抬首去望，却见一个清秀婀娜的女子正朝她疾步走来，那面目不算陌生，却也并不熟悉，她边走边道：“阿九，可算找着你了。”

这女人她认识，叫望兰，和听兰一样，都是相府里的二等丫鬟。但也仅仅限于知道名字而已，阿九很诧异，问道：“你有什么事么？”

望兰喘了几口气，面上浮起一个笑容来，上前拉她的胳膊，笑盈盈道：“也不是大事。皇子是大人的贵客，今日到府中，自然得有人奉茶倒水地伺候。大人不爱旁人近身，我思来想去，也就你最合适了。”

阿九哦了一声，面上没什么表情：“你让我过去伺候，可我并不是府上专司伺候主子的丫鬟。”

望兰颔首，笑容愈发地可亲，握着她的手拍了拍：“这话不能这么说。你虽不是二等丫头，却心灵手巧，连大人都服侍得好，旁的人更不必说了。”

这话说出来，似乎没什么错处可挑，有理有据，字字在理。阿九却觉得不对劲，不过是端茶倒水这样简单的活，何须什么心灵手巧？相府里任何一个丫鬟都能做的事，怎么会偏偏找到自己？

她思忖起来，目光在望兰面上细打量。

望兰脸上的笑容一丝不减，心头却被她盯得发毛。大人的性子古怪，喜怒无常，朝野内外人人皆知其残忍阴狠，平日里那尊佛不让人近身，算是给府里的人留了条活路。然而偌大的丞相府，既然养着她们这群丫鬟，自然就有用到的时候。

她曾亲眼见过，一个丫鬟斟茶时不慎碰了大人的衣角，当即便被人拖下去赐了杖毙。过去是迫不得已，如今有了个活生生的替死鬼，自然得把这个女人推出去。

阿九从望兰的眼中觑见了一丝慌张，一闪而逝，却已足令她洞悉其中玄机。她面上不送声色，淡淡道，“好，我知道了。”

望兰心中一喜，点点头说：“那就交给你了，大人同皇子过不久便回来了，你先去将茶水点心备好，大人极挑剔，茶水只喝大红袍，别忘了。”说完便转身走了，颇有几分将烫手山芋扔了出去的意味。

金玉到底天真，浑然不知其中厉害，傻乎乎道：“阿九，望兰姐姐都夸你心灵手巧呢，还让你伺候皇子！”

她哦了一声，“或许吧。”

仰头看了眼天色，阿九心中估摸着时辰，同金玉交代了几句便匆匆往前院去。穿过垂花门，从望月亭下去，疾行少顷，眼前便是一座千层石假山，高耸巨大，石质坚硬致密，纹理清晰，淙淙的水流从顶端，顺着纹路流淌下来，曲折诗意。

阿九忍不住多看了几眼，正要从假山后头走出，却有一阵交谈声从青石道那方传将过来，字字清晰地钻进她的双耳。

说话的是一个男人，或者说，是一个少年。那声线还有几分稚气未脱，说话的口吻却很是狞怒，咬牙切齿道：“宋氏蛇蝎心肠，当年母妃刚诞下小公主，她便买通了接生的嬷嬷，要置小公主于死地。万幸的是那嬷嬷良知未泯，将襁褓中的公主放入木盆，沿护城河顺流而下……”说着长长地叹息，“十五年了，也不知我这位姐姐可还安好，身在何方，母妃心中甚是挂念。”

未几，又有人回道：“殿下放心，臣必定倾尽全力，便是将大凉翻个底朝天，也会将公主找回来，平平安安送入紫禁城，与娘娘团聚。”

阿九浑身一僵，面上的神色霎时滑过一丝青白。

这个声音极其熟悉，外头的两人是谁则不必说了。她略皱了眉，自己并非有心去偷听他们说话，却无意间知道了一件了不得的大事，着实不妙。

她心中有些懊恼，这样的皇室的秘辛，自然不能为外人所知。目下自己的处境很糟糕，若是被外头的两个人发现，便凶多吉少了。

心头如是一想，阿九也不再耽搁，连忙动身想要离去。然而刚一转身，差点惊讶地叫出声来，连忙伸手捂住口，眸子瞪得极大。

背后那人一身的小厮打扮，个子却同她差不多，娇小玲珑。很面生，花容月貌的一张脸，顾盼生姿，正紧张兮兮地竖起根食指在唇边，示意她别做声。

阿九抬手掩口，将险些溢出来的惊呼给吞下去竟然是个女扮男装的姑娘？

☆、第17章 闻天语

面生的人，不曾在相府里见过……她蹙眉打量这丫头，鬼鬼祟祟地躲在假山后头听谢景臣的墙角，呵，可真是胆大包天！

是时脚步声靠得更近，阿九也来不及继续惊讶，她略思忖，一把扯过那姑娘的胳膊，拉着她一道躲到了假山后头。危急关头，不是追究这丫头身份的时候，姓谢的阎罗近在眼前，若是被他发现，那她脖子上的脑袋就长不稳了，她可不愿陪着个不明不白的人一起共赴黄泉。

心中思忖着，阿九屏息凝神，身子紧贴着假山一动不敢动，可身后的小姑娘却颇不安分，晶亮的眸子里尽是好奇，伸长了脖子想要探出去瞧，被阿九给硬生生拽了回来。她皱起眉，不敢吱声提醒，只拿食指略摆了摆，那姑娘见状才微微点头，不再妄动。

见这人消停，她才小心翼翼地侧目一觑，但见青石道上行着一高一矮两个人影。右边儿的少年十五上下，生得眉目清朗，阿九并不认识，应当就是望兰口中的大皇子。谢景臣着行蟒曳撒款款而来，是时树影婆娑，日光被层层叠叠的青叶滤下来，漏到他身上变成了淡淡的光晕，轻轻摇曳，如踏画中。

似乎并未察觉到假山后头的两个人，谢景臣面上淡漠如水，提步而过，眸光中甚至连细微的闪动也不曾有，径自与身旁的少年一道，往观戏的高台去了。