二更天夜色如银。

他坐在书案前陷入沉思, 脑中梳理着白天的事情，深深思索之后提笔在宣纸上写下一封信挚友江载雪前往岭南, 请护之周全, 报酬高。

他答应过?江载雨为江载雪周旋, 让其活着抵达岭南。

京城有?很多镖局接这种活儿?，他们手眼通天, 很有?诚信, 只要出得起价格，定能给你办到。

写完之后放在手边晾干, 末了还未封缄, 他却又拿起来卷成细长的一支, 放在烛火上烧成了灰烬。

而?后枯坐到三更初，他披上外衫走到庭院中，跟赵蟾桂说道：“明日休沐，你去备几坛好酒, 二百两两银子。”

“相爷, ”赵蟾桂们：“您要给江公?子送行吗？”按照刑部的公?文, 江载雪明日被押解去岭南。

他心里算着：咱家的账上也就只有?二来多两银子了，这可真是舍得啊。

沈持：“嗯，你去打听一下他明日什么时?候出城, 我?去送送他。”

“相爷，”赵蟾桂说道：“您既然不沾手了，为何又要给他送行呢？”

要是被那?些御史看到了，又要上蹿下跳大肆弹劾沈持。

沈持：“我?有?我?的打算，你只管去办就是了。”

殊不知，他就是要大张旗鼓给江载雪送行，进而?送个把柄给御史甚至曹慈他们，他甚至盼

着他们在朝堂上骂他骂到天昏地?暗，别留一点儿?情面才好。

赵蟾桂不解地?说道：“是，相爷，我?这就备好东西，明日一早去打听江公?子的行程。”

沈持安排完这事儿?这才慢悠悠洗漱就寝。

而?同样在京城的曹家，大气恢宏的相府之中，曹慈亦未眠。

他坐在太师椅上，回溯这阵子的“战绩”，裴牧被贬至眉县，冯遂去官，孟度跌落，加上之前被他排挤到礼部的林瑄，被罢官流放的江载雪，似乎将沈持在朝中的根基瓦解了多半，心中自是十分酣畅。

但他并没有?因此?得意，而?是还在进一步筹算怎么抓到沈持的错处，将此?人彻底踩于脚下。

管家曹四看出了他的心思，提醒道：“相爷，咱们若是将六部的大权抓在手里，不用咱们寻姓沈的不是，六部的人就能将他从左相的位子上拉下来……”

曹慈点点头：“你说的不错，我?何尝不知，将左右丞相的权势拢到手里才是上策。”

他手中的权力越多，沈持越没用，到时?候不用他动?手，自有?雄心勃勃之人为了左相的位子而?把姓沈的挤下去。

一朝发难必能将他置于死地?。

一旦沈持不再风光，朝堂上他一人独大，到时?候，不管将来谁当太子，雍王也好，宸王也罢，都得依仗他扶持。

思绪又回到了原点，曹家终其几代人所求的就是保住权势，为此?，不得不牢牢押稳储君，不能出丁点儿?差池。

不知盘算了多久，他才浅浅睡着。

次日清早，京城城门口。

沈持带着家仆从马车上抱下来几坛酒，他缓缓斟了一杯放在手上，过?了半晌，不远处传来衙役们的吆喝声，抬眸一看，几个官差押着带着枷锁的江载雪走出来，他提袍上前，道了声：“江兄。”

有?行人驻足：“咦，那?不是相爷吗？”

虽穿着常服，还胖了一丢丢，但还是依稀可见当年他高中状元御街夸官时?芝兰玉树的影子。

观者蜂拥而?至。

江载雪发髻凌乱，胡子拉碴，肌肤苍白眼神萎靡，看见沈持后整个人忽然变得神采起来，怔了一瞬才开口说道：“沈相……”

沈持把手里的酒端给他：“我?已着人接嫂子和小公?子小女?郎，江兄，你路上珍重。”

同时?，赵蟾桂将沉甸甸的银子塞到领头的押解官差的手中：“这位大哥，请路上关照几位大人，不要让他们忍饥挨冻。”

有?了这丰厚的打点，加上沈持亲自出面送行，押解的官差定会尽心护送既得了实惠又能卖给沈相爷一个好，何乐而?不为呢。

江载雪含泪饮尽那?杯酒：“阿池，你也是……定要珍重。”说完洒泪辞别他而?去。

围观的人看着他们这样，好多忍不住哭了：谁说沈相爷冷酷无情的……这不是挺有?人情味儿?的，自然也有?说风凉话的：当时连捞都不肯捞一把，这会儿?猫哭耗子来了……

不管怎样，沈持为江载雪送行的事很快轰动?了整个京城。

御史大夫管聃听说后笑道：“来活了。”他非得大弹特?弹劾沈持一顿，让他吃不了兜着走。

于是也顾不上休息，挥笔洋洋洒洒写了一本厚厚的奏折，连次日上值都等不及，就那?样急急地?送进了上书房。

而?曹慈在家中听说沈持去给江载雪送行，惊愕了一瞬。

对于沈持的意图，他很快反应过?来，吩咐曹四：“管大人在家中吗？你去给他说一声，不要对这件事做文章，更不要弹劾沈相。”

结果很快曹四回来告诉他，管聃弹劾沈持的奏折，已经?送进宫去了。

曹慈登时?冷汗淋漓：“……”

沈持为江载雪送行，于做官做人都无可指责，并无可弹劾之处，若你弹劾，那?便是别有?用心。

而?且还这样着急，生怕皇帝看不出他的私心一样。

看吧，这么一来，以?他对皇帝的了解，非但不会斥责沈持，反而?适得其反会找管聃的麻烦。

用后世一句扎心的话?来说，不怕神对手，就怕猪队友。

他只怕要被动?了。

果然，次日上朝，皇帝压根儿?没有?过?问沈持给江载雪送行的事，在他看来，这并没有?什么大逆不道的，反而?是拿此?大做文章的人，目的不纯，有?借此?排挤异己?的嫌疑，当皇帝的本来玩的就是一手重臣之间的相互制约，他不允许权力的天平倾斜到任何一方，因此?接下来在管聃弹劾户部关于案比的事进展太慢时?意味深长地?说了句话?：“沈爱卿，户部你熟，你来说说，事情进展因何如此?缓慢？”