沈持又悄声对他?说道：“麻烦冯大人跟大理寺卿柳大人那边打声招呼，安排好京城里的事再走。”

“下官明白。”冯遂点点头?：“会和柳大人通好气。”

说完二人互作一揖，道别?告辞。

沈持匆忙回家洗了把脸，又赶去上早朝。走到?东华门外，竟碰到?董寻的家仆董四?来给他?告假，说是?病了，无法来上早朝。

沈持心中一揪。

随即而来的朝会冲散了他?别?的心思，朝堂之上，虚礼之后?，大理寺卿柳正头?一个说有?本?启奏，皇帝温和地道：“柳爱卿请说。”

柳正说是?大理寺少卿冯遂托他?转呈的，皇帝听了说道：“不必念了，柳爱卿说说便是?。”

柳正说道：“冯爱卿说最近几名拐子流窜到?了杭州府，他?今早离京追查去了。”

此言一出，满朝文武都愣怔了：“……”

抓几个拐子要大理寺少卿亲自追到?杭州府？脑海中的头?一个念头?是?这冯遂越发荒唐张狂我行我素了。

御史大夫管聃冷哼一声：“一个堂堂的大理寺少卿成日里忙着?抓拐子，办事没?有?一点章法，真叫人笑掉大牙。”

不少人附和道：“是?啊是?啊，这的确有?失体统。”

“诸位莫急，”柳正徐徐从袖中抽中另一本?奏折，说道：“陛下，冯大人参阅了我朝和历代的律例，拟了一本?请求上奏给陛下。”

皇帝面色淡然?：“说来听听。”

“冯大人在奏折中说，眼下抓捕归案的拐子，有?用迷药拐卖儿童的，有?团伙开窑子诱逼良家女子的……甚至各地还有?官吏牵线、包庇，从略买略卖人口中获利，他?以为，沉疴下猛药，故而请求修改我朝律例，拐卖妇女儿童者，为首的斩立决，从者割断两只脚筋后?发配至边疆服苦役，另，买卖同罪，人牙子从拐子手里买被拐卖之人，视同从者……官吏参与其中，革职后?以从者罪发配……”

“还有?，地方官员若能捉拿拐子或者当地的流棍，朝廷当给予奖励，纳入吏部的考核之中，反之，无视治下拐子猖獗的，在处置当地拐卖案件中渎职的，凡涉及被卖人口五人罚俸一年，十人罚俸二年……满五十人者革职……”

原有?的《大昭律例》中，只有?拐子会被处以极刑，其他?从犯、关联者则一般无罪。等?修了律例昭告天?下，这不就有?章法了。

等?他?一口气说完，皇帝唇角微动，目光投向沈持、曹慈、刑部尚书刘渠：“你?们看呢？”

右丞相曹慈没有说话，刘渠看了眼他?，有?看看沈持，磕巴道：“陛下，这……动不动斩立决，是不是太重了。”

“是?啊，陛下，”不少人跟着他的话头说道：“拐子可恶，只杀拐子即可，大可不必牵连到?买家。”

“谁家不买个丫头、家丁呢……”他?们激愤地道。

沈持一直没?说话，等?他?们“嗡嗡嗡”争论?了大半天?，皇帝萧敏皱了下眉头：“沈爱卿怎么不说话？”

沈持忙道：“陛下，臣跟诸位同僚想的一样，重了，”他?认为不用挑断从犯的脚筋影响日后?遣送到?边关服苦役，拿眼瞧了瞧曹慈：“曹相爷以为呢？”

文武官员：“……”不是?，他?跟冯遂不一伙的吗，怎么忽然?唱起反调来了？

曹慈方才听说冯遂去往杭州府，心头?一跳，有?种不好的预感，他?此时抚着?胡须，心不在焉地说道：“既然?沈相连同诸位大人都觉得重了，”他?对着?龙椅上坐着?的皇帝一拱手：“臣也以为，法贵止奸，不易过酷。”他?的心思不在律例上面，随大流敷衍了句。

这话意?思是?说律例贵在能制止奸邪之事发生，而不在于过分?严酷，跟群臣保持看法一致。

而皇帝呢，细细斟酌一番，又俯视一眼丹陛之上立着?的文武，心中忽然?生出些反骨来

，他?偏要跟臣子作对：“朕看冯爱卿提的好，法峻，民才无奸，刘爱卿、柳爱卿，你?二人拟一下呈文，朕过目后?便昭告各地，以震慑、制止略买略卖人口。”

刘、柳二人迟疑了片刻后?说道：“是?，陛下。”

皇帝接着?看了礼部侍郎李叔怀，问他?：“明日放榜？”他?说的是?会试后?录取贡士的杏榜。

“是?，”李叔怀走上前?回道：“明日春光明媚，是?个翩翩马蹄疾的好日子。”

皇帝微点了下头?：“沈爱卿，曹爱卿，你?二人让钦天?监择个吉日，预备下殿试的事。”在本?朝，杏榜一放，大抵在半月之内便会殿试。

沈、曹二人一道施礼：“是?，陛下。”

接下来要忙为国选才的大事了。说完这一桩事情，百官们又拉拉杂杂地奏了手头?各种繁琐之事，皇帝的耐心也随着?时间的流逝而逐渐告罄，本?来都要准备退朝了，这时候御史管聃又跳了出来：“陛下，臣听说昨夜杭州府加急送到?户部一封文书，今早却不听秦尚书、董大人奏明，是?何缘故？”

有?人悄声提醒他?：“董大人今日告假，病了。”

户部尚书秦冲和朝沈持瞟去一眼，如实回道：“陛下，杭州府生丝涨价，欧阳大人来问常平仓是?否开仓售卖生丝。”

明面上听来是?微不足道的小事，皇帝说道：“此事你?们户部操办即可。”原本?也不用上奏给他?。

说罢命退朝。

散朝后?，他?与几名重臣又被宣去上书房议事，这一议便到?了晌午时分?。等?他?从皇宫出来，还没?走出多远，忽听有?人哭着?跑向他?，来到?跟前?扑通跪下了：“沈相爷，我家大人要不行了，他?等?着?最后?见您一面呢。”

还是?董寻的家仆董四?。董寻今日拂晓回到?家之后?吐了几大口血，大夫来看过后?说要准备后?事了。

沈持听闻他?的话眼前?一黑，竭力稳住气息：“快走。”这儿离董家不过三五里地的路，他?坐在马车里，一路上催了无数次马夫，让把车赶得快些再快一些。

到?了董家，他?直奔董寻居住的厢房，进门就唤：“青溪”步履踉跄，双手微抖，这是?他?一生之中为数不多的几次失态之一。

厢房内，董寻躺在榻上动了动眼眸：“归玉兄……”他?是?名门世家的公子，连皇帝都曾夸他?“蓝田生玉”，尽管已是?气若游丝但依旧温其如玉：“我不行了，有?句话想跟你?说说……”

沈持哪里管什么话不话的，上前?握着?他?的手臂：“大夫呢？”怎么都这会儿了还不见请大夫来看病。

一旁的董四?抽噎着?说道：“大夫来过来，说……回天?无力，叫……”叫等?咽气。

沈持怒道：“庸医。”他?拿出名帖，打算让人去宫里头?请御医来瞧瞧。

“我家大人说御医治不好他?的病……”要是?御医有?法子，董家找给他?请了。

董寻打小身体不好，是?以董家一直不让他?博取功名入仕，谁知后?来拗不过他?，当上户部右侍郎后?劳神费力，身体每况愈下，终于熬尽了生机，大罗神仙来了也束手无策。

沈持的脑子一片空白，他?茫然?不知所措：“……”

下一瞬，董寻吃力地抬起手臂：“归玉兄，你?……你?以后?当心，”沈持俯身贴近他?，才听见他?几乎是?用尽了所有?力气说道：“曹……慈。”