他走出来，老远就?看见史玉展松松垮垮地倚在军营外头的门槛上，十?岁的小?郎君个头还小?，脸蛋圆胖，眉眼俊是俊，就?是那欠欠的纨绔神情让人一看就?火冒三丈，体内涌出一股暴力，下意识地想要抡起胳臂。
“这位大人是我姐夫吗？”他还没变声，嗓音尚且带着稚嫩。
先前在京城打过?一回照面，史玉展看着沈持面熟，年岁也对得上，于是有此一问。
“在下沈持沈归玉，”沈持说道：“你是玉展吧？你姐姐说你同京城的大人们?一道过?来，他们?也到了吗？”
“他们?走得太慢，”史玉展嫌弃地说道：“我把他们?甩后面了。”那群磨磨蹭蹭的文官，慢死了。
沈持：“……”
把人领回史玉皎的书房，见了面，她倒是没问什么，只叫兰翠带他去安顿、歇息。
他下去后，史玉皎摇头叹气：“实话同你说吧，我看他成不了事儿。”听家里人说他《孙子兵法》都念不通，功夫也只练得三脚猫，不成器。
沈持安慰她说：“他还小?，你不要着急。”
嘴上这么说，他看着史玉展那小?子，心里也替她着急。
“不说他了，”史玉皎又回到他的事情上来：“同左文嫱一道去见左靖，有了这层关系趁热打铁倒是不错，你去吧。”
沈持不由?得要在心里夸一句“夫人开明”：“我办完事尽可能早些回来。”
史玉皎“嗯”了声：“哪日走？”
沈持：“下月初黔州府漆器郎家往大理国送一批货，我们?跟随他们?入境。”说完他又补充道：“去驻守金矿的彰武将军差不多也是那几日经?由?鹤州进入大理国。”
今儿是七月二?十?九，还有几日。
史玉皎没再说什么：“也好，新上任的鹤州知府等人这一两日该到了，你也好把手头的事情移交给?他们?。”
“是这么回事。”沈持在她营中呆了大半日，午后有兵部的公文送来，大概是说之后她的兵马都要移驻鹤州城布防云云，她忙去了，他只得回去一边整理公文等候鹤州新任官吏的到来，一边慢慢收拾行囊，等下月初启程去往金沙水一带的左氏土司。
看地图，那一带好像是后世的云南丽水一带，根据当朝几个不同版本的地图来看，从鹤州府出来后进入大理国的楚雄郡，穿过?去是迪庆郡，再西面就?是金沙水一带，左氏土司盘踞的地盘，大理段氏未置郡，乘坐马车大概要四五天的时间。
路上或许还有山头马车拉着人无法通行，要徒步翻越呢。
他对赵蟾桂说道：“叫左氏母女多带些吃食。”万一路上前不着村后不着店的，别饿着那小?女娃儿。
“还有，多带衣物，”沈持又交待：“虽说初秋余热未散但山里头的气候多变，别在路上冻着了。”
赵蟾桂一一记下。
……
两日后，一干官吏抵达鹤州。新任鹤州知府杜不寒三十?多岁，翰林出身，生得清瘦俊雅，多年来一直在国子监任职，是位非常有风骨的儒官。他到任后不欺沈持年少且资历浅，真挚地说道：“能与沈大人共事治理西南边疆，是本官的荣幸。”
沈持还礼道：“杜大人过?谦了。”
这次来鹤州府赴任的除了知府杜不寒外，还有同知崔栖，执掌治下的捕盗、河工、水利等的，正?五品，通判曹准，管钱谷、户口、赋役的，还有鹤州辖下的四个县的县令，县丞，教谕、书吏……一共有十?多名官吏，都来同他见礼寒暄，热络地说了一阵子话。
沈持见到了少时的同窗岑稚，头一眼，熟悉，又恍惚觉得陌生：“岑大人。”
岑稚的个子没长起来，二?十?二?三了还是又矮又瘦，没有年少的圆润饱满，反倒是一脸的枯相，叫人看着顿生疏离。
“归玉兄，”岑稚满脸堆笑?，热络地与他叙旧，说起当年他们?在青瓦书院念书的往事：“来之前我在京城见到了孟夫子，他挺好的。”
“是吗？“沈持：“我许久没有他们?的音信了。”
岑稚又说起别的话。
往往沈持听了半天，只说一句“是吗。”，平平淡淡的语气，叫人听不出是亲还是疏来。
岑稚心里苦：明明他也是读过?万卷书的，可不知为什么在沈持面前，他一张嘴就?歇菜，说不出一句有用的话来。
见了面又好像没见面一样，扑了个空。
……
这几日，沈持将鹤州府的逐项事宜一一交给?杜不寒：“先前这里没有父母官，事情都报到本官和盛大人、韩大人这里来了，现?如今杜大人来了，终能交给?正?主儿了。”
杜不寒笑?道：“沈大人这么急，是怕在下巴不得赶紧把鹤州府的大权抓到手上吗？”
“不瞒杜大人，本官下月初要去一趟大理国，”沈持压低声音说道：“没几天了，怎能不急。”
杜不寒听了肃然起敬：“大人此去深入虎穴，要万分当心啊。”
……
八月初一清晨，漆器世家的家主带着伙计和两车漆器来到鹤州接沈持一行人，到了旁晚时分，彰武将军燕正?行部也到了。
八月初二?，新凉扫去残暑，有快哉风吹拂。
沈持带着赵蟾桂、左文嫱母女，还有户部的两名官吏，盛诚明、韩绍一道，跟着漆器世家的家主郎愿，报了行商的名头进入大理国，而?彰武将军燕正?行部也化整为零，有人扮作商行的伙计，有人充为前往大万山铜矿的矿工……想法子分散开来潜入大理国，前往金沙水之后再合拢。
……
听说今日沈持要护送左文嫱母女回左氏土司，兰翠悄悄对史玉皎说道：“虽说沈大人是实诚君子，但万一她是个不安分的，路上……沈大人也未必把持得住，将军你要想好了。”
史玉皎笑?道：“你把心放在肚子里好了，他这次出使左氏土司，是给?圣上写了奏折的，去办公差的，哪有那份闲心。”
兰翠：“……”定是沈持甜言蜜语迷了将军的眼。
“玉展呢？”史玉皎问他：“叫他来我好好跟他说说话。”
兰翠叫人去找史玉展，稍等了片刻，一名小?兵卒拿着一张纸条送了过?来：“史将军，兰副将，史小?郎君留了这个。”
史玉皎接过?来一看，那纸条上歪歪扭扭地写着：三姐姐，我跟三姐夫出一趟远门。