在留署中烧了茶水静坐片刻，黔州知?府俞驯、通判韩越和盐务官唐注都来了，见面寒暄一番后一个两个的都打趣他：“沈大人今日满脸春色，看来昨夜与尊夫人甚是恩爱，羡煞我?等啊。”

沈持笑着岔开话题，他拱手给他们?施礼：“在下昨日诸多事情麻烦各位大人，心中十分感激，请受在下一礼。”

他们?仨笑着还礼：“不说?这个了，说?正事说?正事。”

俞驯说?道：“与沈大人一起来黔地的，还有?陛下的口谕，让本官听大人调遣，协助大人办差。”

沈持：“以后要多麻烦俞大人。”他说?的不是客套话，以后要黔州府配合的事还多着呢：“本官这次来，除了经办黔地的矿务之?外，还有?一桩事情，就?是先要和大理国，另有?段氏未征服的一些土司、部落，做生意?。”

让我?朝更多的人到那边去，多和他们?打交道，摸底。

比如，分散在大理国内的有?多少?个土司、多少?个部落，首领都是谁，是怎样的人，经济如何……等等，他都要摸得一清二楚。

俞驯几人对视一眼?，听上去要办大事了：“沈大人以后尽管吩咐。”

沈持再一拱手，接着，他问盐务官唐注：“唐大人，黔地的盐务还顺利吧？”

“还算顺利，只是黔地的盐价……”唐注摇了两下头，给他算一笔账，说?如今朝廷在黔州府售卖的食盐，都是从?成?都府的自贡运过来的，运盐先走陆路，后又走水路，翻山越岭，沉重不好押运，一趟要个把月，到了这里，损失两到三成?。在自贡，食盐十文一斗，官府运到黔地，至少?要卖高于此价十倍的数，百文一斗才?不至于亏钱，说?黔地的普通百姓根本吃不起，家?中多用木姜子等有?辣味的来调味。

盐，这个后世普通得不能再普通的调味品，在古代的身价是有?些波折的，就?拿唐代来说?，在贞观年间，一斗米五文钱，一斗盐二十文，但到了武则天时期，米价波动?不大，但是盐价涨到了五百

文一斗，不得了吧。

宋代稍微便宜些，两斗米便可换一斗盐。

元代波动?不大，四十文一斗，明代和唐代差不多，有?极贵的时候，也有?寻常价格的时候。

当朝眼?下的食盐价格在大多数省份是二三十文一斗，米价是十文，也就?是差不多三斗米换一斗盐。

而黔地的盐价要百文一斗，十斗米才?换一斗盐，太贵了。

沈持：“黔地无盐井，只好从?外头运进来，”他看着唐注说道：“唐大人当上盐务官有?小两年了，可想?过别的法子？”

唐注摇头：“下官脑子欠活络，对盐价束手无策，还请沈大人指点。”

沈持忽然好奇地问：“却不知?大理国中的盐价多少？有?无盐井？”他记得去年出使大理国时住在番馆，供应的饭菜咸津津的，不像缺盐的样子。

经他这么一问，唐注眼?睛发亮：“沈大人说起这件事来，下官可就?有?话说?了，要是大理国愿意?跟咱们?通商，做食盐的生意?，咱们?就?不用舍近求远从自贡向黔地运盐了。”那个太费劲了，哪有?近在咫尺的大理国方便。

“上次下官与昭通郡守白青庐交谈，问过大理国的盐价，一斗米能换一斗盐。”这个价格太有?吸引力了。

大理国有?盐井，且产盐量多。

上次去跟大理王段思仓说?明大万山是铜矿不是金矿，订正头一回的契约时，是唐注奉命出使的，此人凭借三寸不烂之?舌，把事儿办得很好。

不光给朝廷办了事儿，他还留意?了大理国的盐务。

沈持：“唐大人的意?思是咱们?从?大理国买盐？”

“不错，要是能从?大理国购买食盐，对黔地最便捷经济了。”唐注消瘦的脸庞上一双眸子越发锐气圆滑：“大理国内盐井很多。”

“一斗盐只要五文钱，倘若运到黔州府，又比自贡快，一路陆地几乎不损失什么，刨去人力，”唐注说?道：“售卖二十文一斗，咱们?能裹住成?本不说?，还有?一些赚头。”

沈持心中暗道此人经济头脑不错，与他说?道：“只是不知?，大理王段思仓肯不肯售卖食盐给咱们?？”

唐注沉思道：“下官上次出使时见过段思仓一面，此人看上去不太好融通。不过，与他比起来，世子段清川看上去更好说?话，也更愿意?与我?朝交好来往。”

“上次匆匆一见，”沈持说?道：“本官也觉得段世子更好打交道一些。”

唐注：“大理国的盐务正好在他手里。”

沈持：……

这都打听得一清二楚，看来唐大人不是馋人家?盐一天了。

“只不过下官曾派人多次送信给他说?过此事，但他都置之?不理，”唐注说?道：“下官多方打探得知?，段世子眼?界甚高，大约要沈大人这样的人物去了他才?会松口。”

沈持：“……”

他觉得他要是再踏入大理国一步，没准儿段思仓记恨上回的事，会撕了他，绝不会让他活着回来。

“容本官想?想?法子，”他说?道：“要是他能同意?卖盐给我?朝，再好不过了。”

四人又就?着盐务的事说?了几句后，通判韩越呈上一本册子给沈持看：“近来不少?北地人途径黔州府想?方设法前往大理国寻金，这是名册，大人请过目。”

沈持“嗯” 了声，接过去拿在手里翻着。在他的预料之?中。

看过册子，他与他们?说?了好一阵子话，吃过晌午饭，又翻查了些书籍，到华灯初上时分才?回到家?中。

昨夜鸳鸯终结两同心，卧房之?内稍显狼藉，沈持换了床喜被，又把菱花镜摆在梳妆台上，收拾整齐后去书房看书。

这回他平生头一次不想?看正经书，从?赵蟾桂手里敲了几本风月话本，有?滋有?味地读起来。

可看着看着，他开始想?她，满脑子都是桃花朵朵卿卿我?我?……

想?她早些回来，又担忧她频繁奔波两地累着自己……两个念头在心里疯狂打架，终于心烦意?乱。

不得不早早睡下，许是累了，倒是一沾枕头便睡着了。

但这觉睡不安稳，夜里醒来数次，每回都先下意?识地叫声“三娘”，无人应答后才?重新睡去。到五更天再睡不下去，只好起身又去看书。终于天大亮时听到外头有?动?静，沈持披上衣裳出来，只见院中有?一道青衣窄袖的身影，是史玉皎，她正立廊檐下专心地和兰翠说?着什么，他没有?扰她，听她说?完才?低唤一声：“三娘。”

史玉皎转过身走向他，靠近时，被沈持伸手捞进怀里：“你怎么这时候回来了？累不累？”

她跟他往屋里走：“还好，昨夜没能赶回来，对不住你。”她本想?连夜回来的，奈何军中有?些事务，她被绊住了。

沈持抱紧她：“先去睡会儿。”她这时候回来，定是半夜从?军中出来的。

一抱，这才?发觉，她矮了他半个头呢，嚯，沈持一直觉得她与他身量差不多，他伸手比了比，微挑眉：“你竟才?及我?肩头。”