得知池宴要在沈家留宿，沈夫人自然没什么意见，当即让下人将屋子收拾出来。

沈棠宁的闺房时刻都让人打扫着，可以直接住进去。

她本来的打算是和母亲一起睡，但池宴来了，她也只好作罢。

进了房间，池宴不动声色观察四周，一想到这是沈棠宁未出嫁前的闺房，他难免有些不自在，走路都下意识将脚步放轻了许多。

她的房间布置得十分雅致，并不像他那般花里胡哨，处处可见意趣高雅。

沈棠宁一回头就瞧见他不知所措地站在原地，有些拘谨的模样，不由好笑：“愣着做什么？坐啊。”

池宴规规矩矩坐下，沈棠宁来到他身边坐下，语气随意：“说说吧，发生了什么事？”

自打她见到池宴的那一刻，对方就浑身透露着一股若有若无的颓靡，像是霜打的茄子一样。

他愣了一下，有些意外她如此敏锐，不好意思地抿抿唇：“也不是什么大事。”

“不是什么大事，你怎么这副无精打采的样子？”她黑眸噙着一丝戏谑看过来。

池宴唇角抿直了些，迟疑着出声：“今日我第一天上任，发现有些事情并不像我想象的那般顺利。”

听他这么一说，沈棠宁心中或多或少有了猜测，仍是耐着性子听下去。

上值第一天，池宴当然想和同僚打好关系，但他的热情并没能换来同样的热情。

当然，同僚们也没有冷待他，只是态度恭敬又客气，像是把他供着一样，每当池宴想做什么事，便有人抢在他之前把任务揽了过去。

这样一来，他反倒成了最清闲的一个。

说来矫情，但池宴的确能感觉到，他好像被孤立了。

原因么，他自己其实也有些数，陛下每次召见他，都对他表露出了不同寻常的亲切，这样一来，大家都觉得他背景强大，又有后台。

官场是个人际关系复杂又微妙的地方，位高权重多的是人阿谀奉承，但还未崭露头角时，便要老老实实看人脸色。

翰林院那些老学究，大多都恃才傲物，自然不太看得上池宴这样原先声名狼藉，又突然半路开窍的。

底下的人见风使舵，对池宴也热情不起来。

沈棠宁听罢若有所思笑了下：“这样的情况，你事先可曾设想过？”

池宴眉眼恹恹，摇了摇头。

他知道官场人心晦暗，但到底不曾亲身经历，于是总抱有一丝天真。

她的语气不疾不徐：“那就把它当作你初入官场的第一堂课，这样的事情往后只会更多。”

她眉眼温柔却坚韧，语调冷静，“人际关系固然重要，却不能看得过分重要，否则本末倒置。他人对你的看法不过是过眼云烟，你要知道你想做什么，你是谁？”

“等站在了权力最顶端，无需俯首，身边的人自会笑脸相迎。”

听罢，池宴陷入良久的沉思。

第157章 苦肉计

翌日，枕边已经凉透，池宴早已去上朝，沈棠宁正要起身，就见雪青进来打帘子：“小姐，二小姐回来了。”

沈棠宁动作一顿，坐直了身子，眸底掠过意味不明的情绪：“倒是难得热闹。”

沈熹微的身体还未养好，她昨夜就收到了消息，奈何已经宵禁，生生等到了今晨天亮，便匆匆赶回了沈府。

沈棠宁到的时候瞧见的就是这一幕

沈熹微面色苍白跪在地上，下巴尖尖，脸上已经不剩多少肉，单薄的身体羸弱不堪，一阵风就能吹倒似的，正苦苦哀求沈夫人不要把她姨娘送走。

如此情形，很难不令人动容。

沈夫人冷着脸让嬷嬷拉她起来，她不肯，一来二去沈夫人也恼了，话音夹杂着冷意：“你这是做什么？不过是送方姨娘去别庄养胎，又不是让她下刀山火海，不知道的还以为我这个主母薄待了她！”

沈熹微身子摇摇欲坠，红着眼眶开口：“母亲，姨娘她怀了身子，别庄日子清苦，您若真送她过去，岂不是等同要她的命？”

最最重要的是，真去了庄子，那就只能老老实实看沈夫人脸色过活，任由搓圆捏扁，时日一长，父亲哪里还记得姨娘？

三言两语的功夫，这倒是把沈夫人架在火上烤了。

“二妹妹慎言。”

沈夫人还未开口，清脆冷淡的声音从身后传来，沈熹微肩膀几不可查一僵。

一抹浅碧色裙摆从她身旁逶迤而过，沈棠宁瞥了她一眼，眸光闪动着温声开口：“姨娘是犯了错被罚到庄子上，这事儿也是经过父亲首肯，无规矩不成方圆，国有国法 家有家规，你同母亲闹改变不了事实。”

她顿了顿，神色多了几分不容置喙，“地上凉，二妹前不久才小产过，应当珍重自己身体才是，来人，扶二小姐起来。”

她话音一落，两个粗使婆子上前，一左一右架着沈熹微，硬生生将她拽起来。

沈熹微本就打定了主意，上演一出苦肉计，逼得沈夫人不得不退让，可沈棠宁这么横插一脚，直让她没法把这出戏唱下去。

抬起眼时，她眼里不可避免流露出几分愤恨：“长姐好生高高在上，姨娘对我有生养之恩，我难道还不能为其求情？倘若你我处境颠倒，不知长姐是否还能这般事不关己？”

沈棠宁直直盯着她，眸色沁着寒凉：“二妹妹一片孝心难能可贵，既然如此，何不陪着方姨娘一道前去？侯夫人若知道你有这份心意，想来也会成全。”

她神色流露出几分嘲讽，沈熹微脸色霎时一青。

她担忧她姨娘是人之常情，不想想其他法子，却妄图通过苦肉计来逼她母亲，折损他人利益来成全自己，还要占据道德制高点，真正高高在上的人是谁？

见她沉默不语，沈棠宁唇角一翘：“二妹这是不愿意了？我看二妹妹的孝心也只是停留在口头上而已。”