“哦，你来了？”

教皇如梦初醒，放下手里的书转过身。

伊野打眼一瞥，却发现他脸上戴着一张纯白色的面具，将面部遮掩得严严实实，只能看到一双碧蓝的眼睛。

“稍等一下。”教皇放下书，快步走到桌边拉过椅子，“先请坐吧。”

说完转过身去将狼藉堆在地上的书本?简单收拾了一下，略带歉意?道：“抱歉，本?来不该是今天?见你的，但听闻你们军校生假期结束后?就要回去了，之后?恐怕没?机会再见，所以才在今天?匆匆邀请你过来。我的孩子们态度还好吧？”

“挺好的。”回想了下那些人趾高气昂的模样?，伊野微笑。

教皇瞬间就明白了，头疼道：“圣教现在信奉者?越来越多，他们难免觉得自豪，待人处事便会生出惰性，如果有冒犯之处，我这里代我的孩子们向您道歉。”

“您客气了。”

教皇表现出来的脾气好得让伊野有些诧异。十二席中绝大?多数他都已经见过，对?于他这个Beta的态度不是警惕就是傲慢，就连艾林亚法官也难以避免。还以为作为首席的教皇会更难相处，但却比他意?料之中要和善许多。

这个人……

伊野不由加强了戒备心。

就凭他对?白川曾经做过的那些事情?，伊野不认为他是看起来这般亲切。

“喝杯茶吧，从皇宫到这里也有一段路，过来的时候应该不轻松吧。”

伊野摆手委婉推拒：“教皇还是直说请我过来的原因吧。”

那只悬在空中的手一顿，缓缓放下茶杯，他浅笑：“其实我只是想见见人人称颂的新十二席是个什?么样?的人，虽然新闻报纸上有很多关于你的文章，但还是不如见面更切实。”

“人人称颂？我想应该不是吧。”

教皇了然：“嫉妒心会扭曲人的认知力，你不必太往心里去。”

伊野笑笑，说不会。他天?生心大?，对?那些无凭无据的揣测和歪曲并不在意?，反而有时候还能当下饭菜看看，别提吃得有多香了。

两人聊着一些无关紧要的话题，谁也没?有主动提白川的事情?。

伊野拿捏不准教皇对?白川到底是什?么态度，以他的教皇身份，白川的身世绝不能暴露，所以想杀白川以绝后?患不是没?可能。可进?主星起他们没?遭受过任何恐怖袭击，而且根据他的了解，八年前教皇还打算把白川安全送离主星。所以……也许刚好相反，他并不想杀白川？

但无论如何，他还是暂且装作不知道白川的身世为妙。

教皇请他喝了茶，又命人端上来几盘新鲜出炉的甜点。伊野一一谢绝，然后?看着教皇将食物一点点吃光，甚至就连盘子里的残渣都没?剩下。

伊野：“……”

这人…还真节俭啊。

他在皇家图书馆的资料库里调查过教皇的家世背景，不是土生土长的主星人，本?人出身于帝国星系中一颗遥远星球的落魄贵族之家。听说出生时就给?干旱多年的当地带来了一场大?雨，所以人人都称呼他“圣子”。但成年后?不久，一场突然起来的意?外导致家族亲人死于大?火，只有他侥幸逃了出来，随后?就来到主星。

梅尔维尔在主星最初几年的经历没?有记载，也无人清楚。大?家只知道当时的帝国还没?有国教，宗教类别鱼龙混杂，甚至还有一些脑子不正?常的家伙追捧【虫教】，也就是把虫族当做进?化后?更高等的人类，但很快就被统一抓起来处死了。

那之后?，梅尔维尔才带着圣教出现在众人眼中。他一出场就像从天?而降的神明，不仅拯救了当时病危的康斯陛下，还进?行了一场以自己为献祭品的祭祀，人们眼睁睁看着他将81把匕首插进身体内，浑身鲜血直流，死在了祭祀台上。

那时还没?有人信他说自己是圣子的荒诞言论，都笑他是疯子。

但第?二天?，主星就收到了和联邦战争胜利的消息。更令人惊奇的是，第?三天?，他竟然复活了，而且身上一点伤疤都没?有。

自那之后?，人人迷恋他追崇他，就连陛下也成为了他忠实的信徒，为他建造起全帝国最宏伟的教堂，并将其命名为【梅尔维尔大教堂】。

这位教皇的传奇履历，简直让伊野想起了基督教里的耶稣。

但偏偏他不信任何宗教，也不喜欢把那些虚无缥缈的东西当做信仰，所以这位教皇的故事在他听来，与?其说是一位圣子的死亡与?重生，反而更像是……一场精心排演的戏剧。

看伊野一言不发地望着自己，教皇哂笑：“怎么了孩子？”

伊野回过神，藏住眼里的探究：“只是觉得您跟我想象中，不太一样?。”

“我知道，很多人都对?我说过这句话。你是不是觉得在我这个位置的人，就应该一副鼻孔朝天?的样?子对?待晚辈，又或者?和艾林亚那样?，整天?一丝不苟，看谁都像是审问?囚犯的目光？”他将盘子整齐垒在一起，抽过纸巾擦拭桌面掉落的点心残渣，一边温和道，“但其实这些只是虚名而已，终有一日你、我，还有至高无上的陛下，都会踏进?一样?的结局里，大?家空手来，又空手走，那谁又有权利瞧不起谁呢？”

“我还以为信奉圣教的人，会觉得自己死后?能成神成仙，原来您也觉得人死了就是死了吗？”

“普通人自然是这样?，只有能够成为神明的人才能飞升天?堂。”

“你觉得自己不会？”

“信奉神明很容易，成为神明却万险千艰。”教皇隔着面具看向他，“很惭愧，我虽然很想成为神，但目前并没?有成为神明的资格。”

伊野意?味深长地哦了一声，笑眯眼：“您太谦虚了。”他转开话题，“对?了，既然都已经见到您了，我也有件事想问?您。”

“你说。”

“安德森博士在帝国监狱关押的那段时间里，您见过他吗？”

教皇的手部动作忽然一滞。

伊野看在眼里，道：“听说安德森博士死前见过很多人，所以好奇问?问?而已。”

其实不完全是这样?。接受十二席职务后?，他一直在寻找线索，可大?多都是无效信息，查起来如大?海捞针。但前不久，他遇到了那名把自己关押进?监狱的那名狱警，从他嘴里得知，安德森博士死前曾见过几个人，分别是杰德公爵、莫西将军、艾林亚法官……还有教皇。

这也是为什?么他会孤身来这里。

“我确实见过安德森博士。”教皇很快恢复自然，语气叹息，“并且还和他争执过。”

“争执？”

“我想劝他隐退，但他太固执了。”说到这里，教皇看了一眼伊野，思索许久后?道，“你既然已经成为十二席，告诉你也无妨。朝政内一直有人想让安德森死，他自己心里也很清楚。我和他关系虽然不亲密，但我知道他对?帝国而言是十分重要的人才，决不能平白无故陨落，所以几次三番希望他主动离开这里。但天?才的秉性或许就是如此吧，宁愿自己死得轰轰烈烈，也不愿隐居，成为一抔无人问?津的黄土。”

“谁想让他死？”伊野追问?。