一拨是?早已致仕的内阁老臣陈孟延和其子陈朗。

一拨是?草草处理过伤口的崔琅以及陪同在旁的萧犇。

另外一拨则是?诚王楚圭……不，说是?一拨也不恰当，毕竟只有?他一个?人。

“哗啦！”

有?宫女心惊胆战上茶，帝君却看也不看，脸色阴沉的拂袖一挥，茶盏瞬间落地碎裂，让下?方跪着的众人愈发噤若寒蝉。

最后是?陈孟延率先支撑不住，拖着老迈的身躯膝行上前，向帝君颤颤巍巍哭诉道：“陛下?，老臣为西陵尽忠职守数十年，从未有?过私心，如今无凭无据，怎可听信崔琅的一面之?词便断定老臣当年徇私舞弊，恳请陛下?明查呀！！”

他尚能?沉得住气?为自己辩驳，身旁的儿子陈朗却早已是?面色发青，大?脑一片空白?，毕竟谁也想不到数年前的旧事还?能?被?重新翻出，崔琅一个?寒门书生居然也真的有?本事上达天听。

“查？朕自然是?要查的。”

帝君威严低沉的声音在大?殿之?中响起?，引发阵阵回音，就如同暴风雨即将来临前的海面，看似平静的表象之?下?是?足够吞噬一切的汹涌暗潮，冷笑着道：

“朕不止要一个?个?查、仔细的查！还?要将当年经手此事的官员一个?个?挖出来，将当年参加科举的落榜士子一个?个?寻回来，看看你陈孟延是?不是?真的吃了熊心豹子胆，居然胆敢行此株连之?事！！”

随着最后一个?字音落下?，帝君“砰”的一声重重拍在御案上，隐忍多?时?的怒气?终于忍不住在此刻爆发，厉声命令道：“速命户部将元安十五年负责主持会试的官员名单悉数调出，致仕者重新召回，在朝者连夜进宫，就连那些士子也一个?都不许落下?，哪怕散落在天南海北也必须给朕全都找回来！！”

科举，那是?什么？那不仅是?皇权对抗世家门阀的手段，更是?替朝廷筛选治世之?才的根本，如今却被?这些所谓的天子近臣暗中操控，徇私舞弊，不知有?多?少英才被?酒囊饭袋所替！

帝君先是?震惊，随后是?愤怒，更多?的却是?无尽的心痛，如今西陵外敌未平，尚有?内忧，自己身边亲近的臣子居然就敢做这种毁国乱政的事，并且还?是?元安十五年的旧事，焉知这些年又有?多?少像崔琅一样的举子被?权贵所害？！

此刻没?有?任何人敢承受高?座上那名帝王的滔天怒火。

夜色尚且浓稠，宫门便已大?开，先后有数百名鸿翎急使手举火把策马离京，扬起?烟尘滚滚。户部尚书孔道明，太常寺少卿独孤涯，内阁大?学士江镜堂，另还有六部之中当年经手主考事宜的大小官员尽数被宣召入宫，一时?间风声鹤唳，惹得人心惶惶。

那些尚在睡梦中的王公贵族也被这阵动静惊醒，纷纷派出家丁仆役前去打探，然而皆是?一无所获，只能?坐立不安等待天明，暗自猜测宫内莫不是发生了什么大事。

元安十五年的春闱共有三百一十五人上榜，答卷皆在东华楼内封存，然而那年参加会试的举子共有?上千人，每人答三场，一考四书义，二考诏诰表，三考经策史，所有答卷加起来怕不是有接近上万份。

而且帝君要的不止是这些，他还?要看一名祖籍江州，姓崔名琅的考生从乡试开始的所有?答卷，近乎数百人秉烛夜照，在东华楼内疯狂翻找，只恨爹妈给自己少生了几条胳膊。

今夜皇城之?内风云变色，所有?风波皆因楚陵的一封奏折而起?，然而他却称病未去，毕竟他说过，不会再见崔琅，更何况有?些事起?个?头便好，不必置身其中。

时?间一点一点流逝，玄华殿内的夜色仿佛永无尽头。

诚王楚圭垂眸跪在台阶下?方，已经算不清自己跪了多?久，膝盖从一开始的疼痛冰冷到酸麻僵硬，到现在已经失去了知觉，帝君却从进殿开始就没?有?和他说过一句话，仿佛早已忘记了这个?儿子的存在。

但楚圭并不焦急，他此刻只希望父皇真的把他忘了，忘得越远越好，千万不要让陈孟延引起?的怒火烧到自己身上。

此刻玄华殿内的地上铺满了密密麻麻的考生答卷，几名博学鸿儒坐在矮桌后方，借着烛火挨个?验看那些落榜举子当年的答卷，凡遇精彩文章便呈上御前，而其余的小官则没?这种待遇了，一个?个?撅着屁股趴在地上挨个?翻找元安十五年的卷子，然后收录集合呈给那些大?儒。

这大?殿之?中，有?人坐着，有?人趴着，但还?有?些人是?跪着的，只见当年和陈孟延同流合污的大?小官员全都胆战心惊地跪成一团，明明身旁就燃着炭盆，冷汗还?是?从后背一点点冒出，浸透了身上或红或蓝的官服。

完了，这下?是?真的完了！

这几乎是?所有?人脑海中一致的念头。

就连一开始气?定神闲的陈孟延也有?些跪不住了，他眼见一份又一份的考卷被?呈上御前，心也越坠越深，那些人都是?他当年亲手罢选的，文章水平如何他自然清楚，圣上一看便知，这下?都不用?严刑拷打，傻子都知道里面有?猫腻。

“陛下?！陛下?！臣有?罪啊！”

终于有?人熬不住了。

只见一名绿袍官员惶惶如丧家之?犬，连滚带爬脱离身边的同伴上前，跪在地上向帝君痛哭流涕叩首道：“崔琅所说确有?其事，当年有?二十六名学子本可名列甲榜，却因才学压过陈朗而被?当时?的陈孟延陈大?人罢选，乙榜有?二十二名学子被?人所替，一个?名额卖到白?银万两，六部之?中皆有?官员经手，微臣该死，迫于威势不敢直言，也曾受贿千两，如今愿意将功折罪把名单悉数供出，恳请陛下?从轻发落啊！！”

这种事便如同船底破洞，来了一个?后面的就堵不住了。

当年科举舞弊的官员见有?同伴叛变，顿时?心中一慌，生怕自己吃亏，连忙跟着爬上前道：“陛下?！陛下?！臣也愿意将功折罪！”

“陈大?人当年写了亲笔密函，微臣如今还?藏在家中！”

“陛下?，臣不曾收受贿银，也不愿参与其中，只是?当时?令狐大?人他们以妻儿性命威胁，迫不得已才为之?啊！”

然而任由他们如何哭喊跪求，高?座上的帝王始终一言不发，他一张张翻看那些落榜考生的答卷，再一张张对比那些上榜者的答卷，惺忪不定的烛火在脸上投落一道阴影，看起?来喜怒难辨。

“哗啦！”

不知过了多?久，帝君忽然将手中一摞答卷奋力扬下?台阶，不偏不倚刚好砸在陈孟延的头上，明明没?有?多?大?的力道，后者枯朽如木的身躯却控制不住在翻飞的纸张中跌倒在地，整个?人如遭雷击。

“陈孟延！你好大?的狗胆！这些被?罢落的考生文章才学不知强过甲榜多?少，当年竟都被?你强行压下?！朕将你当做心腹之?臣，你便是?这样报答朕的吗？！你们陈家满门有?几个?脑袋够砍的？！！”

陈孟延前面的时?候还?能?勉力支持，在听见最后一句话的时?候终于支撑不住，眼睛一闭晕了过去，六神无主的陈朗连忙接住他的身体慌张喊道：“爹！你怎么了？！爹？！”

可惜他从小孺慕的父亲这个?时?候已经救不了他了，堂下?所有?人都在哆哆嗦嗦祈求神佛保佑，保佑自己可以渡过眼前这场难关。

帝君从龙椅上站直身形，望着外间逐渐亮起?的天色缓缓吐出一口气?，脸色阴沉的命令道：“来人，将犯事官员一干人等通通带下?去诏付有?司详查，朕给你们五天时?间，务必将当年的枝叶末节给朕查得水落石出！！”

“诺！！”

外间的侍卫声震大?殿，立刻领命而入，将那些官员死狗般拖出。

此刻黎明破晓，一轮红日?从宫墙外间缓缓升起?，驱散了无尽黑暗，那些官员却个?个?如丧考妣，心如死灰，他们很清楚，这或许是?自己这辈子最后一次看见太阳了。

崔琅是?蒙冤者，帝君虽未将他关押，却也派了专人将他暂时?看管在皇宫，临出殿门前，帝君的视线在他右手那根断指上停留片刻，暗沉的眼底悄然闪过一丝惋惜

可惜了，西陵有?规矩，身有?残缺者不得为官，更何况断的还?是?食指，将来提笔握字都难，否则还?能?给崔琅一个?官位补偿当年之?事，如今错失，只能?说时?也命也。

萧犇本来是?奉了楚陵的命令才将崔琅带回宫中面圣，他向帝君阐明因由之?后也准备离开，但没?想到走下?台阶之?时?身后忽然响起?一道沙哑颤抖的声音，下?意识顿住了脚步。

“萧统领……”

只见崔琅披头散发，脸上满是?泥污血痕地朝萧犇踉跄走来，他紧紧捂着包扎过的右手，再也看不出曾经风度翩翩的样子，唇瓣干裂出血，几经迟疑才哑声问道：

“王爷他……他还?好吗？”