“跟我客气啥，来之前咱爹娘还嘱咐说怕你身子累坏了，让我替换下。家里但管放心，棉棚盖得严实着呢。”

郭氏将汤碗交给钟月，挽起袖子边说便开始做事。

“瞧她三婶就是个勤快的人儿。”两步远正捏包子的小刘氏笑着插话道。

觑眼手脚利索的郭氏，眸子转了转，又望眼被油热熏得红光满面的小姑子。

有了郭氏帮忙，钟月得以轻松不少，一大早开始忙碌到半晌午，说不累是假的。

……

曾子辰以酒楼少东家的身份交待完伙计后，直接去往后厨。

“净是些什么亲戚，我看呀都是些吃白饭的，早晚这酒楼得豁豁他们手里！”其中一厨子砰砰用力剁着羊肉排，愤愤道。

“生意一日淡似一日，若不是以往东家对咱们不错，谁还守在这？眼看都到月底了，上个月工钱还押了一吊没给，哪有这样的。”另一人语气郁闷的回应说。

“本以为东家的俩兄长来了境况能转好，没成想脑瓜子一点不灵光，刘掌柜说啥都信，少东家也是，读书人还能不会算账？”剁羊排的第一个厨子再次出声。

“去去，不懂别乱说，读书是做文章考科举当官用的，听人说少东家读书厉害，将来要考科举中秀才的……”

当曾子辰听到账房掌柜刘永安竟然拖欠厨子们上月工钱，方压下去的怒火顿时窜了上来。

“刘掌柜从何时开始扣押你们工钱的？！”

灶房中正闲叙话的几人冷不丁的被人突然发问，皆吓一跳，切肉厨子菜刀偏了下差点剁着手。

缓过神后，纷纷躬身打招呼，大概对读书人的尊重，神色毫无敷衍之态。

其中年龄最长者抢先出声，没直接回答曾子辰的问题而是笑言：

“少东家咋来这么早？酒楼还没到忙碌时候，好不容易歇息一日，您好好出去逛逛庙会，这儿有大伙招呼呢，待会大老爷二老爷就要回了。”

“大伯二伯每日都这般晚才将所用食材置回来吗？”

曾子辰对厨子们没有回应其问题有些不悦，蹙着眉头仍下第二个问题。

“不只大老爷二老爷，连……”一年轻帮厨张口应言，话说半截却被年长者眼神制止。

“是否连舅姥爷刘掌柜也是如此？我晓得你们不愿意得罪人，毕竟酒楼是曾家的，大不了酒楼垮了生意做不下去，大伙换割地方便是……”

曾子辰怒气渐渐转成悲嘲，刚刚听到的一席话不过为大家背后的谈资抱怨罢了，于是摆摆手示意他们继续忙事。

打算自己直接查账本，待查出账目问题当面与其对峙。

手拎一包糖栗子的刘永安哼着清调，挺着大肚囊悠哉悠哉踏进酒楼，瞅见柜台端坐着的曾子辰，微微怔愣下：

“子辰来了，外面热闹着呢，咋不去逛逛？”

“夫子昨儿刚教过《九章算术注》，我想着翻看酒楼的账册能助益于此科，便趁着休沐日来找舅姥爷。”

第44章 寒暄

刘永安听曾子辰准备看账册，行走的身形忍不住微微顿了顿。

目光瞥向通往灶房的拐道, 垂下眼睑遮住冒出的精光。

藏在宽袖里的手掌握紧然后松开, 抬目朝注视着自己的曾子辰笑道：

“科考竟还考这个？姥爷若早知晓就提前多教授你些东西了。”

说话间边走边从衣摆下的腰带上取出一串钥匙将柜案的一方抽屉打开, 在最下方抽出两本蓝色封面账本交给紧盯其动作的曾子辰言道：

“虽说姥爷不清楚你说的《九章算术注》具体写得啥意思，可也晓得学账目得从全头全尾的册子看起，这两册是咱酒楼去岁的账本，我整理得清清楚楚。有疑惑的地方, 直接来问我。”

曾子辰见其没让自己查看近两个月新记的账目, 反而给去年的册子。

便知以他目前的算术水准即使看了也找不出什么大问题，心中愈发坚定刘永安在账目上做了手脚，侵吞曾家的银资。

尽管心里这般想，可理智却让他不得敛下出离愤怒的情绪, 接过账册，顺手放在案上动作自然地翻阅起来，待看到支出账目那一栏, 蹙眉问道：

“厨子的工钱一直都是每月两吊吗？听书院的同窗说城南肆口准备开家酒楼, 东家是京都的大商贾, 专门来郑县开分号。李师傅他们从金满楼开业那日就在灶房做事, 即便不涨工钱, 但也万不可学有些人压着薪银不给！”

若方才几人抱怨的话语属实，扣押一吊钱相当于拖欠半月工钱，曾子辰想想都觉得气愤, 因此语气里不受控制地带有两分斥责之意。

“工钱哪能一成不变, 若那样厨子岂不都跑光了。别看他们平时说得仁义, 但凡有些地方照顾不到，一个比一个叫得凶。”

听他旁敲侧击厨子的工钱，刘永安暗忖恐李师傅等人已经将自己暂压他们薪银之事说了出来，如若咬口不认到时万一当面对峙反而事情更糟。

须臾间脑海中便将应对之语想了个彻底。察觉曾子辰的神色尚好，接着继续道：

“是不是李师傅跟你说暂压半月工钱之事了？姥爷不瞒你，确有此事，可我也有自己的考量，城里虽说不缺厨子，可若短时间雇上合适的人也非那般容易，扣押工钱为了防止他们突然不声不响离开，影响酒楼生意。”

曾子辰听他说得头头是道，仿佛扣押厨子的薪酬乃再正常不过的事情，心底冷嗤一声父亲在时怎没听说暂押工钱的事情。

退一万步就算为了酒楼好，可也不能连个招呼都不同他这个少东家打，待商议好后再行决定。

从方才厨子们的反应他明白目前酒楼差不多被刘永安掌控，此刻若当面与其撕破脸起不到任何作用，曾子辰抿抿嘴低声道：

“李师傅他们皆酒楼老人，用此法子难免伤了大伙的心。短时间或许起些作用，长此以往必出岔子，以后不要再这样了。”

刘永安见他快速地翻阅完账本，没提起其他方面松口气后，故作无奈：

“虽说这酒楼如今姥爷在帮忙打理，可到底它姓曾，用不了几年就该交到你手里。既然你都开口说了，我若再坚持反倒两头都落不到好。”

面对口心不一的面前之人，曾子辰顿觉反感至极，不愿继续同其敷衍下去。

自知向其询问酒楼经营状况也得不到真实回答，应了几句客气话，揣上账本抬脚向市肆走去。