周祁双是章州清安县人，他任清安县知县时曾经手办过一桩案子，死者便是周祁双的妹妹周兰瑛，也因此与周祁双相识。

周祁双思?及旧事，又?陷入黯然之中?：“大人也知晓，我自幼父母双亡，与小?妹相依为命。在章州，刘家富甲一方，大人未曾任官章州前，刘家横行霸道，欺男占女，无恶不作?。我小?妹被那刘方贵欺辱杀害，前一任的知县庸碌贪渎，被刘家重金贿赂，竟对冤案置若罔闻，草草了之。可惜我一介微薄之身，身无长物?，无处替小?妹申冤报仇。是大人您刚上任就下令详查此案，严惩真凶，才让小?妹得以沉冤昭雪。”

他独自哂笑：“小?妹的冤屈洗清后，我了无牵挂。自愿跟随官府征兵，本以为过个几年?便能上战场杀敌，虽不能像大人那般提笔安社稷，但也想以卑微之躯投身报于家国。谁知遭奸人陷害顶替，被收编于禁军中?，做了名普通的禁军护卫。此生可能也就混于这方泥潭中?了。”

裴谙棠第?一次见他时，他灰头土脸，衣衫褴褛，只为给妹妹平冤。

他也见过他发自内心的笑，正是家人的冤屈得以昭雪，目送真凶入狱的那日。

他本以为他往后能顺心如意，可如今再次见他，那双眼中?又?重覆上一层茫然。

他离开章州时，周祁双只身跑到城门外来送过他。

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那时正值初秋，章州秋水连波，桐叶纷飞。

周祁双换了一身整洁且干净的衣裳，站在城门口的马车旁深深行礼，敦厚一笑，“多谢大人为小?妹洗刷冤屈，大人之恩，草民此生难忘。”

裴谙棠掀开车帘，“不必多礼，我既一朝为本县父母官，为民洗冤是分内之事。那你呢，你日后有何打算？”

周祁双茫然摇头，“从前一心只想为小?妹平冤，如今憾事已了，倒真不知做什么了。”

“你还年?轻，不如学门手艺，娶妻生子，往后过安生日子。”

周祁双凝眸苦笑，“妹妹还在世?时，我们?也只想平安过日子。每个人都想过安生日子，可世?间还有许多恶人，有他们?在，终归会有许多人过不上好日子。我想像大人这般，为民除害，让一方百姓得以安稳。”

“那不若……”裴谙棠嘴角微弯，打趣他，“你去读书科考，将来登科做官。”

“我自幼读不来书，爹娘在世?时，家中?每年?向学堂交束脩，我却依旧大字不识几个。”周祁双垂下头，为难地咂嘴。

随后，他像是想到什么，眼中?顿亮，“大人，今秋官府征兵，我虽文墨不通，但有一身的蛮力，我想去应征。来年?上前线杀敌，也算是为国安邦。”

裴谙棠望着他憧憬激荡的神色，欣赏一笑，“无论做什么，只要是你心中?所想，便是最值的之事。”

“多谢大人。”周祁双自信点?头，再次拜别，“草民不知此生还能否见到大人。”

裴谙棠淡然相视：“山高?水阔，日后总会相逢。”

“大人一路保重。”

秋风习习，枯叶飘落留在原地之人的肩膀上。

那丝萧瑟遗留至今，深藏于他眼中?挥之不去。

周祁双声色厚重，“熙王谋事后，我便被孟统领打发到了宫中?防卫，我四?处打探了几日，才知大人被关押在此，为了能调离来此处，我设计与一位同?僚换了岗，如今满城俱乱，我知大人当下难处，我可于大人互换衣装，助大人出城。”

“那你怎么办？”裴谙棠即刻道。

他知傅长璟心狠手辣，若一朝败露，必然不会放过相关人等。

“大人放心，我自有成算，禁军之人意志消沉，懒散懈怠，到时我将严守在两侧之人灌醉。待大人出殿之后，趁那些人酒还未醒，我便借机逃走，出宫门不是难事。”

裴谙棠沉默不语，唯有凝重布满眸中?。

但同?州迫在眉睫，他也不能再受困此处，终沉沉道，“好，出宫后半个时辰，你我在北城门汇合。”

待送食盒的宦官进来收拾时，碗底也多了一张字条。

温乐衍展开字条，借着天光读来，“裴蔹说，有故人能助他脱身，明日巳时左右，他会在神武门等候。”

“明日巳时。”温迎默念时辰，转而看向他，“你莫要去接应，以免惹得傅长璟疑心。我有办法带他出宫。你今日回家，先与爹商议一番……”

温乐衍应下，出宫后以防万一，早已把那对真兵符交由藏匿在别处的凌玉枝保管，并?且告诉她明日的计划。

凌玉枝说她想到了办法混出城，当即便翻箱倒柜找出了一箩筐t?胭脂水粉，还遣人出去买了许多盒颜色各异的姑娘家上装用的脂粉。

温乐衍看不出她想做什么，只能嘱咐她们?藏好，这几日切莫回住处与酒楼。

第?二日一早，温迎收到自家小?厮来报，说老爷今晨突然昏倒，如今还躺在床上不省人事。

她心头猛然一惴，打翻了桌上的粥碗，烫的手背一片生红，当即便要出宫回府看望父亲。

傅长璟于情于理都不能阻拦她，只好即刻备好宽敞舒适的轿撵送她出宫。

正值宵云司与禁军换职，防卫疏松，裴谙棠准时与周祁双互换衣装，成功逃出殿外，来到神武门附近。

禁军人心散乱，温乐衍自然也买通了几个身手还算不错之人，蹲守在神武门附近伪装刺客要行刺熙王妃。

这几人故意闹出混乱，尽数引走了傅长璟派来保护温迎的护卫。

“抓刺客，抓刺客！”

护卫追随黑影走后，便只剩温迎身边的婢女立于轿边，裴谙棠如计划般乘上轿撵，出了宫门。

“姐姐受苦了。”裴谙棠见她时，她清瘦了许多，已不同?往日那般神采飞扬，气色红润。

温迎冷静摇头，“我做不了什么，只能靠你们?。外面都是傅长璟的人，我只能在温府落轿，到时候你即刻去北城门，阿衍他们?会在那等你。”

“好。”

轿撵稳稳落于温府，待轿边的侍从护卫皆跟着温迎入府后，裴谙棠张望无人后迅捷翻身下轿，疾奔向城门。

城门人群熙攘，进出百姓通通靠边排起了长队，巡查官兵比平时多设了两倍，正一一盘查进出的百姓，尤其?是出城之人，混身皆要上下严加搜查。

“站住，包袱里是什么？”

“官爷，几件寒衣，几件寒衣。”