昨夜三更，淮州知府郑宥一封奏书传回燕京，所奏报之事令满殿朝臣哗然震惊。

原是?今岁淮州乡试，有一落榜学?子?怒指淮州学?政罗文新贪墨受贿，私下高价售卖试题。

其余落榜学?子?心怀不满，群起攻之，于罗文新府邸外?拦下官轿，一拥而上将堂堂一州学?政殴打至伤。

淮州宁德县知县叶启良派衙役阻拦，也?被?满街学?子?指与罗贼沆瀣一气?，一并愤涌殴打。

每年各地乡试落榜的学?子?心中?郁闷，酒后闹些不足挂齿的小事已是?习以为常。

可今年淮州一事不同寻常，连一州知府都?压不住事态之严重?，急忙递了折子?回京，请予圣裁。

原是?罗文新遭此大辱，羞愧难当，第二日一早竟在家中?悬梁自尽，知县叶启良也?于次日被?发现自尽于书房之中?。

这二人一死，关于乡试舞弊泄题一事越闹越大，淮州上下满城风雨，落榜学?子?更是?不肯罢休，竟舞刀弄棍拦到了府衙门前。

淮州知府与布政使唯恐这批人伤及百姓，无奈之下只好暂时羁押闹事的学?子?。

可此举并未能平息事态，身在狱中?的其中?一名学?子?当夜撞墙而亡，死前还留下一纸书信。

信上斥淮州知府滥用?职权，无故扣押百姓，于狱中?严刑逼供，并指他也?与学?政罗文新勾结相护，收取不义之财。

淮州官员因这场泄题风波一时间噤若寒蝉，人人自危。

都?察院衙门。

“裴大人，这些卷宗是?刑部?各处清吏司呈上的。”

“这些皆无误了，归档罢。”

“是?。”

黄玄德坐在值房内喝茶，侧耳听着外?面传来的声响，探出头来熟络招手:“裴蔹，裴蔹。”

裴谙棠面色平淡，走过去朝上官虚虚行礼:“黄大人。”

“进?来进?来。”黄玄德亲昵地拉着他进?去。

一向一毛不拔的他竟亲自拿了盒平日里自己都?舍不得喝的茶叶，破天荒地给他沏了壶茶，拂袖斟了一杯稳稳放于他身前。

“尝尝，此茶名唤雾阳锦，千金难求。”

黄玄德为官这么些年，早已深谙一套准则，那便是?得过且过。

裴谙棠也?看穿他为人世故圆滑，最会审视夺度，可也?并非大奸大恶之徒。

因此他明面上对这个顶头上官仍旧客气?有佳。

“下官粗鄙，恐是?要?浪费如?此好茶了。”

黄玄德呵呵一笑:“无论何等好茶，最后还不是?都?要?进?人腹中?。”

裴谙棠低笑颔首，端起茶盏轻呷一口。

黄玄德见?他安心坐下，便迫不及待提及困扰心头一事，“裴蔹啊，今日早朝事关淮州学?政索贿泄题一案，陛下欲从三法司中?钦派官员前往淮州详查此案。”

裴谙棠不知他意，只能顺着他的话慨叹:“此案涉及两位朝廷命官与有功名在身的学?子?，自是?非同小可。”

“是?啊，裴大人八斗之才，是?以……”黄玄德试探着笑道，“我?已替都?察院向陛下举荐你此番前去淮州。”

裴谙棠端着茶盏的手一晃，果?然这难以见?光的雾阳锦不能白喝。

他并非不想去淮州，只是?事发突然，他在都?察院中?不过区区四?品，本是?猜会是?官职在他之上的官员前去。

“黄大人资历远胜于下官，本应是?黄大人前去。若此次淮州事了，可谓是?大功一件。”

立功升官一言正戳中?黄玄德心窝，他几欲张口，左右为难，可最终还是?按捺住心中?的奔腾之意。

自已几斤几两他岂能不知，眼下淮州这个案子?定是?棘手至极，办好了还不一定能升官呢。但若是?办砸了，他如?今这个位置兴许都?保不住。

上回是?他烧了高香，可这天上掉馅饼的好事哪能次次都?落到他头上。

且他去刑部?打听了，刑部?许是?要?推温乐衍去。

他乍一听，便急忙进?宫面圣以旧疾复发为由告了几日朝假，可言外?之意已经令人听之了然。

他自那次从章州回来后，便暗暗喟叹，今后再也?不想与温乐衍共事一处。

于是?经再三思虑，还是?摇头推诿:“便是?有此心，可无奈这副腐朽之躯牵绊住脚步啊。冬日旧疾复发，双膝疼痛难耐，怕是?受不了途中?舟车劳顿。”

裴谙棠神色微闪，听他此话，便知他已是?找好退路，执意如?此了。

自己便也?只能应下这差事了。

他也?很想拨开淮州的一片迷局与惨雾，看看那满城风雨背后，究竟是?何人在背地伸手搅弄。

落日晚照，寒鸦栖息于宫墙旁的枯零枝桠间。

霜风吹拂，宫城冷清寂静。

内侍提着长明风灯，引着三道颀长身影走入殿中?。

合上殿门，透过窗，只见?熏香缭绕的宫殿内凝重?颔首的人影。

傅长麟将淮州布政使传来的奏报摊铺在御案上，轻扣下颌:“这是?淮州布政使传回的奏本，他说淮州学?政罗文新与宁德知县叶启良统统不是?死于自尽。”

谢临意随意坐着，奏折上所写一事似乎早在他意料之中?。

他意味不明笑了一声:“若他们真行索贿一事，被?一群学?生?羞辱揭穿，为怕事态扩大，他们定是?早把这些人强行扣押，软硬兼施堵住这些人的嘴。若他们清清白白，则定是?大力澄清谣言，尽全力详查此事。无论他们做了与否，都?不该是?一尺井绳悬梁自尽这般简单，故而这其中?必定有蹊跷。”