主仆俩拉着说了好一会儿话，前院里就来了人进来。

说是官府的人还没走，正要传她过去问话。

裴谢二人于前院会合，正交换着各自问到的线索，谢临意正挑眉问他可有所发现。

这几个人里，昨日是孟歆儿与何济延相处得时间最长，她的供词自然是最重要的。

裴谙棠回忆着孟歆儿的种种举动，思索一阵开口:“孟歆儿此人，说话神情飘忽，闪烁其词，若非是被单单给吓着了，就是知道些什么有所隐瞒。”

“还有……”他又话锋一转，问了句谢临意措手不及的话，“我昨日穿的衣裳是何料子，是何颜色，你可还记得？”

谢临意怔了怔，终于明白他问这话的用意，眸中显出几丝赞赏之意，“我先前就说你不该在户部屈才，你合该去刑部大理寺啊，待回京了，可要我跟我舅舅请个旨，将你调来我大理寺？”

裴谙棠顺着他的打趣往下接:“可人会骗人，银子却不会。”

谢临意没继续同他多扯，直言答他:“你昨日除了官服外，还穿了件月白色软缎袍。”

“错了，那是我前日的穿着。”

没错，衣裳日日都要换，若非心头挂念之人，谁还记得一个人某时某刻穿了什么衣裳。

裴谙棠来回踱了几步，道出了自己的疑虑，“阿五不是何济延的贴身仆从，只送了回茶，只那一眼却能脱口而出何济延穿着灰墨色锦纹氅衣，说这话时还并无任何回想与犹豫。”

“且他自己说夜里看不清，但却能把何济延衣裳上纹的是何花纹都记的清清楚楚，这几处实在矛盾。他的供词看似毫无漏洞，未像孟歆儿那般闪烁其词，但过于果断流利，不像是当时回想的说辞。”

倒像是早预料到，事先在心里编排好的一般。

“说的对。”谢临意道，“这几日多派些人，何家人都得盯紧。还有一个人，万妍，府里皆知她得了痴症，我适才四处去探查了一番，问了万氏的贴身丫头，那丫头说叶氏善妒跋扈，曾要把万妍扔进井里，万妍乃是被叶氏之举活活给吓成这般。后被谭颂所救，这才免于灾祸，谭颂我已经差人去唤过来了。”

叶氏善妒这事早已写在明面上，但提到万妍，裴谙棠神色一闪，她为何会突然闯进房中，当时房中站了好些人，她为何又单单指着孟歆儿喊叫。

他又把叶氏镯子丢失的来龙去脉与谢临意道了一遍。

因他如今毫无头绪头绪，且不论谁是凶手，偷此物的意义是什么？

镯子丢失的时间恰好与何济延被害只相隔一日，究竟是有人单纯的财迷心窍偷拿了镯子。

还是别有用心？

下落不明

屋外，瓢泼急雨伴着隐隐春雷，谭颂撑着伞由人带了过来。

她容颜憔悴，收了伞缓步走上前款款行礼:“见过二位大人。”

收伞时纤细的手指搭在伞柄，食指与中指侧面的厚茧在修长洁白的指间格外引人注意。

“不必多礼。”裴谙棠目光望向她指间，“小夫人想必极善音律？”

谭颂顺着他的目光看向自己指侧，手中动作并无遮掩，而是大方地把右手抬起，应着裴谙棠的话微微摇头道:“大人好眼力，只可惜我才疏技浅，并不擅长音律，平日里喜欢钻研各种刺绣，手上的茧子大抵也是常年拿针线磨的。”

“小夫人喜爱刺绣，莫非是淮州人？”

淮州秀娘的绣艺可称一流，流传到京里的各色绣纹样式，大多都是出自淮州绣娘之手。

裴谙棠先前早在叶氏那里得知府上几位小夫人的来历，如今只是想问她，淮州与章州之间山高路远，她怎会远离故土来到这陌生他乡？

“是。”谭颂听出他话中之意，不急不慢解释道，“我原是淮州人，元嘉元年，也就是五年前，淮州大旱，各县非但田间颗粒无收，还雪上加霜闹了匪患，大人您想必也听说过。”

谭颂只是回想一件不愿提及的往事一般，语气淡然:“家中粮食被山上贼人劫走，爹娘为给我一口饭吃，情愿自己饿死。后来寇匪四起，人人都携妻带子纷纷北上，我也跟着他们一路走到章州，被容月楼的鸨母所收留。之后我便在容月楼谋生，后来老爷到容月楼吃酒，大发慈悲为我赎了身，就带我回了府上安置。”

因那场灾难，她亲人散尽，流落风尘。

谭颂说到最后，适才忆起故乡时眼底一闪而过的柔软全无，眸中隐隐露着一丝悲凉，但很又恢复如初的波澜不惊。

轻飘的话语结束，裴谙棠默然一阵，任外头急雨打在青石板上，凛冽急躁，屋内一时静默无声。

裴谢二人回想起元嘉元年。

那年新帝初登基，他二人那年十六岁，虽还在国子监苦读圣贤书，但淮州这场天灾人祸来势汹汹，朝野庙堂之上无一人不晓。

虽未亲眼见过那年淮州之景，但那时灾民流落四野，也得以想象当时的淮州是怎样一片生灵涂炭。

“二位大人可还要询问其他事？”谭颂脸色不大好，声音有几分微弱，“我近日染了风寒，身子还没好全，怕过了病气给二位大人。”

小厮冒着雨送了一壶沏好的茶来，给裴谙棠和谢临意恭敬地各斟了一杯。

裴谙棠顺手接过，茶香在眼前氤氲开，他向谭颂抬眼看去，道:“小夫人昨晚在何处？”

谭颂依旧面色不改，道:“前几日就染了风寒，这几日都不见好，到了晚上早早便歇下了，昨晚亦是如此。”

问起每个人都是说昨晚很早便歇下，其中真假也未尝可知。

看来从作案时间入手查起是山穷水尽，如今只能希望从昨日来过何家的那三个人中问出点线索了。

“有劳了。”裴谙棠没再问其他，让谭颂先回去歇息。

天色已近酉时，雨还未停，远处山峦泛起渺茫烟云。

“走罢。”谢临意起身掸了掸衣袍。

府里几个人的证词都有问题，就算不是行凶者，定也多少知道些什么，他们再继续呆下去，内心有鬼之人反而更加谨慎从而束手束脚，不如先离去，再暗中派人盯着。

裴谙棠叫过一瘦高捕头，压低声音对他道:“派些人暗中盯着何家，不要让人发觉，有异动立即来报。”

谢临意哈欠连天，先回了客栈，裴谙棠独自回到衙门，就见徐德义与田泰已然在旁候着，两人皆近五十出头，正四目相望神色紧张。

叶氏说来的是三个人，还差一个人呢？