而后又威逼荀颜写下这封罪书，作出畏罪自尽的假象。

偏偏是这漏洞百出的拙劣之计，却又t?格外阴险果断。

反正曾松宜已死，钱五若不招供，刚好能一石二鸟将温乐衍拉下水。

钱五若是招了?，联系钱平和给?他送信之人从头到尾都是荀颜，他们褚家?的人明面上?未曾插手一分?，再让那个护卫威逼荀颜写下这封罪书，令他“畏罪自裁”。

这样一来，知道此案内情之人都已身死，活着的人又不知尽数首尾。

如此看来，南州一案，分?明就与曾松宜有关，下毒一事，分?明是荀颜买通钱家?兄弟所为。

可这二人皆死，谁又来揭露这深藏的一切真相。

烛灯被冷风扑灭，满室黑暗。

今夜格外的冷，秋雨打在身上?如同寒冬的霜雪，刺骨万分?。

次日朝堂沉重弥漫，一片肃然。

皇帝傅长麟看过呈上?来的带血罪书，盯着褚党一派之人，目眦尽裂:“一派胡言，一派胡言！荀颜他好大的胆子，留下这封不知所云的东西?，究竟是意欲何为？！”

他岂能不知，荀颜是为何而死。

“陛下息怒。”定阳侯韩连站出，垂首道，“荀颜这奸贼谋害朝廷重犯，已是罪不容诛，他定是怕东窗事发，祸及满门，这才留书畏罪自尽，妄图陛下能宽恕他的亲眷。”

礼部侍郎张庭英反驳:“荒谬之言！曾松宜乃前?南州知府，且他身涉重案，荀尚书与他无冤无仇，为何要杀他？怕是这背后另有其人罢？”

“钱五已然招供，是荀颜找到他胞弟钱平，利诱他混进大理寺下毒，事后荀颜又给?毫不知情地钱五送去一封密信，以钱平性?命要挟他去顶罪。这份供词大理寺昨日便呈出昭告，张侍郎如今说此案另有隐情，莫不是在说大理寺断案不明，徇私枉法？”说话的是太常寺卿娄源。

“你！”张庭英气的怒目圆睁，哑口无言。

“娄大人此话说得不错。”谢临意上?前?一步看着他，“我大理寺一向秉公持正，谁人敢说上?一句徇私枉法？钱五是招供出荀颜不错，但?若是荀颜背后还有人指使?呢？”

赵远山不急不慢，站出道:“世子此言差矣，荀颜贵为一部尚书，何人能指使?他去做此等大逆不道之事？”

程绍礼与褚穆阳并排而立，二人意味深长的对视一眼，却依旧沉默不言。

谢临意又道:“依赵尚书所言，荀颜背后若无人指使?，那曾松宜提审在即，他身为一部尚书，不可能不知曾松宜事关南州一案，乃是最为重要之人证，为何又要去趁这时毒杀他？”

人人都在纠结荀颜为何雇人毒杀曾松宜，但?关键不是荀颜为何这么做，而是为什么在那个紧要关头这么做。

那时，三司即将提审曾松宜，南州一案可能随着他的口真相大白。

谢临意将方向转移回南州案，比起荀颜罪书上?写的因早年间与曾松宜有过龃龉，一时泄愤杀了?他而言，趁着提审在即，为了?杀曾松宜灭口的动机则更具说服力。

此话一出，朝堂之上?当即噤下声来。

“不错。”皇帝傅长麟指着地上?那封罪书，看向底下众人，“曾松宜是何人？身涉何案？众卿可有一人敢言不知吗？”

群臣垂首不言。

傅长麟高?声道:“荀颜口口声声说与曾松宜有私仇，欲杀他泄愤，可这二人一个在南州，一个在燕京，能有什么深仇大恨，能让他荀颜为了?一己之私不惜杀害即将提审的朝廷重犯？是他荀颜做官做糊涂了?，还是他以为朕糊涂了?？这般好诓骗？！”

年轻的天子脸上?虽缺少年岁的沉淀，并无帝王沉锐的英气，但?身着明黄的龙袍坐于?龙椅之上?，却散发出一丝专属于?帝王的压迫之感。

“陛下息怒。”群臣纷纷高?呼。

程绍礼满目阴沉，终于?开口:“诸位可别忘了?，前?户部尚书赵韦赵大人是因身涉南州一案，从而上?书致仕返乡。而后便是褚大人以荀颜在明开府多年，殚诚毕虑，廉洁奉公为由，力排众议推选他担任户部尚书一职。”

褚穆阳眉心?微跳。

“赵韦赵大人在户部二十年，期间大晏大小战事不下十次，赵大人明睿精细，为我大晏省下的钱粮不计其数，户部至今无一人的能力在他之上?。倘若曾松宜道出南州一案另有内情，前?户部官员也并无失察之责，那荀颜可会第一个坐不住？”

程绍礼此言句句如尖刺般扎着褚穆阳的心?，方才那些人都是些只知浅显的愚人，看着那些人相争，他心?中并无波澜。

唯有程绍礼这几句话，让他背脊泛起了?层薄汗。

“陛下。”褚穆阳终于?站出，微躬身子，“赵大人年高?德劭，只因那罪臣卢知节攀咬，才愤然致仕，朝廷失此忠良之士，臣也深感痛心?疾首。荀颜此人，最初是臣举荐的不错，可此人在明开府多年，也确实忠心?竭力，臣举荐他，本以为他乃贤才，定能为陛下、为朝廷分?忧，除此之外别无他意。可谁知这贼子实则心?胸狭隘阴毒、行?事褊浅鲁莽，竟会为一己私欲做出这等事来。臣若早知今日，当初定不会同意等奸贼入六部之中。”

这便是急着撇清干系了?。

褚穆阳此言之意就算荀颜是怕自己仕途不稳，一时糊涂才雇人毒杀曾松宜，那也与他毫无关系。

随后便又有官员站出:“褚大人身为宰辅，本就有举荐贤才之职，敢问诸位同僚，又有哪几位当年不是经?两?位宰辅大人举荐才得以从翰林院入各部呢？人心?隔肚皮，谁又能看清皮肉之下长着什么心?肠，荀颜这等奸恶之徒，事发前?，也无人能看清他是此等恶毒狭隘小人啊。”

“陛下，仵作已查验过荀颜的尸首。”赵远山附和，“那心?口一刀的的确确就是他自己刺入，罪书也验过笔迹，确实是他本人的字迹无误。结合这两?者，臣以为，就是荀颜念着往日旧怨、加之为了?稳固自身仕途，才雇人毒杀曾松宜。而后念及陛下仁慈，为保全家?中亲眷，从而畏罪自尽。”

谢临意心?中强压着的一团暗火终于?熊熊燃烧，他正欲站出时，却被大理寺卿张惇拉住手臂。

张惇冲他摇头，谢临意望了?眼程绍礼，见老师也赫然不动。

思虑过后这才觉得自己过于?冲动鲁莽，于?是缓缓收回迈出的脚步。

傅长麟直直盯着褚穆阳，嘴角意味不明地一扯:“朕可听闻，昨日晌午后，荀颜的独女去了?褚卿府上?做客？”

褚穆阳与年轻的皇帝对视一眼，见那清澈的眸中竟起了?一丝先帝当年的影子。他蓦然眼前?一晃，双手微颤，仿佛看到先帝那双杀伐果断的眼与喜怒无常的阴鸷面容。

片刻后又回过神，他正了?正身躯，因为此刻这龙椅之上?，早已不是先帝，而是这个宽厚仁慈的少年帝王。

他不必再如当年做先帝的臣子一般，跪在殿下汗流浃背，如今，他可以挺直身躯，肆意伸手搅弄风云。

他只缓缓躬身，回应道:“回陛下，小女在府上?办了?个赏菊宴，请了?些自家?兄弟姊妹与京中的闺阁友人赏玩，确实给?荀颜的女儿下过帖子。”

傅长麟:“这么说来，荀颜写下那张东西?畏罪自尽时，他的女儿正在褚卿的府中做客？”

“正是，荀姑娘与小女相谈甚欢，二人畅谈至深夜，臣本想派人送荀姑娘归家?，可见夜色太深，便相留她在府上?住下了?。”

张庭英一贯对这些后戚不齿，方才被那娄源一激，心?中更是愤懑不平，他冷哼一声:“敢问褚大人，荀颜之女可是自愿赴你府上?的宴？”