在大周，从?来没有律法是?对女子施以极刑的?，她们当下对彼此的?战力进行评估，一拍即合决定先?将人救了再说。

这座岛屿很小，严婵的?船队直接将那儿攻打下来，经过与当地人的?交流她们得知，这座岛屿依附于西海上?的?某个国?家，猎杀诸如她们救下来的?女子，便是?那座大国?掌权者下达的?指令。

而所?谓掌握的?技术，只是?读书识字的?能力罢了。

严婵从?未遇见?过这样?的?荒谬，但?年轻气盛归气盛，她知道出门在外须得谨慎为上?，没有继续向岛屿背后的?国?家发动攻击。

她带着船队小心探路，收集一手情报，而后给幸存者留了防身的?武器与必要时逃跑的?船只便匆匆往回赶。

姒玉看着她整理的?手札，一页页翻过去，当下便做出了与姒英当年同样?的?决定：她要远征西海。

随即她召开朝会，确定了征西的?相关事宜。

接着便是?点将，宿明洲已?然接过邹芙的?全部职务，成为大周新任的?统领三军的?元帅，她自是?要领兵的?。

而严凤霄这几年也在水师中学习，姒玉决定好出征后只问了她三个字：“去不去？”

“去！当然去！虽然叫着老娘，但?我还没老呢！”严凤霄眸光中升腾着前所?未有的?澎湃，久未上?疆场，她实在有些怀念。

“上?阵母女兵，这回女儿带路，给娘亲做指挥。”严婵不知从?哪里?探出脑袋，玩世不恭道。

她还牵着刚从武场下学回来的姒曦与虞栖，一手一个。姒曦满脸好奇，虞栖则满脸严肃，小小年纪便有宿明洲和邹芙的?影子。

“母亲，你要出征吗？”姒曦也听说了姒玉即将远行的事。

“对，先前你不是说西海那边的莓果好吃么，母亲给你多带些回来。”姒玉分别揉了揉两个孩子的脑袋，志在必得地笑道。

……

就这样?，大周的?旗帜再度插入西海的?土地。

有了先?前的?经验，这次只用了一年时间，永煦帝手起刀落的?威名?也再度扬名?西海。

***

“皇贵君说了什么？”永煦十八年春，姒玉正在准备亲蚕礼的?事宜，桌案上?熏香袅袅升起青烟，她一边执笔，一边问已?经晋升为后宫总管的?应蔷。

“回陛下，崔皇贵君说‘小郎容颜已?老，恐污陛下眼，不敢再面天颜’。”应蔷复述道。

姒玉也是?这会儿才知，许多男子到了一定年纪，为了保持在家主心中最美的形象，便会向家主请求避居。

“吾知道了，你先?回去吧，吾一会儿过去看看他。”姒玉落笔不停，让应蔷先?下值。

“是?，陛下可?要下官通知过去，让皇贵君提前准备着面圣？”应蔷又额外问了一句。

“不必。”姒玉唇边勾起浅淡笑意。

……

“皇贵君还是?不肯见?吾吗？”姒玉来到崔潋的?春棠宫，特?意未让人通报，直接步入崔潋的?寝殿内。

乍然听到左思右想却又不敢见?的?心上?人的?声音，原本?正坐在镜前抚摸面上?细纹的?崔潋浑身一颤。

受惊的?郎君匆匆取来面纱覆脸，当即便要跪下请罪。

姒玉拦住了他，扶着他令他坐下：“皇贵君可?知，未得吾的?准允便覆面而见?，才是?大不敬？”

“陛下，是?小郎有罪。”崔潋始终低着头，眸光躲闪，颇有些可?怜模样?。

铜镜前的?长椅够坐下两人，姒玉坐在他身边，倒是?没有直接扯开他的?面纱：“是?人都会老，你难道打算往后一直这样?？”

崔潋小心翼翼地用余光偷看姒玉，唇角颤了颤，在她面前连避居的?话也开不了口?。

“我的?阿潋很好，这几年替我将后宫打理得井井有条，宫中人人皆称赞。”姒玉牵起他的?手，细说他的?功劳，笑容格外温柔：“更何况，难道年岁长了，我们之间的?感?情便没有了？”

“陛下……”听到这话，崔潋瞬间睁大双眸，覆面的?纱巾落下被泪水泅湿的?痕迹，这是?姒玉自登基后第一次在他面前自称我。

“陛下……您还喜欢小郎吗？”崔潋不敢置信地低声问，他以为随着自己年华老去、不再侍寝，便要彻底失去帝心。

“怎么，阿潋怀疑我？”这句话姒玉说的?极为缓慢，面上?笑容却格外轻快，丝毫没有怪罪的?意思。

“小郎不敢！”最后一声尾音急促上?扬，崔潋连忙告罪，痴痴地望着姒玉。

他的?陛下，当真是?世间最好的?人。他在心中喃喃道。

“好了，现下还是?要隔着面纱与我相见?吗？”姒玉笑道，眸光中有一汪宏大宽广的?湖。

于是?崔潋小心翼翼地揭开面纱，他低着头，眸光却依然在偷偷看她。

四?十三岁的?郎君保养得宜，看着仍是?风韵犹存，姒玉取出帕子一点一点拭去他面上?的?泪痕，温声哄道：“我的?阿潋没有变，还是?和初见?时一样?好看。”

“陛下……”崔潋面上?爬上?薄红，握住她拿着帕子的?手。他注意到，这方帕子也是?自己绣给她的?，眼眶不觉间愈发红了。

“马上?便是?亲蚕礼了，今年我想由你来带领内外命夫一起采桑颂歌。”姒玉将人哄好，便说出自己的?打算，耐心地看着崔潋从?震惊到再度潸然泪下。

皇后之位空置多年，姒曦还小，没有纳取太子君，诸多事情还是?得有人来操持。

这么多年下来，姒玉觉得没有人比崔潋更适合这个位置了。

至于裴臻，她没有忘记说出去的?承诺，她准备将皇贵君的?名?分留给他。

***

今年的?春日祭礼无比盛大，不仅迎来新后，姒玉也在典礼上?为去岁随她出征的?功臣一一封赏。

严婵作为头功被封为西海特?使，宿明洲与严凤霄则被加封为亲王。

而文臣那边，游连卿与柳映在官场中一步一个脚印，如今皆已?官至二品。