郑王很小心地摊在掌心里展示，身后的国师袖口一挥，那鳞片的景象便放大到半空中给众人看，纤毫毕现。

“这是我挚友的蛇鳞。”

台下有些嘶气声，那回话修士上前，恭敬道：“只看没有裨益，王上可否借我一试？”

郑王稍微踟蹰了一会：“先生打算怎么试？”

“以灵注入，看看能否找到原主人的气息踪迹。”

“可有损害？”

“王上放心。”

郑王这才小心地把鳞片递过去，模样珍重得仿佛那劳什子小玩意是赖以生存的唯一物资。

修士接过，指尖悬在鳞片上空，闭上眼念念有词。台下其他人看着他操作，神色各异。

周刻歪头认真观察，忍不住开了天眼，看到那修士指尖的灵力线极细，密密麻麻地缠绕着那块鳞片进行追踪。这么精细的追踪活特别难干，他自己也不行，这同行确实是有道行。

这时他的视线闯入了一角黑影，那黑衣人上前把郑王往后面拉开，因王忍不住凑近去看。

周刻错愕地放远视线，看见一团形状扭曲的黑影束缚在人形的躯壳里，唯眉心一点猩红。

他这才惊觉那黑衣“人”根本不是人，特么的是一只鬼！

万鬼之将！

那黑色的鬼将抬眼看过来对上了周刻的视线，毫不凶神恶煞，甚至还有点呆。

周刻也呆。

那鬼将的魂灵上烙印着无数漆黑的纹路，壮丽而残忍。

他总觉得有些熟悉。

“对不起。”

一声叹息把人和鬼都拉了回去，那修士把鳞片还给郑王：“鳞片太小，而且过去了这么多年，虽有气息，但实在太薄弱了。”

郑王脸上的期冀成了黯然，但还是合手向对方道谢。

正以为要无功而返，门外忽然走进俩修士，恰巧都是周刻认识的。

矮个的是刚在客栈对他狐妖一见钟情的陈定，高个的是那展秋柏。

……但这面瘫帅哥脸上带着个耐人寻味的巴掌印。

展秋柏从外进来，脸上一个明晃晃的印子，顶着众人八卦的眼神依然神色自若。

他手一挥，手腕间的乾坤袋闪过光芒，一个锦盒从空中出现落在他掌心里。这帅哥拿着锦盒上前交给郑王，言简意赅：“蛇蜕。”

郑王显然没有从这极简的信息里联想出什么，但还是伸手去接。身后的国师上前越过他接过，检查了一番才看向王，随后他自个打开了。

红色的光芒闪过，郑王下意识地闭上眼，再睁开时看清了盒子里的东西，瞳孔放大了。

那边陈定补充解释：“我门派弟子在山野间偶得这赤色蛇蜕，掌门判定此蛇修为四百年，其余体貌特征与王榜上所写有接近之处，所以派出我们前来呈上，请王过目是否是同一蛇。”

郑王取出那蛇蜕，指尖有些战栗，摸索到一处时停住，眼圈当即红了。

“是……”过了半晌他才沙哑地回答，“就是他。”

国师垂眼看去，在王指尖停留的地方看到蛇蜕上有一个小圆点的深色痕迹。大约王手里的鳞片是蛇妖自己抠下来的，才留下一处疤痕。

吃瓜群众周刻第一个激动了：“有这东西就可以追踪了！”

那修士去而复返：“王上，可否让我再试一次？”

郑王的眼睛亮起了惊人的光，他把蛇蜕送到修士手上，哑声喊：“找到他！”

修士二话不说再施法，把台下的周刻看得紧张不已。反观潜离，则是一副沉着平静的模样，似乎什么都知道却也什么都不愿说。

修士施法许久才睁开了眼睛，郑王音破：“如何？！”

其他人也跟着紧张起来，大气不敢出。而那顶着压力的修士沉默须臾，把蛇蜕送还给了郑王。

他弯腰行礼，宣告了王最恐惧的现实：“气息已经没有源头，蛇蜕主人不在世间。”

“请您……节哀。”

第34章

日暮, 郑王踏出内堂，路过逢春馆的院里，迎着雪折了其中一根光秃秃的梅枝，随后笑了起来。

黑衣的国师替他拿着装了蛇蜕的盒子, 站在他身后撑着伞, 笨拙僵硬地安慰：“王上, 您别难过。”

王弯腰笑得发抖，像是把过去不展笑颜的年岁补回来, 笑得痴癫。越笑腰越弯，最后他索性得蹲了下去。

国师把盒子塞进怀里，打着伞也蹲到王的身边, 嘴巴张着却不知道该说什么。

郑王笑得眼泪止不住，手里的梅枝滑落到地上横躺如尸。

国师干巴巴：“王上，天黑了，我们回去吧。”

“你走开……”

“这不能, 契约在我额心，您是饲主。无论您去到哪里，我都不能离开七步之内。”

“国师, 你听不懂人话吗？”