Ajene乐颠颠地跑回来：“Ryon先生又付了我下个月的全部房钱。跟这样的主顾做生意可真合算。”

“Ryon先生是哪一个？”我问他。

“就是那个大胡子。”

“他没说他们下次什么时候会过来住？”我有点急了。

“Ryon先生说他们最近比较忙，不一定什么时候会过来。” Ajene回答。

我该怎么办？怎样才能留下来等靖平的消息？火花一闪，我心里突然有了主意。

“Ajene，你的饭店不再收住客，但饭菜仍是要买的，是不是？”我问。

Ajene点点头。

“现在你厨子的手伤了，至少也要养上几个月。这期间要是有了食客上门，谁来做菜？”我眨眨眼睛。

“我打算去贝德因市再找个临时的厨子对付上一段时间。”Ajene回答。

“临时的厨子最不好找，而且要价又高得吓人。”德钧像是领会了我的企图，便在一旁用法语帮腔。

“说得也是。” Ajene唉声叹气，一脸的愁。

我提议道：“我们喜欢这里的风景，但苦于没地方住，你这地方大，但厨子却不能做饭。不如在找到临时的厨师以前，你让我们住在这里，我们替你做饭好了。”

“可是那帮房客告诉过我不让除了我和厨子以外的任何人住进来。”Ajene为难起来。

“你瞒着他们不就行啦？”我说。

Ajene转转眼睛：“那你们要多少工钱？”

我本想说不要钱，但怕这样太露骨，会让他起疑我们的动机，就改口说：“多少随便你给。你能让我们住在这里就算是帮了我们大忙。再说大叔你一看就是个心善的好人，我们能为你做点事，心里也高兴。”

Ajene对我这翻吹捧显然很受用，粗胖的手指在突出的肚子上惬意地弹动着，胖脸上的眼睛快要眯成一条线：“那洗衣服呢？”

“我们也包了。”我一口应承下来。

“我这里一下子要多三个人，还要白养一个生病的厨子，这里的食客又不多，我恐怕是负担不起了呀……Ajene一脸的为难。

“那我们就不要工钱！你管吃住就行！”我生怕他变卦，赶紧表态。

唉，难怪别人说走投无路时最怕遇到奸商。

“成交！成交！我去告诉厨子这个好消息，这下他可以安心养伤了！”Ajene兴冲冲往门外跑。

听不懂法语的鄢琪狐疑地看着Ajene跑出去的圆溜溜的背影，又回头看看我。

我一下子有点头疼起来了 – 待会儿等我告诉了她刚才与Ajene的对话，她就要惨叫了。

我们的血汗长工生涯就此开始了。

Ajene一点不浪费时间，马上为我们三个都派了任务：德钧去拌猪食，喂猪，然后把今后三天的柴都劈了；我和鄢琪先去做午饭，下午再去旁边的菜地挖些红薯回来，然后去后院打井水，洗衣服。而他自己则搬把椅子坐到前院的树荫下，跷着腿，喝起了小酒。

我站在后院里石头砌成的洗衣槽前，把刚送来的脏衣服放进槽里。从小到大，我不碰男人的衣物，只除了靖平的。刚开始有些嫌恶呕心，但想想为了留下就强忍了。

鄢琪站在后院中央的一口井边，把一桶水从井里提出来，然后恨恨地放在地上，低声道：“这个肥猪周扒皮！”

“对不起，鄢琪。”我内疚起来。

“不怪你。谁说非洲人民淳朴善良的？这老头子是个扒皮精！我们干活他喝酒，我早晚给他下药，让他泻掉一身肥膘！”鄢琪气鼓鼓地说。

我忍俊道：“好，好，好。你在这里受了多少委屈，等回去，我加倍补偿你。”

这时，衣服堆里的一件衬衣吸引了我的注意。这是一件Prada的男式休闲衬衣，灰底黑色的竖纹再配上今年最新款式的窄领。这是Prada最近发行的限量版，数量很少，而我不久前才给靖平买了一件。再翻翻其它衣服，又找到几件像是靖平日常穿的。我高兴得想跳起来。

“云深，干嘛捧着脏衣服在那里傻笑？”鄢琪走到我身边：“我们开始洗吧。”

还好以前在西藏洛桑家时就常常用手洗衣服，所以现在又重操旧业倒也不觉得陌生。只是很久没洗过衣服，不一会儿手上就磨起一个泡，吃过晚饭后又不小心给弄破了，还出了血。

晚饭后，鄢琪坐在我们的卧室，也就是那间杂物间里，把消毒酒精涂在我手上的破口处。

“哎！轻一点呀！”我疼得叫起来。

她一面给我吹，一面数落：“真没见过你这样的，洗个衣服手也起泡。你的手到底是什么做的？”说完她把一张创可贴贴在破口上。

“主要是我很久没洗了，多做几次就习惯了。”我嘴硬着：“你先去洗澡吧。累了一天，我们早点睡。”

鄢琪拿上毛巾和桶开门出去，一面又叮嘱我：“别让伤口沾水哦。”

“知道啦。”我应她一声，怕她再唠叨，但心里却又暖暖的。她今天也累了，等洗完澡，我帮她按摩一下慰劳她。这还是我从玮姨那儿学来的，靖平每次太累的时候，我都会帮他做一做。唉，靖平，你现在在哪儿呢？

这时，院门外传来汽车引擎的声音，我循声走到窗前。

都晚上快八点了，谁还会到这儿来？从我们住的杂物间的小窗看出去，院子里黑漆漆一片 － Ajene为了省电没在院子里安灯。

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一个胖球样的身影飞快地从一楼餐厅射到院子里，比他身后那只大黄狗还跑得快 － 这当然是我们的新东家Ajene。

他打开院门，然后响起一阵低低的说话声和进屋的脚步声。天太黑，我看不清他们的脸，只隐约辨清来的是两个人，其中一个个子很高。会是谁呢？

我的心跳突然加快起来。

正胡思乱想着，Ajene已经推门进来了：“Josèphine，只有你一个人么？琪琪呢？”为了以防被识破，我只告诉了Ajene我的中名Josèphine。

“她洗澡去了。有什么事吗？”我问。

“那可不太好办。来了两个客人今晚要留宿在这里，可他们还没吃晚饭。”Ajene伸手挠挠铮亮的脑袋。