李弘恪哑着嗓子质问：“你是为了救他，才?作此谬言, 是不是？”

沈明语毫不露怯, 说：“儿臣怎不能和他在一起？倘若因您猜测之事……儿臣可?以坦然告知于?您, 他不是麒奴，而是兰娘亲生的孩子, 儿臣与他毫无血脉关系, 您想错了。”

李弘恪呵呵冷笑了两声， “即便没有亲缘, 你二人到底曾有兄妹名分，你不知人言可?畏，不惧世间非议？天家颜面，岂容尔等践踏？”

沈明语知道父皇一时无法?接受, 她原本打算三年后自己能站稳脚跟，能与父皇再多些?孺慕之情，再筹谋坦白的。

但萧成钧逼婚之事将她打了个措手不及，更令她醍醐灌顶的是他那封书信。

她没法?再等了。

他等不起了。

“儿臣，无所畏惧。”

沈明语肩头?轻颤，闭上了眼睛。

“好?，好?，好?！”李弘恪将手中卷册狠摔在地上。

他望着跪地的纤薄身?影，咬牙切齿，“你无所畏惧……那朕也告诉你，此人目无君上，大逆不道，屡犯天威，朕断然容不下他，你要为了他，不顾父女之情，执意如此吗？”

话音落下，殿内彻底陷入死寂。

良久，沈明语缓缓睁开了眼，望着对面的高?大身?影，一动不动。

她紧抿着唇，似是做出了艰难决心，开口道：“他缘何屡犯天威，您不是心如澄镜么？”

“自古伴君如伴虎，他自知无法?自证清白，您已经?对他生疑，将来迟早君臣离心，与其坐以待毙，他宁可?玉碎不为瓦全。”

她眼角泛红，声音亦是发抖，“他身?为吏部侍郎，革新吏治，乃心系黎民疾苦，何错之有？谏言任用，是为江山稳固，何错之有？

她深吸了口气，继续沉声说：“他所行诸事，皆是为国为民，却要因无中生有的猜忌，备受煎熬。您为何不肯信他，他又何错之有？”

李弘恪怒道：“朕给了他机会，是他顽固不化，咎由自取！”

“儿臣不知该如何令您打消疑虑，不敢奢求您成全他治国齐家之向?，只求您饶他一命，准他远离庙堂，儿臣亦不胜感?激。”

沈明语自知接下来的话说出口，或许连自己也难逃落罪，但她已经?有所觉悟。

她重重磕了个头?，再度昂首，双目通红，迎上那双锐利的眼眸。

“退一步说，即便昔年的皇长孙在世，您又执意要赶尽杀绝吗？儿臣曾读《管子》，名实之相生，德之舍也，民心所向?，在德不在位。若行仁政，励精图治，自得臣民拥戴……您又何愁天下不归？又何必忧惧名位？”

“您忌惮的不是皇长孙，您恼怒的也不是他这?个人，是任何胆敢忤逆之人，是所有不顺遂您心意之事。当年巫蛊之祸历历在目，您当以此为鉴！”

话落，李弘恪大怒，腾地站起身?来，阔步走到沈明语身?前，扬起袖袍，掌风凌厉而下。

他整个人都气得发抖，手腕却迟迟未能落下。

身?前哭红了眼眸的少女，双眸盈满泪水，却又透着坚毅，像极了他年少模样。但那张明艳沾泪的脸庞，却与他此生挚爱如出一辙。

他怒问：“李敏瑜！你今日声声句句向?着外人，眼里可?还有朕这?个父皇！”

沈明语紧抿了抿唇，抖着声说：“儿臣今日冒死谏言，正是因眷念父女之情，不愿见您因一念之差留憾，盼您垂日月之明，解心中郁结，更盼君臣相和，为社稷黎庶之幸！”

说完，她久久伏地不起，乌发随之倾泻而落，将她整个人几乎裹入一团漆黑。

李弘恪怔怔站在原地，看见她低头?时，露出了后颈上一道鲜红的疤痕。

女孩儿皮肤雪白细腻，那道将将结痂的疤痕扭曲狰狞，刺目得让人眼底发涩。

他如遭雷击。

这是他狠狠一鞭子抽在她身上时留下的。

恍惚间，他莫名就想起很多事。

想起漓泉宫变时，犹作少年打扮的孩子局促不安地站在他身?前，嗫嚅着说他是不是认错了。

想起去公府探望她时，她逆光而来，站在门口时的伶仃模样，轻声细语地告诉他自己养了一只小狼。

想起校场夕阳下，她练完箭后，和自己并肩而行，言笑晏晏地谈及自己与同窗趣事。

……

李弘恪心情格外酸楚。

他一直高?举着的手臂终于?无力垂了下去。

他跌坐回榻上，喃喃低问，“那日朕打在你身?上，疼不疼？”

沈明语愣了下，一直强忍着的眼泪瞬间夺眶而出。

她的眼泪砸落在李弘恪心底，叫他心头?五味杂陈。

殿内烛火温柔洒了一地，落在少女乌黑的长发上，泛起薄薄光泽。

李弘恪怔怔看着，声音有些?沙哑，“你和你母亲，生得很?像。”

沈明语嗯了一声，一点?头?眼泪就顺势淌落。

“朕和她青梅竹马，两小无猜……彼时朕尚是四皇子，宫规森严，然朕年少顽劣，常私自出宫，只为去见你母亲。你母亲不比你这?般温顺安静，她天真烂漫，伶牙俐齿，朕伴她身?侧，纵不言语，便是见她一颦一笑，亦是心满意足。”

李弘恪双目隐隐泛起泪光，“朕当时暗自发誓，将来定要明媒正娶你母亲。谁知世事难料，朕被迫离京远走甘州，纵使朕一直在筹谋回京，想能与她白首偕老，岂料再闻她消息，已是阴阳两隔。”

他顿了顿，神色黯然，目光虚虚望着烛火。

“后来，朕得知她为朕留下了你，欣喜若狂，朕曾感?慨今生命途多舛，得知此事，深感?苍天待朕不薄。你回到朕身?边后，朕自觉歉疚，本欲弥补十几年亏欠，朕知你志向?，许你进学，容你议政，甚至膝下子嗣单薄，至今也未有广纳宫嫔。”