刘元不依，隔空对骂：“小娼妇，你敢说不是你勾搭的我？我在院子里劈柴的时候，你三不五时过来勾引撩拨，又说些什么老爷鸡巴短小，肾虚乏力，喂不饱你的话，哭着喊着求我肏你，还求我带着同伙们来干你，如今反倒颠倒黑白，将脏水全泼在我头上，老子逛妓院都没见过这么淫贱又心黑的娘儿们！”

他说着挣开护院们的钳制，从短衫里摸出件胭脂粉的肚兜，从裤腰里掏出个绘着春宫图的荷包，又从头上拔下两根金丝攒寿字儿的簪子，一股脑儿堆在她面前，质问道：“这些定情信物，难道不是你心甘情愿与我的？”

那簪子谢韬却认得，原是太后娘娘过寿时赏赐给朝臣的，他和董姨娘情深爱笃，便悄悄与了她，如今却插在这粗人头上，人赃俱获，事无可辩，由不得肝胆烧灼，七窍生烟。

他再不顾那些读书人的体面，揪住董姨娘的长发，狠狠抽了她几巴掌，骂道：“贱妇，我一向对你不薄，你竟敢这样丧尽廉耻，罔顾人伦？”

董姨娘自知大势已去，哭得险些没背过气去，捂着肚子道：“老爷，奴知错了！奴一时鬼迷心窍，做了对不住老爷的事，自知罪该万死，只求老爷看在我们孩儿的面上，绕奴一命……”

她不提孩子还好，一提这腹中胎儿，谢韬更加怀疑，提着她头发逼问：“你老实说，这孩子到底是不是我的？”

还不等她辩驳，谢知方却抢先插嘴：“父亲糊涂，李神医亲自诊断的，如何能做得假？依着我说，看在这未出生弟弟的面上，父亲且饶她一回罢。”

他不提还好，一提谢韬便忍不住疑神疑鬼，面色阴沉地命小厮骑快马去请李神医。

董姨娘瘫坐在地，惊慌失措，却又无可奈何。

不多时，李神医背着药箱匆匆赶来，见董姨娘满面泪痕，谢韬又面色不善，自知东窗事发，来不及求饶便双腿一软，“噗通”跪倒在地。

是夜，待三个人一五一十地招供清楚，谢韬亲写了帖子，将李神医送往大理寺交由林煊之父料理，却命下人将一对奸夫淫妇活生生打死，丢于乱葬岗。

天色至暗时分，一辆独轮车“吱吱呀呀”从谢府后院出来，车上卷了张破草席，里面赫然两具人形。

谢知方早在僻静处等待，打发了车夫，将席子一角掀开，对睁着虎目的汉子道：“这一向辛苦刘大哥了，身上的伤可有关碍？能走路不能？”

却说这刘元乃一游侠儿，性好行侠仗义，性情豪爽不羁，偶然经过此地，被谢知方机缘巧合撞见，重金请他做下此局。

刘元从车上跳下，来回走动两步，爽朗笑道：“不妨事。”

谢知方奉上酬金，在原来约定之数上又加了一倍，笑道：“累大哥受惊，这是小弟的一点儿心意，还望大哥不要嫌弃。”

他又看向昏睡着的董姨娘，问：“大哥真要带她走？”

“不瞒小兄弟，我也看不上她为人，但这婆娘床上甚合我脾胃，肚子里又怀了我的崽子，若她安分听话，留在身边端茶倒水又有何妨？”刘元虽举止粗鲁，却不是不懂轻重的人，主动发誓赌咒安他的心，“你放心，有我刘元活着一日，必不教她再出现在你们面前，碍你们的眼。”

“也好，我自然是相信大哥的。”谢知方并不在此事上过多纠缠，“这女人心思歹毒，行事狠辣，大哥千万小心，不要着了她的道儿。此一去山长水远，万望保重。”

刘元笑呵呵地答应：“她若跟我扯那些有的没的，老子一顿拳脚打下去，必将她收拾得服服帖帖。”说着弯腰扛起董姨娘，放进谢知方提前安排好的马车，拉动缰绳，向他抱拳告别，“小兄弟保重，日后有缘再见。”

除掉眼中钉，谢知方心下轻松，脸上自然带出笑意。

他正打算回房休息，却见枇杷急匆匆赶了来，面色凝重：“少爷，小姐请您过去一趟。”

第十九回 说歪理卖乖卖痴，察端倪愿者上钩

赶去流光苑的路上，谢知方暗地里后悔不迭。

自己实不该得意忘形，将设计董姨娘的事露了点儿话音出去，姐姐那般聪颖，想必已经猜到了什么。

她是端方闺秀，自是对这样的鬼蜮伎俩闻所未闻，更不可能赞同。

为今之计，也只有乖觉认错，再撒娇耍赖说些好听话，求姐姐消气了。

谢知方打定主意，将将走进花厅，便滚地猴一般滚倒在地，把引他过来的枇杷唬了一跳。

他膝行着爬到粉面含怒的谢知真面前，涎着脸道：“姐姐，千错万错都是我的错，我不该不与你商议便自作主张，还将姐姐也一并兜揽进来，陪我做戏。姐姐生气原是应当应分，你想打我也好，骂我也成，只不要气着自己的身子，若是饮食睡眠上有个什么差池，弟弟万死也难赎我的罪过！”

素来天不怕地不怕的小少爷做出这副泼皮无赖模样，几个贴身伺候的丫头小厮们目瞪口呆之际，想笑又不敢笑，强自忍着，实在忍不得的，便偷偷背过身去，做咳嗽状。

听到他说“死”字，谢知真紧绷着的俏脸终于有所松动，微微皱了皱眉，低斥：“不许胡说。”

谢知方立刻作势打了自己个嘴巴子，道：“呸呸呸，童言无忌，童言无忌！”心下却一片暖意。

谢知真屏退左右，在下仆们退下去之前，不紧不慢地敲打他们：“今日在这间屋子里听到的每一个字，须得烂进肚子里去，不可对任何人提起，明白了吗？”

董姨娘一去，下人们对两位活祖宗更加俯首帖耳，自然噤若寒蝉。

谢知方扒着姐姐的素色挑线裙子，仰着俊俏的脸儿，不要钱似的和她说好听话：“我知道我的手段毒辣了些，可董姨娘那样的人，不下狠手，如何能斩草除根？更何况，人虽然是我派过去的，和刘元眉来眼去、珠胎暗结的事，却是她自己做下的，可没人按着她的头逼她，归根结底还是她持身不正，水性杨花，这才被我钻了空子。姐姐气我不与你商议，可姐姐想想，你那样高洁的品性，如何能使得出这么下三滥的手段？平白脏了你的手，又教我心疼，何苦来哉？”

他一通歪理邪说，把谢知真说得气又气不来，笑又笑不出，只得狠狠戳了戳他的额头，正色道：“她固然可恨，可归根结底是条人命，更不用提肚子里还怀了一个，你如此作为，手段实在过激了些，有损阴德。”

谢知方贴着她耳朵，将董姨娘与刘元死遁一事说了，道：“我知道姐姐心善，因此留了些余地与她，愿她日后安分守己，莫要再犯在我手里。再说，她青春年少，配刘元那样的汉子也算天作之合，我这叫成人之美，不止不损阴德，反而算是行善积德呢。”

他巧舌如簧，妙语如珠，能将死的说成活的，可破天荒的，竟没哄得谢知真笑上一笑。

谢知方不由心中打鼓，有意卖惨：“姐姐，我口渴得厉害，前阵子送过来的湖州祁红，你尝过没有，味道如何？可否赏小弟一盏润润喉咙？”

谢知真看他一眼，神色不辨喜怒，指指水晶珠串做的帘子，道：“在里屋桌子上放着，自己去取罢。”

谢知方是给他三分颜色便能开染坊的人物，闻言大喜，只当她消了气，笑嘻嘻道：“父亲生了好大一场气，想必一时半会儿没心思管束我们。今夜我还在姐姐这里睡，给姐姐讲几个新听来的笑话，好不好？”

他一边厢说着，一边厢撩开帘子，看清地上跪着的捆成粽子的平福，脸色蓦然僵住。

大事不好，阴沟里翻了船。

平福的嘴巴被白布堵得严严实实，满面惊慌，对着他“唔唔”摇头。

谢知方脑子里一瞬间闪过千万种念头，却找不出一个合理的说辞，能跟姐姐解释自己的所作所为。

“我已全都知道了。”谢知真的声音很冷，充满失望，“明堂，你是我看着长大的，可我不明白，什么时候你的心性变成了这样？”

谢知方硬着头皮转过身，“噗通”一声结结实实跪在青石砖地上，脊背却挺得笔直，道：“姐姐既然全都知道了，我也不好再狡辩。那件事确是我做下的，我知道有悖人伦，有违孝道，说不得死后还要受扒皮抽筋之苦，本打算瞒姐姐一辈子的，一切罪孽自有我一人承担，不成想教姐姐知道，脏了你的耳朵……”

谢知真身子一晃，扶着桌子站起来，脸色发白，声音颤抖：“明堂……你……你……父亲他对我们不薄，你怎么能做出这样的事？”

谢知方倔劲儿上来，梗着脖子一脸讥诮：“对我们不薄？母亲是因何而病的，我虽然年纪小，却记得分明，那个姓董的贱人妖妖蛰蛰，三不五时便来母亲面前名为请安实为炫耀，他从来不理会，母亲过世不过两月，贱人肚子里便怀了东院那个丫头，越发的得意忘形。这几年，她明里暗里欺负姐姐，又一个劲儿地纵着我，拿我当自己宽厚待人的招牌，父亲是蠢还是瞎，竟然没有说过半个不字！”

他冷笑道：“他不慈我不孝，我下的那味药，并没有伤他身子，不过是从根本上断了他的子嗣，避免他往后再养出些小妖精、拖油瓶，给我们添麻烦罢了，又有什么错？”