清和笑着谢过宋家哥哥，又与几位兄长一般的好友见过礼，方才坐下。他们之前的点了许多小食糕点，通通递到她面前来，你一言我一语地问候近况。

清和出门大多数是跟平南一起，若平南不去，她也不会单独与这些好友见面，反倒是与新结交的几位世家小姐走动。大的宴席也说不上几句话。

沈平南被冷落在旁，哼一声，心道一群打他妹妹主意的家伙！

陆诚瑛见他站在那，空出个眼神：“杵在那当门神呢？”

沈平南更没好气了，过来拽开宋行舟坐在他位置上，理所应当地道：“我妹妹胆子小，不习惯跟外人坐一块儿。”

清和：……

亲哥倒也不是这么害她风评的呀！

宋行舟生得俊秀斯文，自有一种贵公子的书卷气息，温润干净，见状只是悄然红了耳朵，十分大方地坐到清和对面，笑道：“也好也好，只要阿和乐意就好。”

“乐意什么啊？平南这是落了榜，心里不痛快拿你撒泼呢！”陆诚瑛还不晓得他这个表弟，那是最孩子脾气喜怒都摆脸上的，再说了，他们阿和妹妹那是一等一温柔大方的性子！

说起落榜，南宫言一张俊秀的脸庞就苦哈哈的：“平南，你这回真不够仗义，当初打赌，就我赌你能中，如今可亏大发了！”

安广玉翩翩公子，只在座上合了扇子，慢条斯理地拍着掌心，回忆道：“当时说好了赌注是什么来着？”

沈平南瞥几人一眼，“一群没良心的！也不晓得宽慰宽慰我？”

“就是就是！”宋行舟打着圆场，注意到清和脸颊微微泛红，额上一层薄薄的汗衬得人肌肤如无瑕白玉一般莹润，许是热了，他推开窗户，为免单独给清和倒茶不妥，便干脆给兄妹俩都倒了茶水。

说笑间，窗外传来一阵锣鼓声。

“状元郎来了！”

几人纷纷探头看去，楼下街巷被百姓挤的水泄不通，有官兵在道路两旁维持秩序，而中间一身红袍打马而来的俊美青年，正是今年的状元，谢云璋。

谢氏乃是几朝几代的清贵之家，祖上也曾被载入史册的，不过这些年日渐没落了，但有道是瘦死的骆驼比马大，况且如今新科状元就是他这谢家嫡孙，估摸着谢氏一族又要重回巅峰时刻了。

少年们看向谢云璋的眼神无不是羡慕。

整个望仙楼不止这一个雅座，隔着一个房间他们都能听到姑娘们的激动尖叫和讨论声。

沈平南对清和道：“瞧瞧，怎么样？”

清和没反应过来：“什么怎么样？”

“说你是呆瓜真的不假！”沈平南恼得瞪她一眼，又拿眼神示意她去看身边这几个家伙若有似无投在她身上的眼神。

清和后知后觉地明白了，于是又往楼下看了眼，状元郎慢慢走远，可惜她对这个谢云璋没什么印象，客观道：“谢公子必定是我朝的栋梁之材。”

哦，就是没瞧上的意思！

沈平南悻悻收回目光，也觉得这状元郎不好看。他忍不住琢磨，清和到底喜欢什么样的郎君呢？及笄已过两年，旁的姑娘热火朝天地物色如意郎君，偏偏她淡定得不行，每日不是读书写字就是作画下棋，也只有陆大哥和清越来信时，她才会激动些。

沈平南琢磨不出来，只道是有缘人尚未出现。

街下的热闹劲儿过了，陆诚瑛回身道：“圣上为庆贺招揽天下才子学士入朝效力，特开夜市，平南，阿和，晚上也一起逛逛吧？”

宋行舟闻言，马上道：“是啊！天天拘在府里多闷，待会我亲自去找沈大夫人说，她定能准允。”

相爷家的公子，饱读诗书，学富五车，云氏一向很喜欢。

清和有些心动，转头看看平南，平南道：“那就去吧！”

清和顿时弯唇笑了。她笑容有种说不出的甜美动人，叫人看了就情不自禁想把她抱进怀里，那种冲动，名为情窦初开。

这种情窦初开，在宋行舟身上展现得淋漓尽致。他匆匆错开眼，根本不敢看这样明媚娇俏的阿和。

几人未在雅座久待，先随沈家兄妹一道回去，拜访沈大将军和云氏，顺便提出晚上要出去玩的想法。

孩子们高兴，沈定疆大手一挥，准了。

云氏看着自个儿越长大越出落得亭亭玉立的闺女，她眉眼间的欢喜那么浓烈，云氏不忍心让她失望，又不免担心，特地把沈平南拉到一边，仔细嘱咐许多，随后叫阿禅和秋音秋雨注意着，带好薄披风，要保护好小小姐，莫着凉莫贪玩莫要走散。

宋行舟忽生一计，对沈平南道：“既然伯母这么不放心阿和，不如让阿和男扮女装，就当作我们的弟弟好了。”

沈平南想都不用想，道：“下次可以叫绣娘单独给她做几套男装，但眼下没有她能穿的衣袍。”

即使沈平南与沈清和乃是同胞兄妹，都是同岁，同吃同住，但男女在身形个子上的区别随着年龄增长很快彰显出来。

清和早两年有些婴儿肥，如今脸庞没有那种肉嘟嘟的可爱感觉了，反倒是少女清冷与姝美，她身形也偏纤弱，倒不是瘦，那是女孩子独有的窈窕曲线和恰到好处的柔弱。

平南五官周正俊朗，生的高高大大的，身形健硕，比清和高了一个头。

宋行舟闻言不知想到什么，很快略过了这个想法不再提，暗道自己犯蠢。

姑娘家定是爱美的，既能欢喜去夜市玩，又怎要扮丑扮男装只为一个方便呢？再说，他七尺男儿是死的吗？他就不会保护阿和让她美美的又能安心游玩吗？

真是太蠢了，宋行舟骂自己。

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夜色轻垂，府外已是另一派繁华景象。

城门处，一队人马风尘仆仆地赶回，守将见了为首男人的令牌，恭敬称一声“陆将军”，忙开城放行，这才看到后面还有一辆马车随同。

马车进了城，放慢了速度，车窗里有一只修长玉白的手挑开帘，深深望一眼夜幕笼罩下的京城，语气飘渺似云烟好像随时就要散去：“三年了，本王还能活着回来，实属不易。阿峥，你说还有人记得我吗？”

陆峥掩映在盔甲之下的脸庞久经风霜显得冷酷，他顿了一息，想起阔别两年的相思，相思见到他，定是欢喜得扑到他怀里的。他沉声答南宫离：“当然。您是皇子。”

南宫离笑笑，道：“时候已晚，不好再进宫面圣，你先去我府上稍歇一晚吧。

陆峥抱拳一礼：“殿下好意臣心领，但臣还有要事，恐不能从命。”