沈定疆笑着握住他夫人，“是那小子故意放了消息出去，说日后三营主将的左膀右臂非他莫属，可姓王的那个狗腿子不干了啊，立马就跑去姓王的耳边鼓捣，说这种狂徒就该丢到凤阳那种匪徒遍地的地方，丢给老赵那个严酷训练部将的营里，吃点苦头回来就听话了。姓王的也是，一心惦记自个儿威望，受了这种蛊惑把好苗子送走，殊不知正中人下怀。”

听到这里，云氏自然明白“那小子”就是陆峥了。虽说凭借沈定疆的名声威望，只要那封引荐信送到，无论如何赵勇都会还个人情关照后辈的。然而，靠智谋与功绩得人青睐，终归与靠关系不同。

沈定疆道：“现在我就给老赵回信，说这小子是我儿子，本来就要引荐给他的，算他识趣，知道爱惜良才。还有西南这风气啊，唉，一群不上进的东西，不除实在难平我心中怨愤，也算给阿峥铺路吧。总要有人下来，他才好上位。”

云氏好笑道：“人家什么时候成你儿子了？上次在临沧，他可是拒了你的好意。”

提起这个，沈定疆就蹙眉：“是啊，你说他怎么就不愿当我儿子呢？普天之下多少人想跟我沈定疆沾亲带故还得费尽心思门路。”

作者有话说：

陆峥：天降好大爹

18、入冬

第十八章

沈定疆想了想，阿峥这孩子出身寒门，遭遇坎坷，却始终有一腔向上的斗志和不服输的毅力，他骨子里就是桀骜的，若想攀附权势，就不会投军西南。

最终，沈定疆把信里那句“这是我儿子”改了，他不能给孩子添堵。但关于西南的惫懒风气，他还是要参一本给皇帝的！

云氏心里高兴，先去跟清和说了这件事。

果然，清和听后也高兴极了：“不愧是我哥哥！”

沈平南酸溜溜地道：“陆峥？我倒想见见此人风采。”

清和轻哼一声：“四哥哥见了他也要喊一声哥哥的。”

“哦。”沈平南捏捏她肉嘟嘟的脸蛋，“那陆峥几岁了？”

“十八。”清和记得哥哥的生辰是隆冬，过了这个冬，哥哥也才十九，却要背负光宗耀祖的前程抱负和陆阿爹被害的仇恨。

她又沉默下来。

沈平南还以为妹妹因为自己对陆峥的不敬生气了，忙哄道：“过年他回不回？哥给他磕头倒酒好好赔罪，感谢他将我妹妹照顾得这么好。”

“哥哥才不用你这样。”清和想到，从前她不知道身世，但哥哥是知道的，明知她不是他的亲妹妹，却仍对她那么好，肯定是发自内心，而非有所图。因而提感谢，倒显得生分，她凶巴巴地补充道：“四哥哥，你不许在他面前乱说话！”

沈平南还是头一次见这丫头奶凶奶凶的模样，上回云相宁那么骗她都不见甩一个脸子，由此可见陆峥是最重要的存在。他识趣道：“好好好，听你的！”言罢就赶忙转移话题道：“母亲给宁表姐物色了好些人家，画像你都瞧过了吗？”

清和摇头，自从宁表姐解除禁足后好像一下子消停不少，也不常来望舒院了，而且竟然连夷嬷嬷教导也不争不抢的，既然如此，清和也不是非要置她于死地，有安宁日子过，谁乐意天天尔虞我诈？

但也不得不防，这是暴风雨前的安静。

沈平南道：“后日就是御殿下生辰宴了，听说宴上大半画像上的郎君会来，越姐都说，这哪是殿下的生辰宴啊，分明是变相的宁表姐相看未来夫婿宴。”

清和觉得好笑：“那咱们宁表姐真够有排场的。”

可惜，云相宁心比天高，一个都看不上。

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南宫御两年前已在宫外开王府，之后每年生辰宴都请遍好友过府相聚庆生，等到晚宴散他才会进宫面见皇帝和母妃，算起来，他也是十八岁。

清和原不想来看这个热闹，但是听说母亲物色的大半郎君都在，她又想来瞧瞧。

时已入秋，但天儿还不算冷，她外面披着件浅色的薄披风，上裳淡蓝色褙子，下裙雪白绣着精细的云纹，裙摆处又以天蓝色相接，禁步垂在裙边，随着步子轻轻晃着，少女发髻活泼灵动，素雅不张扬。

偏偏，云相宁穿得比她还素，发髻都挽得与她一模一样。

今日清越躲懒没来，否则定要拿不好听的话刺云相宁。

不过概因容貌五官相差太多，表姐妹并肩走在一起，还是有区别的。

明眼人都先笑盈盈唤一声“小小姐”，再叫“表小姐”。

走到人少处的亭子时，清和才问：“宁表姐，一路走来你可见到母亲画像上的郎君了？”

云相宁浅浅一笑：“宾客众多，许是看左了眼，并不曾见到。”

话音刚落，就有一道声音从后边传来：“想必这位就是云姑娘吧？久仰久仰，在下王某，在姨母画像上见过姑娘。”

云相宁：……

清和觉得这道声音熟悉，转身看去，在看到一张方正的国字脸时，顿时蹙了眉。

那人见到她显然也是一惊，又一怒：“陆相思？是你？你怎么在这里？！”

云相宁难堪的脸色忽然好转，十分有兴致地打量着清和，心想，这又是乡下哪个穷亲戚？

天知晓，这男人是临沧县的死对头，王县令的大儿子，王朝晖！

王县令倒台时，王大在京城参加会试，等候名次便暂住姨母家不曾回临沧，谁知就碰巧逃过抄家审讯。京城当官的姨夫眼看挽救不了，只好叫王家父子在定罪前恩断义绝，那边王县令也将罪名全部担下保全儿子，后来王朝晖也争气，硬是中了进士，虽是名次不高，但有姨夫扶持，如今也在吏部谋得个官位。

就是没料到，王大姨母得知云氏有意给外甥女议亲，硬是把自个儿外甥的画像给送来了。

一个表公子，一个表小姐，光是听着就般配！

清和对着王大可没好脸色，一时间却又想不起王大姨母家是京城哪一位，上次生辰宴，好像也没听说啊。

只听王朝晖又急问：“你怎么能出现在这种宴席？陆峥呢？他该不是把你卖了换钱吧？”

显然，王大也不晓得清和的身世。京城之大，世家官僚之多，由此见得。况且沈定疆夫妇寻到女儿的原委经过，除了家中至亲，从不外露，外人知道的，就是沈家走丢多年的小小姐找着了。

清和抱臂冷哼道：“我和我哥的事要你多管！？”

王大不由得显露憎恶情绪，陆相思真是白长一张白白嫩嫩的漂亮脸蛋，这脾气忒讨厌了，只是想起一旁将要议亲的云姑娘也在，他忙又收敛起来，笑着斯文道：“云姑娘，实在抱歉，偶遇老家一位旧相识，故寒暄片刻，望姑娘恕在下冷落之罪。”