“给我让开，我可不是来享乐的喂！”

他手里燃着的烟几乎要被用力捏断，语气生硬开始炸毛赶人，试图摆脱这突如其来的温香软玉包围圈。

但收效甚微，被紧紧簇拥在花团中间，土方此刻根本是寸步难行。

帅气的男人总是如此受欢迎，见他被艺伎们缠得脱不开身，你只能无奈撇撇嘴角在心里祝他好运，收敛尴尬的笑容跟随旗本走进内屋。

门关上后，屋内的气氛骤然静谧，仿佛与外面的喧嚣隔绝开来。

旗本走上前安然坐上榻榻米，面前摆着精致的酒盏，而他的谈判对象也已落座

石川新之助。

看清这位故人时你的心中猛然一震，过去的记忆如当初萨摩海滨的波浪一阵阵翻涌袭来，冲击得你甚至连呼吸都停滞了一瞬。

曾经并肩战斗的日子在脑海里一帧帧闪过。你们在海边的沙滩上谈笑，海风扬起他少年气的笑容，那一日的温暖阳光似乎还未褪去。

十年未见，他的容貌没有多少改变，气质却变得更加成熟。石川的身影映在昏黄的烛光中，神色从容如常，但那双深沉的黑眸中似乎隐藏着风暴。

他微微侧头，毫无波动的锐利目光捕捉到你的身影，令你看不透他是否也认出了你。

曾经的攘夷同伴出现在这里与幕府官员会面，他有什么目的？

你下意识绷紧身体，脑中警铃大作，惊愕注意到屏风后似乎有几处微妙的阴影在晃动，像是潜伏着不速之客，右手连忙触上腰间的武士刀。

还未等你出声提醒有危险，石川忽然起身，动作快如闪电。他一把拔出放在地上的刀，刀光映得烛火微颤，下一瞬便已将旗本挟持在怀中。

锋利的刀刃抵上旗本的脖颈，那寒光令人不寒而栗。旗本经不住这惊吓脸色惨白，挣扎几下却被石川反手牢牢扣住，全身瑟瑟发抖不敢说一句话。

“石川，你在做什么？！”你低声喝问，心脏不受控制地开始狂跳，却只能拼命强迫自己保持冷静。

“没想到你会在这里当护卫啊，枝川，真是好久不见。”简单的寒暄溢满苦涩，石川眼中燃烧着执念般的光，“抱歉了，今晚这位旗本大人必须跟我走。”

他的声音低沉而决绝，带着不容置疑的威慑力。

你正欲劝说，屏风后骤然响起凌乱的脚步声，一群浪人手持武器冲了出来，每一位的眼神都闪着凶狠的杀意，将屋内僵持不下的三人重重包围。

你背后冷汗涔涔，手不自觉地攥紧刀柄，但面对挟持人质的石川与这群浪人，竟一时无计可施。

“石川，你这是自掘坟墓！”试图让他冷静下来，你急切劝阻，“无论你有什么目的，这样做只会让事情变得更糟！”

眼中仅掠过一丝挣扎，随后立马被更深的决心掩盖，他压低声拒绝：“对不起，我没有退路。”

你咬紧牙关，心中涌起巨大的无力感，却只能眼睁睁任由浪人们押着你和旗本一起从后门带走。你瞥见石川目光复杂地望向自己，像是心有不忍，但从头至尾都没有放下刀。

与此同时，酒屋外的闹剧还未完全平息。待土方终于从艺伎们的围攻中挣脱出来冲入内屋，却惊讶发现一片狼籍的房间内空无一人，只有翻倒的酒杯和散落的屏风诉说着这里发生过的异变。

察觉遭人暗算，土方的脸色瞬间阴沉下来。他四下扫视试图搜寻线索，心中的担忧却迅速膨胀，令他几乎停止思考。

拳头在袖口中紧握，指节泛白。他内心涌起一股强烈的懊悔与自责，像是一道刀锋狠狠割裂那自持的冷静。他后悔不该让自己有那片刻分心，不该被艺伎们拖延，甚至连这个任务安排都让他心生怀疑他恨自己竟然未能及时预见这危险。

肩上的责任与内心的负罪感都让他无法原谅这一切。

他从未如此憎恨这个没用的自己。

“可恶……”真选组副长咬牙低声咒骂，眼中怒火与焦虑交织。

努力平息那股即将爆发的崩溃情绪，正焦急寻思对策之际，忽然听见一阵脚步声从身后传来。

身穿见回组白色制服的蓝发少女出现在门口。她手握一纸搜查令对他抖开，无神的一双红眸冷冽如霜。

“土方十四郎，看来你遇到麻烦了。”

第七十七幕救赎/今日低贱之物明日亦能为珍宝

本章有不适情节描写，请谨慎观看。

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“遇到麻烦？这状况不是显而易见吗？”土方转身直视信女，竭力压制心中焦躁，语气冷硬地反问，“你是谁？见回组的怎么会在这里？”

他能认出那身款式与自身服饰一模一样的白色制服，是刚成立不久与真选组共同维护江户治安的警察组织，但眼前这名气场肃杀诡异如同刽子手的少女还是第一次见。

“今井信女，见回组副局长。”将搜查令收回口袋，她微微颔首，声音清淡而平静，抬起那双冷冰冰的红眸与他对视，“我有任务在身。今早接到情报，石川新之助和他雇佣的一群浪人今晚会在京都的这家酒馆有所行动，但看来……还是迟了一步吗？”

信女越过土方走进内屋，在榻榻米上低着头四处走动搜寻线索。

土方望着她的身影握紧拳头，眼中闪过警惕与怀疑。他对全员由名门精英组成的见回组向来不抱好感，更不相信这个新成立的组织有任何值得依赖之处。

但眼下情况紧急，救人心切的他只能强压下心中疑虑寻求暂时合作。

“你在追查石川？”他问。

“石川曾在攘夷战争期间成立名为‘陆援队’的商队为攘夷军提供军火，而那些浪人据说是京都本地打着攘夷旗号无恶不作的混混集团。”信女蹲下身，伸出食指沾取倾洒在榻榻米上的酒液痕迹后放在鼻尖闻了闻，从容展开说明，“战争结束后，石川还在继续对攘夷党的资助活动。他陆援队的同伙前不久在江户交易时被我们一网打尽投入监狱，只剩他一人逍遥法外，所以我在奉命追查他的下落。”

土方的目光随烛火微微闪动，心中担忧更深。他深吸一口气，言语冷冽而果断：“他们已经动手了，挟持了我们护送的官员……还有我的同伴。既然你在追查石川，有没有更确切的线索？他们可能带人质去哪里？”

“目前还不清楚……但这种清酒的味道很特殊，不是这酒馆自己的货。”信女起身若有所思道，“找老板应该能问清来源。”

……

酒馆老板是个中年男子，被两名警察盘问时吓得面色发青，鬓角的汗水在摇曳的灯光下格外明显。他被土方和信女堵在柜台后，双手紧攥围裙下摆，整个人因慌张而微微颤抖。

土方眉头紧锁，叼着烟站在他面前，声音暴躁燃起怒火：“喂，我最后问一次，你和石川还有那些浪人到底是什么关系？”

老板哆嗦了一下，急忙垂头避开土方的视线，用软绵绵的京都腔吞吞吐吐答：“官、官爷、我真的什么都不知道……那群浪人，他们、他们逼我……我只是个做小生意的，哪敢不听啊！”

信女不与他废话，突然跳上柜台，拔刀架上他的脖子：“老实交代清楚，他们逼你什么？”