“你说什么…？”明落兰起身问道，声音带着些许颤抖。

“淑妃娘娘……薨……”跪在地上的太监战战兢兢的应道。

屋外雷声大作，她只听得太监的声音在耳边断断续续的回响：“适才听得锦香殿来报……淑妃娘娘……自缢……”

“太后不好了！”这时，另一个太监匆匆闯入玉慈宫，“扑通”一声跪倒在地，急声说道：“僢轩殿绮贵嫔小产了……”

“传太医！还不赶快传太医！”太后厉声喝道。

原本应是夕阳潋滟的傍晚，顷刻间已是黑云密布。暗沉的天色中，一道闪电凄厉地划过天空，劈开天幕，瞬间照亮黑魆魆的宫闱。大雨应声而落，冲刷在赭红色的宫墙上，仿似要滴下血来……

白府。

屿筝倚在门边，看天空乌云沉坠，一片黑沉之色。豆大的雨点打落在地上噼啪作响。屋前碧池中的芙蕖开的正好，却被这突如其来的暴雨打落花瓣，残破掉落在圆盘般莹润的叶片上。

地面上满是被狂风骤雨打落的树叶和花瓣，就连桃音最喜欢的照月莲也只残存些许花蕊，凋败不堪。

“啪啪啪……”不远处，子桐踩着雨水匆匆奔来，远远看见屿筝便兴高采烈地大声嚷道：“小姐！小姐！允光的姑夫人来信了……”

子桐急急奔到檐下，伸手抹去满脸的雨水，又将双手在未尽湿透的衣衫上抹了抹，这才小心翼翼地从怀中掏出贴身的信封。

屿筝接过略有些潮意的信封，欣喜地打开急急读了下去，可片刻之后，脸上的神色却转而变得沉郁，眉头也紧紧皱在了一起。

“小姐，怎么了？”子桐抹去眼睫上的雨水，担忧地问道。

屿筝回神，柔柔一笑，只道：“没事，姑母很好，也很惦念你和桃音，怕你们惹是生非……”

话音刚落，桃音挑起竹帘走了出来，伸手递给子桐一块手帕，娇声道：“小姐又在数落咱们了……”

屿筝笑着，又看向子桐道：“快去换件衣裳吧，可莫着了寒……”子桐应着，便退了下去。

桃音这才敛了笑意，沉声道：“小姐，到底出了什么事？”

屿筝将手中的信笺收起，沉声道：“颜冰哥哥来上京了……”

“颜冰少爷吗？”桃音话语中不由多了几丝欣喜：“这是好事呀！可小姐怎么愁眉不展的？”

屿筝四下打量一番，除却倾盆大雨，便只有她与桃音二人立于廊檐下，于是她压低了声音，靠近桃音道：“你可记得初七那日，咱们在衢云山林中遇到的事……”

“小姐，快莫说了吧！真真儿吓死人了，差一点就没命了呢！”桃音对当日林中一遇心有余悸：“小姐竟然替那素昧谋面的公子挡剑，若是真出了什么岔子，让奴婢怎么跟姑夫人交代啊？”

“那持剑的黑衣男子，我总觉得，很像颜冰哥哥……”屿筝低语。

“这不可能！”桃音下意识地脱口而出：“颜冰少爷怎会那般心狠手辣，夺人性命？绝对不会是他……”

屿筝伸出手，任由廊檐上飞落的雨水落在手心：“我也希望不是他……

“小姐！”桃音轻唤一声，轻轻拽回屿筝的手，用帕子抹去她掌心的水滴：“一定是你太想念颜冰少爷才会错看，姑夫人不是说颜冰少爷已经来上京了么？说不定过几日便会登门，咱们就能见到他了呢！”

会么……屿筝轻喃着，心中却愈发沉重。姑母的信中告知，颜冰哥哥在她离开允光之后，便也以护送为名匆匆追赶。这一路，虽未见过颜冰哥哥，可细细想来，主仆三人从允光至上京的路未免也太顺利了些。

如果是颜冰哥哥暗中护送自己抵达上京，那么他为何不愿现身？想到这里，屿筝不免浑身发寒，如果那林中的杀手真如桃音所说那般心狠手辣，又岂会因为自己区区一介女流，便会刻意手下留情？杀手的心，怎会如此柔软？

那个人，定是颜冰哥哥无疑……

☆、心意骤改入宫闱（二）

卷了书信，屿筝看见青兰略带倦容的从廊下走来。这几日，她的伤势愈合的缓慢，背上留下了蜈蚣一般细长狰狞的疤痕。屿筝每日执意要亲自上药，青兰拗不过她，只得应允。

然而每每涂抹药膏的时候，屿筝的心中除了心疼青兰，更是心疼桃音。桃音自幼跟着她在允光长大，姑母待她亦是不薄。屿筝与她相差无几，说起来是主仆情分，可也似姐妹一般相伴。这些年来，并不曾让桃音受过丝毫的委屈，更不用提皮肉之苦了。一个女儿家，背上留着这样丑陋的伤痕，却总是笑脸相迎，绝口不提，屿筝知道，为了自己，桃音和子桐亦在暗暗尽着心力，不让她担忧。

“青兰姑姑，怎么不歇着？”屿筝迎上去，轻声说道。

青兰低咳了几声，背上的伤口被撕扯地疼痛：“方才听冬云说，二小姐见到袁大人了？”

桃音闻听，气得跺脚：“这多嘴的丫头，定又和容儿她们在嚼舌根了！”

屿筝微微一笑，回应青兰：“见过了。”

“可是为二小姐而来？”青兰眉头紧皱，神情焦灼。

屿筝略一思量便道：“许是吧……不过看样子，他对屿璃姐姐似乎更在意些……”

“那便好！那便好！”青兰松了一口气，复又连声叹道：“被袁大人带入宫的女子，没几个是心甘情愿的，即便是得到皇上的宠幸，也不过是夕颜一盛，有今日无明朝啊……”

屿筝坐在廊下，久久沉默不语。青兰姑姑口中有朝无夕的时日，迟早也会落在自己头上，即便不是以花鸟使之途入宫，采选一事，她定也逃脱不了……

“小姐，这袁大人到底什么来头？”桃音疑惑。

却听得一个声音朗然响起：“还能是什么来头，作恶多端的太监罢了！”

这一声来的犀利而直接，廊下的三人不由得一同循声看去。雨落尽头，湘妃竹下，一袭青衫，撑伞而立，面色疲惫，笑容却清浅，不是屿沁又是谁？

“哥哥！”屿筝惊喜，顾不得还在泼落的大雨，提起裙裾便匆匆跑进了雨中。屿沁微微含笑，便见屿筝像个孩子般的扑了过来，撞掉了他手中的伞，将头埋在他的胸口，不肯起身。

屿沁轻柔环住她，感觉到屿筝的身子在微微颤抖，于是打趣地笑道：“又不是孩子，怎么还兴哭起鼻子了？”

桃音急匆匆上前，捡起掉落在地上的伞，遮在二人头顶道：“小姐，雨势这么大，可别让屿沁少爷着凉，快进屋去吧……”

屿筝透过哥哥微微潮湿的衣衫，感受到他温热的体温，忽然觉得，如果要说白府中有什么依恋，那便是这个唯一能给她庇护的人，她的哥哥屿沁。

悄然抬手抹去夺眶而出的委屈泪水，屿筝浅笑着抬头看向屿沁，轻声道：“哥哥惯会取笑我，我哪里哭了？”

屿沁笑着，与她一起进屋落座。接过青兰递来的方巾，略微擦了擦身上的水渍，便看向屿筝道：“这些时日，可好？”

屿筝微微一顿，却反问道：“哥哥不是说要去数月之久，怎么这么快便回来了？”

“书院有些事需要处理，安大人急招我回京……”屿沁接过桃音端来的热茶，轻轻抿下一口，转而笑道：“虽只一月有余，竟似别府年余，归来之时，心急如焚……母亲那里，你可去了？”