“这次是圣上仁慈，可若是下次、下下次呢？”袁天瑞看着自己的母亲，怒不可遏，“难道您真的想看见我们袁家毁在她手中吗！？”

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牢门被打开，看着熟悉的身影出现在眼前，袁凝思双眼一亮。

“易鸿宇，你来啦。”

从易鸿宇话语中知晓自己同他是青梅竹马两小无猜，袁凝思便自觉享受他对自己的照顾来。

听说自己同他两情相悦，袁凝思暗地里还把他同太子两相对比，纠结着到底该选谁喜欢，犹豫间还是决定先放一放，万一之后还有什么美男出现呢？

这些时日在牢中袁凝思可谓过的是惬意不已。

前有太子亲自前来探望打点，后有易将军每日提着新鲜的饭菜送往狱中，若不是空气中味道不大好袁凝思吃不下饭，否则她定是要胖几斤。

见易鸿宇手中并无食盒，袁凝思有些疑惑，下一秒，自己便被易鸿宇从地上扶了起来。

“哎？”

只见易鸿宇眼中有庆幸，又带着些许担忧，半晌，这才整理措辞开口：“凝思，陛下下旨赦免了你的罪过，不过袁大人......被贬为庶民。”

在易鸿宇心中，他自然是希望人无事便好，其他皆乃身外之物。

可凝思

弋?

或许不会这般想，毕竟她从小便乖巧听话，若是知晓袁家因为自己而遭了殃，袁大人前半生所有功劳都被打回原位，定是伤心不已，到时做出什么傻事也不一定。

谁料面前少女的表现却与他所想的大相径庭。

听见自己被放了出来，袁凝思忍不住想振臂高呼，在狱中待了几天让她整个人都不好了，可碍于面前还有个古人，只要压抑着自己，仅仅是语气雀跃了些。

“太好了，那我们快回家吧。”

眼中浮现出奇怪的神色，易鸿宇拉回抬脚便要走的少女，低声道：“虽说圣上下令放了你，可天子之威到底不容挑衅，所以凝思你还得受四十个板子。”

四十大板，就算是一个健壮的男子也承受不住，不是半死即是残，更何况还是袁凝思这个肩不能挑手不能提的弱女子。

圣上的意思是，袁大人和袁府其他人可以留条性命，但袁凝思必须死。天子之威被一个弱女子挑衅，怎会轻易放人，易鸿宇眼中划过一丝暗眸。

幸好那太子也欢喜袁凝思，在暗中动了手脚，这才避免这场悲剧的发生。

余光里瞥见气势汹汹的来人，易鸿宇把怀中的东西塞到了袁凝思手中，语速极快：“垫上好受些，结束之后我便安全送你回去。”

捏紧手中的棉布，袁凝思自然也瞧见了从远处走来的一行人，从未经历这种场面的她终于开始感到了害怕，小脸瞬间煞白。

忍着身后的疼痛，袁凝思一边擦着脸上的眼泪一边在心里骂着那个老皇帝小心眼，但她这回终于懂了什么叫祸从口出，也只敢在心中骂骂。

腰部以下乃至于整个大腿鲜血淋漓，虽说打板子的人已然放水了许多，可毕竟是四十大板，一个娇娇女子怎能受得住。

马车停下，易鸿宇小心谨慎地把晕过去袁凝思抱在怀中避免碰到伤处，上前敲了敲袁府的大门。

*

越念满脸惨白地接过宫人递过来的药，那药泛着热气，散发出的气味极为难闻。

宫人面上带着笑，双手却不容置疑地把药往越念嘴边推去：“公主还是要趁热喝了好，听说您那日掉入湖中受了寒，这药可是太医院特地调制。”

越念本就瘦弱，没什么力气，看着这药离自己越来越近，眼中水光更甚。

嘴里满是苦涩，等那药见了底，宫人这才满意收回手。

“那公主好生歇息着，奴婢明日再来看你。”

房门从外阖上，越念泄了气，连忙靠在床头俯身呕吐，眼泪和秽物一同落下。

宫内美人无数，皇帝的子嗣也不少，作为不受宠的妃子，其下的子女也犹如小透明，人人皆可骑在上头欺负。

在这十二年中，越念也仅有出生时享受过公主的待遇，自从余妃惹得皇帝厌恶之后，母女俩便被扔到了一荒凉的殿中，无人关心，无人过问。

余妃不过是当今圣上为太子时所纳的妾，身份低微，当初凭借资历以及皇上的怜惜才挣得一个妃位。

可伴君如伴虎，后宫内百花争奇斗艳，那些个无权无势又年老的妃子自然会淡出人们视线，更别说余妃之后得了圣上厌恶。

一个凭借宠爱才勉强在后宫站稳的女子一旦失去了依靠，便会如断了线的风筝一般破败不已。身为余妃的女儿越念，小小的一个公主更上不得台面。

直到胃里再也吐不出东西来，越念这才靠在床边大口喘气，颤抖着从枕下拿出一粒药丸放入口中，等咽下肚，越念这才心头一松。

突然，不知想到了何事，越念身子僵在原处，随即翻身而起，却因为没大力气而滚在地上，越念忍着身上的疼痛爬起身，跌跌撞撞朝外奔去。

“母妃，母妃！”

偏殿荒凉不已，越念匆匆奔上前方的屋子，眼中的泪珠在光下更显晶莹。

“吱呀”

房门猛地从外拉开，看着正跪在蒲团上的妇人安然无恙，越念猛地松了口气。

上前跪在那妇人面前，越念淌着眼泪扯了扯妇人的衣袖：“母妃，跟我走吧母妃。”

那妇人无任何动作，闭着眼嘴里默念着经文。

“母妃，难道您愿意一辈子都在这深宫中吗，难道您就不想看看外面的世界是何样吗？”

“母妃，母妃，跟我走吧母妃，求求你了，母妃！。”越念带着哭腔，嘴里不断重复着这话。

过了许久，那妇人终于睁开了眼，漆黑的眼底宛如深井一般一片死寂。