宁竹只是一个听故事的人，此刻心中最?不好受的是温策年。

看见他?的指甲深深掐入掌心，沁出血珠却浑然不觉疼痛。

父亲从清正廉洁的好官，变成了?昏庸不仁的老皇帝，从小到大接受的一切都在他?心中轰然崩塌。

宁竹忽然懂了?七皇子的疯狂。

难怪临终前会嘶哑着?问“为什么是我”。

生母早逝，自己被安贵妃抚养长大，偏偏对方此后?再无生育，不知是否有其中的原因，或许难免将怨气迁怒于他?。

先天不足的病体，深宫倾轧的寒意，让那个孩子变成了?一条长着?獠牙的毒蛇。

七皇子有玉佩，也知晓自己的身世，他?在涉州投放瘟疫，又何尝不是用最?惨烈的方式在向温家复仇。

宁竹心中也有些唏嘘。

她不会同?情七皇子，不然那些被他?害死的无辜百姓算什么。

对方有罪，且罪恶滔天，可溯本追源，这场悲剧的始作俑者，分明是坐在龙椅上的那个人。

也难怪张德天握着?秘密直到咽气，这种宫闱秘辛，谁敢轻易掀开。

就在这时，青阳道长突然抬眼看向宁竹。

他?的声音清明，仿佛瞬间醒了?酒：“宁施主可有想?问之事？”

宁竹挑了?下眉，确定他问的是自己。

她盯着?青阳道长：“道长此前唱的童谣预言，可还会应验？”

难怪初见时觉得面熟，不过?是被他?一副仙风道骨的模样给骗了过去，此刻再看，这喝酒醉酒的神态，分明就是边镇遇见的那个酒疯老头！

青阳道长顿了?一下，干笑两声：“这就被认出来了？”

“道长伪装得好，我竟然第一眼未曾认出来，”宁竹似笑非笑地?打量他?，“所以涝灾是真的？”

如若真让七皇子得逞炸毁长溇堰，洪灾恐怕在所难免。

这酒疯子真能够未卜先知？

这个问题在宁竹唇边过?了?一遍，又咽了?回?去。

罢了?，想?必也是问不出来。

青阳道长被她的目光看得后?颈一凉，连酒都醒了?。

他?悻悻说道：“咳咳，天道无常，难以预测......”

果然。

宁竹看着?他?，嘴角微微抽动?，脸上就差明晃晃写上“嫌弃”两个字。

问了?又回?答不了?，有什么可问的。

温策年自己还需要?时间接受这隐藏多年的真相，宁竹几人作为客人也不便多留，他?强撑着?送他?们到门外。

这场宴席也就这样不了?了?之的散场。

天色已晚，外头的雨又下大了?，照旧是祝衡关驾着?马车送她回?去。

祝衡关察觉到了?散场时微妙的气氛，他?看着?宁竹脸上透露出来的淡淡倦意，也没再多问。

马车很快就到了?巷口。

屋檐下亮着?灯笼，被夜风吹得轻轻摇晃，昏黄的光晕在夜色中显得格外温暖。

听见车轮的声音，院门很快就被打开。

来开门的是季元武，连忙打着?伞让宁竹快进屋去，又客气送走了?祝衡关。

季元武笑呵呵道：“你?秀姨方才还念叨着?你?怎么还不回?来，心里正担心呢。”

时辰太晚，卞瑞萱和宁松都已经赶在宵禁前离开，家中人都没睡，在堂屋里点了?油灯等她归家。

宁竹心中一暖，声音不自觉地?放轻。

“我回?来了?。”

“阿姐！”宁荷从屋里跑出来，又变成了?小尾巴。

这会儿她可挤不过?平安了?，一人一狗抢位置，她差点就被平安的脑袋给推了?个趔趄。

她抱着?胸，小脸气得鼓鼓的，撅起嘴巴：“臭平安！”

被骂的平安无辜望过?去。

宁竹看得忍俊不禁，一手揉着?平安毛茸茸的脑袋，一手牵着?宁荷的小手，让它们各占一边才算是哄好了?。

卞含秀笑得温柔，说道：“喝酒了?吗？我去给你?熬碗醒酒汤去。”

宁竹忙摆手说道：“不用了?秀姨，我没喝多少，就抿了?两口，待会儿直接洗漱睡下就行。”

见她坚持，卞含秀才重新坐下，目光慈爱：“今儿刚回?来就又出门赴宴，定是累坏了?，承哥儿在灶房烧了?热水，快去洗洗歇息吧。”

季新桐笑着?挽住宁竹的手臂：“我去给小竹搓背，阿爹阿娘，你?们也早些歇下吧。”

“欸，那你?们弄完也早些睡，浴桶明日再收拾也成......”卞含秀交代道。