“我……在找人。”

烈成池刚巧被问了个正着，只好搪塞道。

那姑娘抬手一挑他下颔，打量了他半晌，又瞧了眼他身后的碧桃字房，颇为惋惜地说道：“可惜啊，金蝉娘已辞别一年多了，鸨娘不让这间住人的。”

烈成池被调戏得一愣，退了半步，说道：“多有打扰，那我不找了。”

刘富贵翘首以盼半天，眼见花魁将登场，烈成池才磨磨蹭蹭地回来。刘富贵恨铁不成钢地一拽过他的胳膊，对人说：“可真是的，再来晚点儿，你就亏了！”

大厅内熙熙攘攘，台后势头渐起，烈成池也跟着抬头，瞧见这一二楼之间悬有一座颇为壮观的莲花圆台。二楼廊间有一位女子手执梁上绦，于丝竹声中翩翩下落，饶是站在旮旯里瞧不太清楚，光凭视野中那鹅黄一角，烈成池也可猜出新花魁就是方才挑他下颔的貌美女子。

一介舞姬的声势有此般浩大，成百名乐师皆为一人而奏，成千名看客皆为一人而来。

台下掌声如雷动，夹有不时的惊叹，看客们在台下又说起了名动过十二州的金蝉娘，直言此间再难有人超她半两风情。

烈成池听后，心想这些人只见过冷姑娘，却不知这世上还有个人，他两眸凌厉，却又倦慵，虽怒时却含笑，含笑时散尽风流。

是天地间另一种绝色。

尔后又有旁人说，美人再美，终有朝要迟暮，永不缺新人来替。

刘富贵那小子看得还在兴起，烈成池却是不想看了。

他抬脚正要走，转而被一双手给握住了。

原来，新花魁在上台前特意与老鸨指了烈成池的位置，与她说道：“鸨娘，这俊小子好像就是冷姐姐带大的那个。”

老鸨许久不见冷月环，心中难免惦念，听说她养大的小孩儿今日来了凤鸣坊，便忙从楼梯的拐角过来，一打眼就看见俩十六七岁大的少年郎在瞧热闹，而其中一位的衣着华贵。

鸨娘迈步走过去，颇为热切地握住烈成池的手，往人手里送了串金项链。

烈成池才被新花魁调戏过，这会儿又有个姐姐过来握他的手，还无端塞了条金链子，叫他不知所措。

“小郎君，第一回来凤鸣坊？你刚才……”

鸨娘的话才说一半，烈成池还以为这鸨娘想轻薄他，匆促把金链子往回她手里一塞。

跟个出家人似的，他一个转身，反正也本来就是想走的，便急匆匆地抬腿往门外去了。

刘富贵看得入迷，一扭头就见那烈成池背对他，正满脸冷漠地往外走。

凤鸣坊里这会儿摩肩接踵的，刘富贵追得不利落，丝竹声又响，只好边追边喊他的名字“成池！你咋了嘛，等等我！”

烈成池的两腿天生颀长，迈得步子大，几步就要走没影儿了。

刘富贵没辙，倒是个不嫌丢人的，就一路跟个知了似的反复呼喊他“成池，成池，成池！等等我！”

群~⒋⒊164? 整理.222?5?1 2:18:16

21.万树桃花何处寻

知州大人今日里微服私访，穿着粗布衫在街巷里体察民情，瞧上去心情颇佳。

不久，他听到一破锅嗓门儿满大街地喧哗，嘴里喊着什么，心说这好小子嗓音真够敞亮的。

转而他又一顿，总觉那小子喊得分外相熟，正巧那破锅嗓门儿由远及近，追过来了，知州就顺着他的嗓门儿往过一瞧，是俩十六七岁的少年郎。

本是不足挂齿的小事，他偏皱起尖刀眉，要苦思良久。

末了，他心中陡然一惊，‘成池’好像是当年于五昶坡失踪的太子名讳，陈年旧事已过十余年，若是太子而今安在……也该有这般大了。

知州大人为此倍感惊骇，又看向那俩少年郎，总觉得没那么巧。思量之下，决定招来两名近身随从，遣人先跟了过去。

那些人脚程快，一路跟至郊外，来到烈成池的所住之处，不多时就也等沈知州赶过来了。

“大人，那小子就是住在这里。”

随从们向知州行了个礼，指了庭前木门说道。

知州颔首，转而向了别处，看到一位在河边捣衣的妇人。于是他走过去，手指着烈成池家的方向，客气问道“这位夫人，可曾听过我身后这户住家的事？”

“老爷，你想问他家什么事？”妇人一擦手，也是个热心肠好说话的。

“他家中几人，姓甚名何，什么来历？”

“这家姓伏，有个未及冠的儿子。家中富贵，不清楚是何来头。”

“……那未及冠的儿子，可是此家所生？”

“这娃儿从小被带到大，是亲生的。”妇人笃定地答道。

知州听罢，眼中失了亮光。

十余年啊，如同白驹过隙。

当年多少人对先帝意之难平，对摄政王恨之入骨，然而抵不过人死无以复生，万事成定局。想那五昶坡乃荒野之地，尚在襁褓中的太子必无生路可去。

……只是这十余年来，多少人仍在牵肠挂肚，难寐难安，惴惴地有所期望。

“亲生的？”在一旁闷头捣衣、没敢吱声的妇人听到此处，忍不住插了话“我看不见得，那家娃儿三岁时还被扔了，说不要就不要了，甩手扔给隔壁张嫂他家，扔了大半年。给那娃儿伤心的哇，动不动就鬼哭狼嚎的，我家连好觉都睡不了。”