边走边想，心思一刻也不静，正是想站住定定神，耳边忽地又响起马蹄声。山中声响难辨，当是家人又来寻他。却不想张望了一会儿，才听出这声音是从身后来，心咯噔一下，赶紧回头，果然，急匆匆一骑人马已然近在眼前。
未待定睛看清楚那马上跳下来的人，慕峻延就被冲得一个踉跄。恼不及恼，那熟悉的发香已经飘入鼻中，才是明白这小兽一样猛扑在他身上、撞得他心口生疼的正是那刚刚送走的丫头。此刻她双臂环着他的腰，勒得好紧，慕峻延心知这力道是发了狠，若是挣，必是不能好看，遂也就随了她。
山路无人，夜色也暗，却两人这般暧昧的姿势，依旧让慕峻延身子发僵，手臂垂在两边颇不自在。轻声假嗽，正色道，“怎么返回来了？可是落了什么？”
“……嗯。”
哼这一声已经听出了她的哭腔，慕峻延才觉自己问得实是有些不应景儿，可话已出口，只得继续道，“什么？”
“……你。”
嗯？？人一僵，心忽地乱，真不知该如何应对，艰难地清了清发涩的嗓子，“丹彤，你……”
不想再听他多岔话，她踮起脚尖，轻轻贴上了他的唇，女儿家的羞涩与苦等都随这微微发颤的唇瓣传给他，如此，他该是明白她的心意……
他终是没了声音，不躲，也不动，冰凉的唇被她贴着，暖着，依旧平静……这么多年，他还是学不会忍，却几番挣扎磨出了漠然，心底的触动与苦涩再不会显在面上、曝在眸底，此刻落在她眼中，一如冬日的湖面……
他这般无动于衷，丹彤此刻心酸远胜过了羞辱，泪水滚滚而落，打湿了两人的脸颊，两人的唇……
苦咸的味道浸入口中，慕峻延终于再不耐，轻轻握了她的肩推开些，嗔道，“傻丫头，成何体统。”
踮起的双脚重重落，丹彤终是哭出了声。
此刻双手依然握着她，慕峻延收也不是，放也不是，想了想从袖中取了帕子递给她，她也不接，那哭声倒越大。实在不知道此刻是该哄还是该劝，干脆拿着帕子给她抹泪，谁知反而越抹越多，真真是尴尬。只好收了那帕子，又略犹豫一下，轻轻将她拢进怀中，贴在胸前，天地总算清静了些。
他怎能有这种本事？抱着她都能让她觉得是疏远！丹彤心越酸，埋在他怀里，不依不饶，呜呜咽咽……
脑子被哭乱了，心也被哭疼了，慕峻延冲着夜空长长吁了口气，再低头，像小时候哄静儿一般轻轻抚着她的背， “好了，你六哥来接你回家是喜事，怎么哭成这个样子？”
“我，我，我舍不得走……”鼻涕眼泪抽抽噎噎，怀中声音闷闷顿顿，“想，想怎么办……想七哥怎么办……想你……怎么办……”
“两国已停战多年，如今是友邦，你三哥又是那般的势力，若是想，就让他遣人送你来看看。到时候咱们久别重聚，多少欣喜，再想今日，岂不好笑？”
“久，久别？”哭声又大，“我，我怕我忍不得……如今这么近，我，我都想你，若是……”
“别胡说。” 将她的头闷在怀中，不许她再胡言乱语。
这般强她，丹彤再不能依，用力挣着抬起头，心事已然道破，不如彻底问个明白！“慕大哥，你，你愿不愿意跟我回……”
“不愿意。”
“那，那能不能让我留……”
“不能。”
这冰冷干脆的回答真真戳人心！丹彤忍不住哭着冲他喊，“你，你怎么这么心狠？！我，我想你怎么办？想病了怎么办？想死了怎么办？？”
慕峻延笑了，用力抹一把她脸上的泪，将这倔丫头硬按进怀中，“不是我心狠，是你这傻丫头心愚。人在俗世，七情多六欲浓，这一辈子，多少情谊纠葛。你小小年纪就被囚在此，心苦难言，忽地被我知道了身世，自是比旁人多了一份亲近。这些日子你我常相伴，别说是人，就是个小猫小狗，处久了也难免心生挂念。等你回到草原，回到家，见了你的亲人们，每日想做什么就做什么，一辈子自由自在再不受管束。到那时，偶或想起夜里陪着我作画，是会有些惦念，可也会觉出这曾经的日子有多枯闷，这慕大哥有多无趣。再想今日这些傻话，羞不羞？”
……他总是这样，三言两语就能把她说得应对不上，那道理似总在他手里攥着，随时用来敲打她，开导她。心还是酸，抽泣却缓了些。顺着他的话想，自己这些日子的苦，这日夜颠倒的念，许是真的是因为枯闷，没有旁人，只有他，也真难免于他眷恋……
“往后……你会娶妻么
“会吧。”
“不是说不愿意娶么？”心又紧，酸得不是滋味，“怎么，怎么又想娶了？”
“慕家总要有后。”
“你，你都这般岁数了，还要娶小娘子么？看谁家还愿意把女儿给你！”
“这么说，我是太老了？”
她一打壳儿，声儿立刻小，“……别人，我是说别人许是，许是会嫌……”
慕峻延悄悄笑了……
“……会，会娶谁？”
“这我如何知道？总要找了媒人来打听。”
“那……那是什么时候……”
“明年吧。”
他要娶妻，还要生子，他只是……不想要她……泪又巴嗒巴嗒掉，伤心不已，没指望了，她再没指望了，今生唯剩的就是此刻的怀抱，埋进他怀里，抱着他，紧紧的……
这丫头真有力气，慕峻延觉得自己都快要被她拦腰勒断了。抬头看，远处那几颗星已经不见，天边慢慢泛着浑浊。
“丫头，天当真要亮了。”
“我不管！！”
这么理直气壮，可见她六哥是给她壮了声势，慕峻延叹了口气，唉，不管就不管吧，今天就纵她彻底任性一回，手臂略略收紧，黎明的清冷中将她抱暖些……
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芳洲苑。
初春的日头难得晒得暖，午后的人们越发懒散，楼上楼下静悄悄的。二楼正卧房旁的小室门紧闭着，门内偶或漾出淡淡的水汽和轻撩的水声。
朱漆楠木架挂着刚换下的衣袍，衣架旁的高几上整整齐齐地叠放着干净的换洗衣裳，高几背靠琉璃屏风，屏风上绘的是李成的山水，合着房中氤氲冉冉，越衬了那烟霭霏雾、卷云之动。屏风这边，宽大的浴桶占去了大半个房间，足够数人同浴。旁边矮架上搭着烘烤得暖暖的棉巾，伸手可及的荷叶几上摆着他惯用的墨玉盏，暖桶中温着一壶清爽可口的碧螺春。
承泽靠躺在浴桶沿儿上，双目轻合，乌黑的发丝垂在肩头，随了那缓缓偶漾的水波起伏飘动。晌午在延寿斋吃过长寿面，又端端听了老太太一顿教导，总是背着这不雅的名声、没犯的错，任是谁都有些不耐。此刻人泡在热水中，浑身舒舒展，水汽缭绕，淡淡的清香顺了鼻腔沁入心肺，将那恼人的烦躁熨得服服帖帖，实在是惬意。不知这浴汤里青蔓放了什么香料，熏得味道如此清淡雅致，真好闻。抬手闻闻自己，身上似也有了这味道，呵呵，不知给静儿闻了，她可喜欢？定是要问她，要她亲口说出来。
想着夜里的计划，心甜似化了热蜜。那桂花陈酿早早就预备了，馨竹园也来来回回去了好几回，却总是没胆子哄她饮下，生怕一句鲁莽得罪了，再不得见。好容易盼到今儿，日子特别，寿星为大，不管怎样，她便是不依，也不能恼。更况，这些日子又让他挖空心思想到一个她断不能拒的好由头，两厢加起来，再不会不成！想着那宝贝人儿醉眼蒙蒙软在他怀中，承泽一阵心热，那被水汽熏得泛红的脸颊越发烫。想那日被她哭着抱怨罢，回来后他咬牙腆着脸跟福能儿要来了那说不得的小册子，一字一句读得他脸红心热，那图画更是……看得人心惊肉跳。从来没想过，这房中之事竟是有这许多玄妙，还有那么些的姿势，实在是……实在是秽乱！可是，可是心中又忍不住想，难道那些都有别样滋味不成？这……自是不能都试，别说她不肯，便是让自己那般，也实在有放荡之嫌。不过，往后老夫老妻了，也或者……不妨……试一下……
正一个人闭着眼睛胡思乱想，忽听得屏风外细微的衣衫声。