“外祖！”

虽早已经做过最坏打算，只真见到头破血流不省人事的老人家，明瑜仍是一阵心惊肉跳，叫过一声后，眼圈发红，喉咙已是哽咽了起来。

“老太爷脉搏还健，方才止了下血。快些下山到医馆中再施救治，应当无碍。”

谢醉桥看她一眼，出声安慰道，脚步并未停下。

冬日白昼短，下到山脚时，天色已经黑透了。江夔被放在马车上，一行人匆匆往孟城赶去。

明瑜坐在外祖身边，用条被茶水打湿的布巾轻轻擦拭他面上已经冻结的血污，心急如焚。见他双唇干裂，又从春鸢手上接过茶盏，与周妈妈合力将他头扶了起来，慢慢喂他喝水。马车一个颠簸，茶水大半泼洒出去，濡湿了盖在他身上的那件大氅裘边。见老人家始终双目紧闭，灯下面色惨白，明瑜终于忍不住，泪珠子一颗颗滴了下来。

“姑娘快别这样了。老太爷吉人天相，必定会好起来的。”

周妈妈见了不忍，急忙安慰。

明瑜伸手胡乱擦了下眼睛，心中实在是对自己自责到了极点。为什么没有早想到这事？就算早一天过来，外祖也不至于遭这样的难。

到亥时初，马车终于进了孟城，停在了杏林医馆的门口。那郎中本已是关门歇息了，听到有人拍门，过去打开，晓得竟是江夔在山中摔伤，急忙给让了进来，上下诊察一番，叹道：“老太爷伤得不轻，额角跌破，胫骨骨折，幸而吉人天相，止血在先，送来又及时。若是耽误，怕就难说了。”说完便忙着处置。

柳胜河长吁一口气，擦了把额头的冷汗，看了眼明瑜，心中却禁不住又起了丝纳罕。暗道莫非冥冥中自有天意，这祖孙两个心意相通，这才会有今日的机缘巧合救下了老太爷？

那郎中动作十分娴熟，清洗了额角伤处，敷了药饼，再扎好绷带，又忙着处置腿上的伤。

“姑娘快看，老太爷要醒了！”

春鸢突然叫了起来。

明瑜急忙靠近，见外祖眼皮微微跳动，仿佛努力要睁开的样子，惊喜不已，急忙伸手拍他脸颊，轻声叫道：“外祖，我是明瑜，我来看你了……”

江夔终于睁开眼，短暂的茫然过后，眼前模模糊糊看见一张女孩明秀的脸，一下清醒了过来。

“瑜丫头……你怎么来了……”江夔挣扎着问道，说话之时，只觉全身上下都在抽痛，这才记起了之前的一幕，“我……摔到山涧里去了？”

明瑜悲喜交加，若非边上有人在，恨不得立刻就扑到他怀中去，眼睛又有些热了起来。

“老太爷你醒了就好，”周妈妈也是喜极，嘴里絮叨个不停，“幸好姑娘定要过来看老太爷，这才免了这一场祸事。老太爷果然是个命大福大的。定是老天有眼，这才叫姑娘和老太爷心意相通……”

“周妈妈，外祖刚醒，怕是精神还弱，先让他歇息。”

明瑜抬头之时，正又对上了对面谢醉桥那一双点漆般的墨黑双眸，见他看着自己的目光中仿佛带了丝好奇的探究之意，心中略微有些不安，急忙出声拦住了周妈妈的话。

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乌荷到顾家做童养媳的那一年，只有五岁。

小小的身子，瘦瘦的脸颊，胆子小的像只麻雀，

因此，男孩子们都不大喜欢她……　　18

18、第十八章 ...

郎中将江夔折了的腿骨也扎裹完毕，幸而冬日衣物穿得厚实，身上别处倒没什么擦伤，开了活血化瘀的药，处置才算告一段落。因了江夔乃是名士，荣荫堂又名满江南，郎中自然也格外殷勤，自己主动开口说隔日必会上门过去复诊。

这些场面上的事自有柳胜河出面，明瑜此刻便又做回了小女孩，只是陪在外祖身边，直到返回白鹿斋。此时已是深夜，熬出了第一副汤剂，待他喝了下去，脸色方见好了些。周妈妈从前本就是江家的丫头，后来随江氏陪嫁到了阮家，如今自告留下服侍老太爷，与江夔一道催着明瑜去歇息。明瑜这才依依不舍地回了昨夜住过的屋子。除去靴子和袜，露出的一双脚已是冻得僵硬，按下去都没知觉了。原来雪早从靴口处灌进去，融化了一直泡着脚所致。

春鸢替她洗干净了，用块软布擦干，拿了自己常用的防冻蛇油膏搽了，塞进被窝里，自己也坐进去，用两手不住替她揉着活血。

“姑娘何曾吃过这般的苦……，脚都冻成这样，早该说一声的……”

春鸢心疼不已，一边揉着，一边低声埋怨。

明瑜此时整个人放松了下来，这才觉到了疲软，一双脚被春鸢揉得久了，渐渐回复了些知觉，却是又痛又痒。

“外祖无事便好，我的脚暖过来就没事了。”

明瑜微微一笑。

春鸢端详她片刻，忽然摇头笑叹道：“刚昨夜周妈妈还和我说姑娘比起从前大不一样了，还说太太私下里笑称姑娘是小福星。如今看来，这小福星三字，还真被太太说中了。说起来倒也有些奇了，姑娘何以会突然想着要过来寻老太爷？”

“好姐姐，你搽了什么头油，闻着喷香？”

明瑜不答，只是笑嘻嘻伸手捞过她垂在胸前的一束发丝，坐起来要闻。春鸢一愣，道：“我嫌头油腻，从不用的。”

“那就是身上香了，晚上陪我一个被窝里睡好了，这样又香又暖的姐姐，再陪我两年就要嫁男人了，我还真不情愿呢……”

春鸢呸了一声，作势要打她，明瑜急忙躲进被窝里闪避，两人笑闹了一阵，春鸢才脸红红地道：“姑娘若是不嫌弃我笨，就算一辈子不嫁，我也乐意陪在姑娘身边。男人有什么好，当官有钱的娶了一房又一房，没钱的便只会喝酒撒酒疯，拿自家婆娘出气，我早看得透了。”

春鸢那当杂役的爹脾气不好，从前喝醉了酒就打骂她娘出气。她是长女，护着娘时也时常受累被打。后来她被挑中成了明瑜身边的人，她那个爹才渐渐收敛了些，只平日的小打小骂却仍是少不了的，她娘怕闹出去被人笑话，也只忍气吞声地过日子。

明瑜方才故意说那话，不过是想逗引她撇开话题，没想到却又惹出她这样一番伤心事，心中也有些不舒服，问道：“你爹现在还时常打骂你娘？”

春鸢急忙摇头道：“比从前倒好许多了。”

明瑜哼了一声，皱眉道：“我如今最恨的便是薄幸的男子。你爹这般不长眼色，须得叫他晓得女人家也不是生来就任由他欺凌的。”

春鸢见自家大姑娘脸色严肃，听着不像是在说笑，吓了一跳，定定地看着她。

明瑜这才发觉自己话说得有些重，不像是个十岁女孩的口中之语，咳了一声，转为笑脸道：“男人家也并非都像你说的那般。你瞧我爹，对我娘就如珠如玉的。我便是想要姐姐陪我一辈子，也不敢咒你碰不到好姐夫。姐姐放心，日后定能嫁个好郎君。”

春鸢笑叹口气道：“老爷与夫人那是前世修出的缘分，我哪敢想这么好。倒是姑娘这般的蕙质兰心，日后不晓得哪家的人有福才能求去呢。”

明瑜笑道：“瞧瞧，我才多大，你就敢拿这来打趣我了。话说回来，天下像我爹这般的男子只怕真当是独一无二了。既无赛过他的，我又何必糟践了自己？索性就自个儿过，往后再抱个姐姐你养的娃过来强认了做干女儿干儿子防老，如此逍遥一世，岂不是比委屈自己看那些糟污男人的眼色行事要好许多？”