共有四?位花魁娘子，分住四?阁，只需梳妆打扮好，坐等贵客前来。

偷偷摸摸将纪秀才带进来后，贴身伺候的丫鬟退了出去。“烟儿。”男人眼里划过?一丝急色。

“公子。”姜如烟脸颊绯红，像是?染上了一层薄薄的胭脂，声?音婉转多情，勾人心弦。

纪秀才近前两步，保持着端庄君子的仪态，尚无轻佻之举。

待落座后，姜如烟给他斟了一杯清酒。“公子尝尝，润润嗓子。”

想到待会要说的话，纪秀才伸手接过?，端起一饮而尽。

“公子好雅兴。”美人轻声?细语、吐气如兰，要是?往常，纪秀才怕是?已经沉醉其间，可今儿不?太?一样。

“烟儿，我有话同你讲。”

“公子但说无妨，烟儿听着了。”给他斟完酒，姜如烟轻轻放下?酒壶，一双水润氤氲的眸子，定定地看向男人，嘴角挂着若有似无的浅笑，无声?鼓励着对方畅所欲言。

再次将杯中酒一饮而尽，像是?生出了无尽勇气，纪秀才毫无顾忌地吐露实情。“……我?、我?原想着通过?这法子赚得银两，早早为你赎身，没想到，全被蒙骗了去。”

听罢，姜如烟脸上的热意散去，眸光一暗，转瞬又恢复如初。“公子赴考是?头等大事，怎能因为烟儿就……”

咚咚咚！

敲门声?打断了她的未尽之言，门外传来丫鬟的声?音，说是?应少爷已经在过来的路上了，问?她可有什么要准备的。

潜台词是?，纪秀才该走了。

纪秀才沉下?脸来。“又是?他！烟儿莫怕，待他日高中，我?定要将你从这苦海里带出去。”

说着，人也到了门口，颇有些落荒而逃的意味。

“公子。”姜如烟故作感动，捏着帕子按了按眼角。

“烟儿，我?定不?负你。”临走前，纪秀才还不?忘许诺。

丫鬟见怪不?怪，只在心里盼着对方能麻利点，可别又对上应氏拍卖行的少?东家，她可不?想掺合客人之间的纷争。

好在，纪秀才比她还怵，应宝泰也不?像原先急切，双方并未碰上。

留在屋中的姜如烟，坐到了铜镜前，看着镜中的如花容颜，露出苦笑。

她好像，选错人了。

另一边。

戚渺一踏入群芳阁，就被认出是?女子，正要被人请出去时，她扬了扬手里的银票，直接被请上了二楼厢房。

关上门后，嘈杂的声?音被隔绝在外。

“公子面生，像是?第一次来，可有钟意的姑娘？我?这就吩咐人请来。”

“你这给花魁赎身，得多少?银子？”戚渺问?。

“给花魁赎身？公子是?想给哪位花魁娘子赎身？我?们群芳阁有四?位花魁呢。”

“你各自出个价，我?听听。”先前扬着的银票，悉数被放在桌上，老?鸨笑得见牙不?见眼。

都是?花魁，身价大差不?差。

若能给得起的赎身银子，老?鸨自然愿意放人。

新人胜旧人，群芳阁最不?缺的就是?女子了。

但在戚渺说出要给姜如烟赎身时，老?鸨的笑声?戛然而止。“公子你说的可是?如烟？”

“是?，就现在。”

“不?巧了，如烟姑娘正在接待客人，今儿怕是?不?成，要不?……”

【宿主，姜如烟接待的客人是?应宝泰。】

【是?他？伤都好了？】

【还没。】

【……】

“如烟姑娘既不?方便前来，那就我?去好了，正好同应少?爷叙叙旧。”

“公子怎知……”老?鸨有些诧异，莫不?是?应少?夫人？亦或是?应宝泰的相好？不?然为什么女扮男装前来群芳阁，还指名要给如烟赎身？

看老?鸨的眼神，戚渺都能猜到对方在脑补些什么乱七八糟的。“带路吧。”

短暂思虑片刻，老?鸨笑着吩咐人领着戚渺前去，自个暂避。万一出了乱子，

根据情况装作不?知情，或是?出面调停。

丫鬟再次敲门提醒时，应宝泰正躺在软塌上，姜如烟则在拨弄琴弦。

“让他滚！”花钱听曲还被搅和，应宝泰可没那么好脾气。

“我?家少?爷说的话，你莫不?是?没有听见？”守在外头的阿大。

“还不?快去！”阿二。

“听、听见了，这就去。”丫鬟被吓得一个激灵，忙小跑离去，抬眼就瞧见提着灯笼往这处来的三人。都到了，这还能怎么办？

两个引路人脚步不?紧不?慢，左右手各打着一个灯笼，既能保证照亮前路，又让走在中间的戚渺看清脚下?。