“如果程将军指的是孙破云一事，”端惠道，“此事证据确凿，本就是他所为，并非本宫诬告构陷，又何来偏帮之说？”

程占彪又道：“还有此前相府之困，殿下上赶着领兵前去，帮忙化解。”

端惠道：“本宫掌京城巡防，此乃本宫之责。”

她笑了笑，反问道：“还是你们认为，我既做了谢家妇，便要事事以谢家的利益为先，才算秉中持正？”

她这一句，问得程占彪与身后的将领们面面相觑，哑口无言。

“当教你们知晓，本宫已与谢将军和离。”她拿出那一纸放妻书，举至众人眼前。“本宫是天家的公主，从前是、现在是、往后也是。本宫眼中，没有某某朋党之属，只有大盛的国法。”

“本宫的确不近人情，无论是谁，但凡犯到本宫手中，都是一纸奏章，上达天听，绝无例外。”端惠眉梢一抬，冷冷地扫视一圈，“你们，可听明白了？”

众人都是久经沙场的将领，竟被她一番气魄镇住，皆俯首应诺，各自散去。

端惠偏过头，望向身侧的谢元清，问道：“谢将军不走？”

谢元清答道：“殿下不近人情，我私离京郊之事，左右已经要上达天听了，何必急着走？”

“父皇将你调离京城，是不想让你插手科举之事。”端惠颇有些无奈，“趁你现在什么都还没来得及做，赶紧回去，本宫权当今夜没见过你。”

“这怎么行？”谢元清又道，“殿下眼中只有大盛的国法，无论是谁，犯到殿下手中，都一视同仁，绝无例外，又怎能为我破例？”

他竟用她方才的话来噎她，端惠又是好气又是好笑，索性向婢女吩咐道：“去拿纸笔来，我这就写折子。”

“别别别，”谢元清连忙阻拦，“好殿下，我错了。”

端惠瞪他一眼：“那你还不回去？”

“再容我多说几句。”谢元清道，“殿下，朝堂之事，没有绝对的是非对错，更不像你想的那样简单。科举之制，只怕后患无穷。”

“选贤与能是利国利民的好事，何来后患？”

“谢家世代为将，我自小熟读兵书、随父征战沙场，方有如今运筹帷幄、常胜不败之功。”他轻叹一声，“不仅是为将，为官亦是如此。若非家学渊源、身经百战，又怎能应对万机、处理得宜？让一群只会埋头读圣贤书的穷酸书生来做官，岂非把大盛往绝路上推？”

“所以谢将军瞧不上寒门？”

“倒不是我有门第之见，而是寒门之中，确实罕有饱学之士。”谢元清解释道，“顾丞相也是出身寒门，我与他虽为两派，却也十分敬重他。”

端惠闻言，却摇了摇头：“谢将军颠倒了因果。”

“此话怎讲？”

端惠并不作答，反倒问道：“我冒昧一问，谢将军为何心悦于我？”

没料到她会直白地问出这话，谢元清一愣，脸上有些发热，声音不由得低了下去：“……自然是因为，殿下与别的女子都不一样。”

“如何不一样？”

“旁的女子只知相夫教子、刺绣女红，即便学了琴棋书画，也不过是为了取悦夫君。她们眼中只看得见后宅那么一丁点大的地方……不像殿下。”谢元清望着她，认认真真道，“殿下文韬武略、心怀万民，堪称奇女子也。”

“谢将军，你果然不懂。”端惠发出一声轻笑，“并不是女子无才无能、心胸狭隘，而是她们从出生起，读的就是女德女诫，学的皆是后宅之事。

“而你呢？你学的是什么？是用兵之道、是战场杀伐。若将她们置于你的境遇，她们未必做的比你差；将你置于她们的处境，你也未必做的比她们好。”

说到这里，端惠的眸中浮现起悲哀之色：“我从来不是什么奇女子，我只是生在皇家，比她们幸运罢了。”

谢元清一怔，眸光闪动了一下。

端惠继续道：“男子与女子如此，世家与寒门亦然。

“出身贫寒人家，从小要为生计奔波劳碌。若要读书，更是将家中为数不多的积蓄，再缴作束脩、用作书费。所拜的老师，不过是能教人识字开蒙。

“而我们这样出身的人家，每日一醒来，早有奴婢备好了衣物、吃食，不必把时间耗费在无谓的琐事上；至于传道授业的先生，更是请的天底下声名赫赫的鸿儒。”

“谢将军，”端惠注视着他的双眸，一字一句轻声道，“他们欠缺的不是能力，而是机遇。”

第65章

距秋闱只剩两日。国子监中，官吏点过亲供的数目，禀报道：“大

距秋闱只剩两日。

国子监中, 官吏点过亲供的数目，禀报道：“大人，迄今为止, 只收到六百八十一份。”

柏祭酒眉头紧皱，苦着一张脸，重重地叹息一声：“还是太少了。”

这个数字，比起预期的人数, 实在相去甚远。

柏祭酒愁得头发一把一把地掉。

他如今只是暂代国子祭酒之职, 若此事办得好, 圣上龙颜大悦，兴许就让他转了正；但要是办砸了, 等陈祭酒回来，可就没有他什么好果子吃了。

他将希冀的目光投向了顾景曈, 指望着这位智谋无双的丞相大人还能想出什么妙计，扶危楼于将倾、救局势于水火。

顾景曈默然许久, 沉眉敛色思索着对策, 一双黑眸容色寂寂, 如同深不见底的幽潭。

半晌，他终于起身, 吩咐道：“备车。”

柏祭酒面上一喜，急忙迎上前：“大人要去哪儿？”

顾景曈望着窗间投进来的竹影, 语气平淡，却隐有坚毅：“去做说客。”

说是“做说客”，顾景曈却并未去谁家拜谒；反倒于八珍居定下筵席, 预备宴请高官贵胄府上的幕僚。

京中酒楼不计其数, 最得王公贵戚青眼者，却唯有一个八珍居。除却其酒肴醇香丰美外, 作为京中最具盛名的酒楼，八珍居独有一番自己的规矩

商贾之家，无论如何巨富，都只能坐在一层；若要上二层，须得是官身；其后以六品、三品为界，可分别再往上一层；至于最高的第五层，便是王侯将相的专属了。