灵今惊问，她此次一丝不挂，如何见人？

“我朝所有受刑奴仆都要裸身，你没见过别人的身体？”

“见过…”

“不过多露几分躯体，若不肯去，就穿上衣服出去。”

出去的后果是什么，他没有说，但灵今心里清楚，出去了就再也没有留下来的机会，她咽下忐忑和羞耻，站起身来，走到屏风前。

外间烛火更亮，红叶的影子半映在屏风上。

灵今不知是等红叶进来还是她自己出去，她正踌躇不定时，身后的周誉慈悲道，

“递给她。”

红叶没有完全入内，垂首将手中物件递给灵今。

灵今双手接过，竟然是一跟荆杖。荆杖由一根韧性极佳的木棍做主体，周围缠绑着四五根荆条，这东西打起人来不用多使力，就能抽得人皮开肉绽！

灵今拿了东西折返，跪下来高高举起呈给周誉。

周誉并未接，他问道：“为什么觉得，本王一定会收了你。”

这是他第二次看穿灵今的想法，灵今举着刑具，犹豫道：“殿下仁厚，必不忍…必…会宽恕奴婢。”

“仁厚？”周誉反问道：“看来你觉得明宫刑罚还不够厉害，本王的手段，震慑不了你。”

“不…奴婢只是走投无路，只想留下一命！才…才斗胆谋求殿下…”

周誉放下手中折子，不知是否全数看完，他站起拿过她手中的荆杖，敲着灵今的肩头道。

“撒谎。”

说完抬手掀起荆杖，不待灵今有所察觉就破着风狠抽下来！

0028 认主（荆杖）

疼灵今的脑海中只剩下疼…

从未体验过的剧痛从她后背冲入脑中，灵今猝不及防得惊叫一声向前扑去！白皙的皮肉经过重击向伤处紧缩，后背迅速起了一条深红杖痕！

还没等她消化这一杖，第二第三下已经狠厉抽下！灵今忍住再次呼痛的冲动，双手紧紧抠着地面，汗水大颗大颗在额头渗出，后背新的伤痕也隆了起来，光洁的背部一下子布满三条长长的血痕，她恐惧着等着接下来的抽打，周誉却停了刑，又把荆杖点到她肩膀上。

“跪直。”

他命令道，灵今咬牙支撑迅速跪起，怕耽误了他要再打！

“为什么觉得本王会收你？”

还是刚才的问题，周誉又问了一遍，他提醒道：“要做我的人，就别在这卖弄你的心机。”

灵今被这突如其来的惩罚吓得头脑发昏，听周誉再次发问，她亦心知糊弄不过，灵今脑中飞快思索，未到半晌她笃定道：“殿下…殿下需要女子…”

听到这个答案，周誉并未再打，荆杖敲着她的背道：“继续说。”

“我朝…我朝盛行豢养私奴，连天子也…只有殿下…殿下为天子处理万事万物……且不行此道…那些保守的大臣自然…偏向殿下…时间一长…总会…引人忌惮……”

“你的意思，本王需要你做掩饰。”

“不…”灵今刚想否认，但想到刚才那两杖，忙改口道：“是！殿下可以选任何人做掩饰，奴婢只是运气好，撞上了…殿下收了奴婢，顺理成章在人前与其他贵人同流…同…声气相投，殿下也能少担许多疑心鬼箭。”

“看来你不止识字，管教倒也不是夸大其辞。”

“奴婢是冒死揣测…今日与殿下言明，奴婢做不成殿下的人就只有死路，求殿下怜命。”灵今破罐子破摔，直言不讳，她反正是案板上的鱼，要杀要剐全凭周誉。

周誉不需要谄媚的奴隶，灵今心思通透，阅历不够却看人看事明了，周誉心中对她颇为满意，“你说你当初被本王所救？具体说来。”

听到这话，灵今却不肯说了，她睫毛微颤，脑子里闪过那日的经历，周誉不会给她踌躇的时间，再次掀杖在她背上赏了一杖！

灵今吃痛，她适应了荆杖的痛感之后堪堪稳住身形，似乎是下了巨大的决心。

她道：“两年前奴婢在外求生，那天夜里在巷子里，几个乞丐抢了我的吃食…还…还将我按在地上……他们……他们……”

“他们如何？”

灵今不愿说，周誉不大记得这事，猜测道：“他们欺辱你？”

灵今愣住，又急忙去解释道：“殿下！我并未被…殿下及时出手救了我，我只是被脱了衣物……入府会验身…我没有脏病！”

“后来呢？”

“后来…？后来殿下给了我一件衣服…说想找活路…可以来明宫…”

周誉隐约想起了此事，他道：“本王不在意你有何过往，只从今往后，忠于本王一人。”

灵今听他如此说，觉得有戏。忙磕头谢恩，但荆杖显然不会退场，周誉道：“今日给你立第一个规矩，在外你如何做事我不管束，但切记不要犯到我手里，更不要在我面前，自作聪明。”

灵今忙称是，周誉有道

“趴下去，手臂撑地。”

灵今依照他的指示跪趴在地，荆杖贴着她的臀峰，她刚挨过板子，臀上伤痕累累，再挨这个，不知道会是怎样的痛楚。

正在她惶恐不安之际，臀上突然挨了三杖，这三杖连喘息间隙都没有，又重又很得抽打下来！灵今疼得惨叫一声，身体向前蜷缩起来。而周誉又补了一下道。

“摆好你的姿势。”

灵今呼吸急促，迅速调整好，等着周誉的刑罚，周誉拿手中刑具敲着她的后臀，“报数，错漏不算，屁股撅在这一丝都不准挪，动了从头打，听清楚了？”