“所以这一切都是为了刘瑶……我喜欢的肯定是刘瑶……”

思来想去、辗转难眠，他没想到自己此生第一次失眠竟是在为感情事煎熬，可是即使没能休息，隔日一早的课还是得去。

秋日早晨的水特别凉，盥洗后便也稍微有了精神。他将自己打理好，再出门时比平常晚了些时间，学堂周围已经有许多学生的身影。

在此其中，他远远地就看见了最突出的那个人。

竟是刘昭。

看起来像是和刘瑶一起来的，正和其他人谈笑风生。

“他今天怎么这么早……”韩永矜没察觉到自己脚步加快，视线未曾从刘昭脸上移开。

好不容易来到刘昭附近，却见他似是说了什么逗人发笑的话，众人一时哄笑成团，一些比较不注重距离感的学生开始拉着他说笑，到后来还搂着他的肩膀嬉闹。

“……”韩永矜的脸色顿时就沉了下来。

他知道刘昭和谁都能处得好，但亲眼见到对方也向其他人露出这种表情，他就觉得非常不悦。

“刘昭，我有事找你。”不顾现在一团和乐的氛围，他横插而入，直接拉着刘昭的衣袖往旁边走。

见状，方才还闹腾的人们纷纷安静下来，摸摸鼻子回到了座位上。

“诶？什么事要这么严肃？”袖子被拉扯的瞬间，宁昭莲下意识地按住了左手内侧刺青的位置，跟着韩永矜往旁边挪步。

“……”夕琉向来对宁昭莲的事情格外留神，虽然知道韩永矜不会伤她，但也默默跟了过去。

三人就这么往廊边一站，而原本急冲冲的韩永矜一见兄妹俩疑惑的神情，顿时间失了言语，隐有后悔之色。

他、他太冲动了……分明还没想到要怎么面对刘瑶，这会儿却撞上了，该怎么办……

“怎么啦？哪儿不舒服吗？”感觉他脸色不太好，宁昭莲习惯性地掐着人家下巴偏左偏右，审视完又皱眉道：“你昨天没休息好？挑灯看书了？”

俊美过分的脸近在咫尺，韩永矜感觉喉咙有什么闷闷的东西窒堵着，害他连呼吸都错了拍，但就算如此，他仍然无法将目光从这张脸上移开。

……他这是被下蛊了吧？否则怎么可能这么荒谬，都这种时候了还能觉得刘昭好好看？

就在此时，他感觉手上有另一股力道传来，原是刘瑶也扯着刘昭的袖子，似在与他较劲。

“你找他，什么事？”

“……”能听见刘瑶之声实属稀有，他好半会儿才反应过来，也因为如此，紊乱的脑袋得以整理整理、恢复清明。

他松开手，有点别扭道：“我明年初不是要进京参加殿试吗？就、就想问问你，要不要和我一起去……”

“京城？”那儿有太多故人，宁昭莲自是不想。“何先生没有要跟你一起吗？”

“嗯……何先生也不是只有我一人要顾，开春后不久就是科考，他还得为其他学生打算。”

宁昭莲没打算明确拒绝，只是用其他说词推托。“……但是从南境到京城，这一路得花费不少吧？”光是船票、住宿就够呛，而且那时候可是寒冬阿，要在冷天储备食物和保暖衣物，光是想想就很麻烦。

“朝廷有补助钱财和粮食，期间过路费全免，也有提供专门的官船、马车，包含驿站住宿都是免费的。”说着，韩永矜拿出了一张折叠整齐的纸，在她面前摊开。“这是兵部火票，出示后便可从官驿领马，除了刚才所说的那些补贴，也可以到州县领取资助。”

“全部免费？还能拿钱？”试问这世上有谁能对免费二字毫不心动？这就像有个朋友在假期时约你去外地玩，然后跟你说：嘿，这趟旅程吃住都算我的，你只管人来就好，其他啥都不用管！

这问谁谁会不愿意啊？总之宁昭莲愿意。

方才还打定主意要拒绝的意志一下子就溃不成军，尤其她是西境人，嫁到京城后就从未出过棣王府，根本没有好好的在京城游玩过。

“……那是不是只要我跟着你，这一路来回就都不用花钱了呀？”她眨了眨眼睛，眼神闪闪发亮。

韩永矜被她无意间流露的可爱逗笑，他点点头。“嗯，我这回是去参加殿试，所以补贴也多一些，两个人的花费没有问题──”

“我也要去。”

“……”对话戛然而止，两人很有默契地看向同一处。

夕琉毫不退让的看了回去。

……虽然眼前还蒙着布条，但他扬起了颈项，竟是一副不达到目的誓不罢休的样子。

宁昭莲一直被他暗戳戳的掐着手腕，她忍着疼没挣开，只是道：“但你眼睛不方便……”

他毫不犹豫：“方便。”

韩永矜也想劝：“但妳是姑娘家，跟着我们两个男人……”

“我说，方便。”

“……”

该说夕琉不愧是杀手出身吗，就算蒙着眼都能释出杀气，虽然没有练武的人对这种威压感很难予以解释，但察觉时还是会不舒服，就像厚重的阴云笼罩在顶上，而脊梁会窜起阵阵凉意。

也因为如此，宁昭莲与韩永矜面面相觑，默认了这趟旅程的人数改为三人。

0108 和这对兄妹相处，他总会感到紧张

入冬后昼短夜长，随着天气渐冷，宁昭莲困懒赖床的频率也更高了，有时候连用膳都还要人叫，四五天都不一定能见她出门一回。

她的睡功厉害，夕琉习以为常，倒是苦了韩永矜，每隔好几日才可能解相思之苦，且每次都只能匆匆一瞥，由于入夜天更冷，礼仪指导课也没法上了，这让他与刘昭很难说的上话。

幸好入京之事让情况有了转机。

因为南境离京城遥远，他们若想赶在春节前抵达，至少得提前三周启程才有余裕，所以冬月一过完，他们便在腊月初整理好行李、乘上了官船。

这一路上宁昭莲皆是睡睡醒醒，睡迷糊了也不理人，反正夕琉服侍周到，她又对他的身手有信心，想来只要对手不是唐戟或凌枭这样的高手，对付贼寇之众不在话下。既无安危之忧，又无钱财之损，这趟旅程当然是怎么舒服怎么来，除了刚开始从田舍走出来到港口乘船时冷的有点痛苦，其他时候倒是舒心。

由南境而来的船得先到外州补充必需品，船上护送考生及其家眷的护卫也会在此轮替，由于前不久才发生相府千金被劫一事，这回入京的考生受到了比历届考生更妥善更安全的保护，这让旅程的一切都无比顺利。