兰德尔·梅林不禁想到自己在这三年时间所经历过的，想要说些什么对局势有所帮助亦或是建议之类的语句，那些话却像是和那些主恶魔一样被封印住似的，千头万绪不知从何说起。

自从他在三年前成为晨曦庇护所的主人开始，他已经尽了自己最大的努力，拖着虚弱到随时可能陷入沉睡的身体，精神却像是一根绷紧的弦，只靠心里那点渐渐微茫的希望撑着才勉强坚持了下来，然而晨曦庇护所并不像死亡之海庇护所那般，由于真的有所依仗而秩序井然。

它的内部乱局经历过三年的反复争斗拉扯，总算是在护卫队的铁血手段之下被压制了大半，剩余的反抗势力也在慢慢转入地下。早几批加入庇护所的平民们也开始慢慢的适应了新生活，在庇护所剩余的空地上建造出更多可供居住的房屋和晨曦模块，他们也学会了利用魔石和发电机制造温室种植。

梅林暴君的名号依旧，但普通平民只求维生，反抗意识已经渐渐弱了下来，收下新居民的工作也见到了初步成效。

就连尚且生存在庇护所之外的人们也大多进入地下城，或是找到某处晨曦模块区域暂时安顿了下来。时间进入第二年的末尾时，哪怕大陆上的平均气温已经降低到负十七摄氏度，真正因为天灾本身而死亡的人数也还是有了大幅度的减少。

没想到的是，到了三年之后的如今，又是一场肉眼可见的动乱迫在眉睫。

“把居住在地下城和晨曦模块的所有人全部转移到庇护所内部，还需要多长时间？”忽然，魔王拜恩的声音打断了兰德尔·梅林脑中的判断和更加纷乱的想法。

“至少三年，且愿意听从我们被转移的人数，只怕是连地下城总人数的一半都不到，”兰德尔·梅林认真思考片刻，给出答案，“地下城和剩余的晨曦模块区距离两处庇护所都太远，依靠我们现有的魔兽和车队，想要保证平民的存活，则单程时间至少需要十五天，我们还经常会面临来自他们的极大反抗有许多人宁可留在晨曦模块或地下城里，密谋夺取庇护所，也不愿意加入庇护所和其他人一起工作。”

根据研究院模拟的残留图纸建造而成的地下城和晨曦模块区，在一年后的如今已经成为庇护所反抗/势力的大本营。

反抗/势力对地下城区域现有的居民门宣扬这场天灾不过是“梅林暴君”放出的谎言，女神终将惩治罪人，让阳光眷顾大地。

他们对这样的说法深信不疑，已经无数次对庇护所的日常事务进行过干扰和对抗动作，且手段日渐激烈和隐蔽，对飞机动手脚的行为绝不会是最后一次。两处庇护所的守护力量却早已因为内部的灾祸和动乱而捉襟见肘，再无余力对那些隐藏在地下的势力进行彻底清理。

“我刚刚沉睡的这段时间，死亡之海庇护所可能会有更加难以预料的敌人光顾，”魔王拜恩沉默片刻，在动身离开之前又补充了一句，“在能够保证晨曦庇护所安全的前提下，我希望你能派出你能动用的所有战斗机和飞行员支援死亡之海。”

“好。”兰德尔·梅林毫不迟疑地点头答应下来，看了看手表上显示的时间，他习惯性地为那块机械手表拧紧了弦。

一封电报被放在桌边的发报机吐出，他将那张纸拿起来看了一眼。

“前往贝拉湖机场的飞机已经就位了，您……多保重。”

“在此之后，我们会有一段时间或许是永久，都要见不到了啊，希望我们还能有再度相见的那一天。”魔王拜恩忽然向他点头一笑，轻描淡写地说出一句告别。

说罢，也不等他的回应，她的身形悄然化作黑狮，穿过公寓里开启的窗户一跃而下，奔向远处那片被黑暗笼罩的机场。

“会有这天的。”等到狮子的身体彻底消失在眼前，兰德尔·梅林忽然看向沙发旁的茶几，低声回答。

茶几上放着一个有些残破的旧画框，他的手在画框上方停顿片刻，还是没有将它拿起来，加剧它的损坏速度。

兰德尔·梅林静静抬眼，看向破晓之花公寓下方，那片真正属于庇护所居民的领域。

原有的大学城区域有大半被改造成仓库和临时宿舍，仍旧保留着研发和生产功能的区域里，每天都有许多晨曦模块屋被生产出来，投向大陆各处。

由于这世界上只剩下永恒的黑夜，再无白天，庇护所各处都设置了极为明显的计时装置。在这里生活和工作的每一个人都以计时装置上所显示的时间为准。

大规模的反抗只局限在一批无法及时进入庇护所并被反抗军洗脑的人，真正居住在庇护所想要活下去的平民们却更多的只想在这天灾之中努力求生，大多不在意“梅林暴君”究竟姓甚名谁，做出过什么铁血暴力的事情。

他们住在一个个狭窄的房屋或是晨曦模块里，每天里听着钟声醒来、工作，像天灾还没有发生时那样辛勤耕种和工作维持着全家生活。那些无时无刻不存在的计时器装置已经在这几年时间里取代了太阳和月亮，让每一个居住在庇护所里的普通人都能顺着它的不停息旋转，把握住时间流逝的速度和方向它们还是主宰冕下拆解过现存的一些手表机芯之后重新设计出来，成本极低且容易推广的替代品。

她，还有那些来自另一个世界的玩家们已经消失了三年时间，但他们留下的许多东西却一直存在着，从未真正消失。

如极夜之际划过天空的一道道极光，和伴随着极光一同闪烁在天际的星辰点点。那些被留下来的全新技术化作点亮黑夜的万家灯火，支撑着这片大陆走向更加未知与希望并存的未来。

“你会回来的，我相信一定可以的……”再度陷入噩梦之时，他伸手握住那块一直被他戴在手腕上，很少摘下来的表盘，这也是支撑着他走过漫漫长夜的，唯一仅剩的一点原因。

他从来都没有对任何一个人包括自己的老师说起自己这种固执且可笑的坚持。

随着玩家们消失的时间愈久，就连魔王拜恩和几位魔爵都已经有些对他们再度归来的事情失去了信心，但他却一直在坚定地相信着她会回来，一定会。

总有一天，她会为他的世界再度带来阳光，带来夏天。

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第358章 不死传说

全息世界。

时候已经到了后半夜四点，在短暂白天里努力工作清理壁画的考古实习生们，包括秦恩小队在内都已经回到自己的卧室休息补眠，整个遗址考古区域里，唯有实验室书桌上的那盏台灯还亮着，投射在桌上那张已经被补充了一半的图纸上，以及那台被设定了永不熄屏的笔记本电脑屏幕上。

又是连续两天的股价下跌已经让霍恩游戏的虚拟估值再度缩水百分之十，这已经是公司在努力控制着对外舆论，不让股票连续跌停至最低点的结果。

为了尽可能地为某个人保住这家公司，周浅已经连着过了几天昼夜颠倒的生活。

她白天去壁画现场察看清理进度、和几位现实世界的权能拥有者交流情况，下午把自己关在实验室里整理有关于奥丁的资料，以此为凭据对魔法阵进行复原；到了所有人都已经入睡的后半夜，她还需要在种花家股票开市的时候实时关注游戏公司的股票走势变化，通过视频会议及时调整游戏公司可以向外放出的舆论，真正能用于休息和睡眠的时间只有少得可怜的三四个小时。

哪怕躺到床上，她也很难入睡，往往会在合眼假寐一段时间之后立刻起床，继续忙碌那些仿佛永远都做不完的事情，向那个该死的魔法阵发起挑战。

她觉得自己仿佛变成了一个破釜沉舟，投入所有沉没成本的赌徒，头顶像是拴了一条绷紧了的丝线。它强迫她维持住这种出奇亢奋的精神状态，哪怕身体和大脑已经疲惫到了极致，她的思维却仍旧活跃而冷静，像是一台已经运转到极限，正在崩坏边缘的仪器，只需要最后的一点力量就会因为运行过载而停止运行。

最后的那点希望……究竟在哪里？

电脑下方的视频会议提示音响起，周浅快速接起，对面的游戏公司负责人也像是整夜没睡，眼下围着两个大大的黑圈，两个人隔着电脑屏幕无声对视片刻，负责人才开口向她说起了这次的来意。

“周小姐，有一个还算好的消息，N家公司的版权款项今天已经付清了，另外几家我们曾经出售过版权的影视公司也给我们打来了至少是第一批次影视化合作款，这笔版权收入可以暂时缓解公司的资金链压力，不过……”说到这里，对面微微迟疑，“因为我们现在的关服事故，N家公司表示下一次版权合作的事情需要暂时观望，如果我们在这星期里拿不出一个对于关服事件合理的解释，以及一些更加新颖的剧情和剧本，他们有权立即终止与我们的合作。”

“看来我们放出去的那些烟幕弹还是用处不大，真实情况迟早会被人猜到，”周浅按了下太阳穴，接连几天的睡眠不足让她觉得自己的头疼得厉害，眼前也有些重影，仿佛随时随地都会昏倒在地上，“不说别的，罗斯切尔德家族的某个成员突然失踪这样的事情就已经足够令人怀疑了，我们得立刻把这件事瞒住。”

“可是，周小姐，事情只怕是很快要……瞒不住了，”负责人很快给她传来一份论坛帖子截图备份，“您看这里，已经有人在论坛上带起舆论，指出霍恩游戏只是一个利用某种高于现在的幻象技术，制造出彻头彻尾的圈钱骗局。我们已经在努力压制舆论，但这没办法起到太大的作用，公司已经开始收到一些玩家们的退款申请了，可以预见在这之后的时间里，这种现象只会更多，不及时进入股权清算和破产流程，我们很快就会进入负债状态。”

“看来再压制舆论也没用了，选择性地对外公布一些公司的真实情况吧，这点许老他们刚刚也点头了，”周浅对着那些截图翻了一会儿，很快猜出这或许是某些竞争对手公司联手搞出的大动作，偏偏现在公司的情况危急，屋漏遇上连夜雨，他们现在已经不在舆论场上占据绝对的优势，“发布声明的时候，你们先去和研究所许老他们商量一下，不要提及这个‘游戏’对面是一个真实世界的最大秘密，只说这是一种全新的医疗领域突破项目，游戏只是研究项目的衍生辅助。”

“我懂了，您放心，我现在就去办，这个说法利用好了应该会让公司的股价回升一部分，撑过几天没问题。”负责人微一点头，干脆利落地挂掉了视频通讯。

没有了公司事务打扰，周浅又处理了几条来自周氏瓷窑的琐事，就重新将自己全部的精力投入面前的魔法阵。

瓷窑有了自己的经理和负责人之后，已经能够做到扩大业务并自给自足，也没有在这场游戏断联事件中受到太大的影响，这或许是在这场事件里唯一一点还算值得庆幸的事情了。

她至少还能保住一些她想要留存的东西。

……