“你要跟去云州？”文惠帝皱起眉头，愤愤地添了一句，“简直是胡闹！”

林蕴霏来之前便猜到他会反对：“父皇，你且听儿臣说。眼下云州百姓处在水深火热之中，亟需人力相助。儿臣不想在皇城内浪费韶华，也想尽一份绵薄之力。”

“你有这样的心思，朕很是欢喜，”文惠帝闻言脸色稍缓，语气仍旧不容分说，“但你自幼就被娇养，哪里受得了这番奔波。何况真到了那儿，众人都各有要事，没人能顾得上你。”

“儿臣知晓父皇其实是担心儿臣的安危，”纵然他有千百个拒绝她的借口，林蕴霏有一个能叫他松口的缘由，“但儿臣不怕路途长远，更不惧辛劳。”

“父皇虽派了三皇兄去，可他一到云州便要忙着与官吏们协商大大小小的事务，怕是无法顾及百姓们；而国师终究不是皇室中人，代表不了父皇的心意。”

林蕴霏提起裙裾，刷然跪下，言语铿锵如玉：“儿臣却不同！我作为大昭的嫡公主，此刻应当挺身而出，为父皇、为皇室去安抚与关心百姓。我只消出现在云州，他们便能知晓您对子民的切切之心。”

“此事儿臣义不容辞。”

文惠帝看着她端肃的眉眼，惊觉她似是逐渐脱离了他的掌控。

男人默然在殿内踱步，心中将她说的话思量再思量，发现自己竟无言以对。

倘若嫡公主能够现身云州，对于树立皇室威望、笼络民心有百利而无一害。

作为一国帝王的他，是无法拒绝这份请命的。

“父皇，此诚危急关头，无有父女，仅需君臣。”

林蕴霏搬出的最后一句话让文惠帝不再迟疑。

“好孩子，”文惠帝停下脚步，走过来将林蕴霏扶起，“朕为有你这般明事理的女儿感到骄傲。”

林蕴霏垂下眼，清楚他这是答应了：“能为父皇分忧解难，儿臣荣幸之至。”

＊

因着事态紧急，林彦带着钱粮先行一步，林蕴霏与谢呈则在两日后出发。

马车是宫里配备的，楹玉将此行的包袱装入车内，一切皆准备就绪。

前途充满未知的险阻，是以林蕴霏没打算带楹玉去。楹玉为此事与她闹了足足两日的脾气，便是此刻也不忘撅着嘴，希望她能改变主意。

然而林蕴霏最终只是拍了拍楹玉的手，说：“你在府中放心待着。”

正当她欲上马车时，宫门外出现了两位并行的男子。

“户部李沉，见过公主殿下，见过国师。”一道慵懒的声线进入耳中。

紧跟着的是熟悉的嗓音：“户部江瑾淞，见过殿下，见过国师。”

林蕴霏的目光在李沉身上打转了圈，前世她与此人有几面之缘。

对方朝她作揖的动作看似恭敬，眼神却明晃晃地往她周身扫，里头存着没有恶意的好奇。

即便被林蕴霏抓包，他的神情仍旧坦然，甚至还回以一笑。

是个有趣的人，可惜他选择了林彦，注定与她陌路。

林蕴霏转开眸子，眼波掠过一旁的江瑾淞，微微颔首致意：“两位大人好。”

那边谢呈闻声掀开帏子，看向他们，问：“两位大人此时进宫是要做什么？”

李沉回道，话里话外都透着股显而易见的操劳味儿：“国师应也知晓，云州的事一出，我们户部近日又有得忙了。这不，陛下传唤我们俩询问呢。”

他提起云州，林蕴霏忽然想起一茬，从旁插话：“本宫记得李大人好像是云州人。”

未曾想到她竟会知晓他的底细，李沉心中感到讶然，但他并非才入官场的新人，转瞬滴水不漏地说：“正是如此，若非朝中事务叫人脱不开身，臣真想返乡探探情况。”

“李大人眼下亦是在为云州尽心。”林蕴霏道。

李沉称是。

“那便不叨扰二位办正事，”谢呈极为体贴他，又对林蕴霏说，“殿下，我们该启程了。”

“李沉恭送殿下与国师，祝愿此行一路顺风。”李沉率先对掖袖子行礼，却发现余光中的江瑾淞立着不动，便用手肘暗示地怼了他一下。

江瑾淞这才敛衽作揖：“祝两位此去万事顺利。”

“便谢过大人的吉言。”林蕴霏应道，最后看了一眼江瑾淞，转身进入马车。

马车远去后，李沉对江瑾淞说：“走吧，小江大人，别让陛下等急了。”

江瑾淞默然向前走，心中则回味起刚刚谢呈落在自己身上的那道目光。

他常从旁人口中听到这位国师的姓名，其中被提及最多的字眼便是对方温润如玉、襟怀浩渺，可江瑾淞确定自己没有看错，男人方才眸中分明冷若冰霜。

虽不明白对方缘何会对第一次见面的自己抱有恶意，江瑾淞直觉谢呈尤其不一般。

＊

从皇城到云州，紧赶也要十几日的车程。

林蕴霏上一次如此舟车劳顿，还是前世和亲的时候。

一路上虽说安排了驿站供他们落脚歇息，但第一夜为了赶路，车夫直接熬了个通宵。

他们只在夜里稍停了一会儿，让车上两位主子下来透气，顺道用些吃食。

初夏的山林间，偶有风吹来时，还是有些冷的。

林蕴霏敲了敲因久坐而发软的双腿后，拿着干粮下车。

谢呈比她先一步下车，长身立在树下，衣袍随风翻飞。