啊。

这提议可真是令人惊喜。

文章登报虽然也能带来一笔可观的收入，可毕竟还是不够稳定，倘若真能得到一份教职就再好不过了，不单工作的环境简单干净，而且工作的内容也是她力所能及的。

“真的？”她的眼睛亮起来了，神情间有隐藏不住的惊喜和希冀，“学校里还缺□□么？薪酬如何？”

她是真心拿程故秋当友人了，已不再对他掩饰自己对金钱的需求，他也为她的坦诚和亲近感到熨帖，神情在不自觉间变得更加温柔，答：“学校很新，应当还缺人，薪酬在我看来算是丰厚，教授一月能有三百大洋上下。”

……啊！

三百大洋！

那已足够他们一家人的开销了！还可以换一个更好的房子！

她激动得都不知如何是好了，当即便把自己手头的稿子放到了一边，紧紧看着程故秋说：“那我就不客气地当真了，倘若这事真能办成我一定会记得好好感谢你！反悔的是小狗！”

美人的欢喜总能令旁观的人也跟着心情愉悦，程故秋看着她高兴的样子心里不知为何也舒坦起来了，比起那夜在街头偶遇她时要敞亮得多。

他对她笑了笑，语气很认真，说：“那我可记在心上了，到时可不会轻拿轻放。”

然而这一次无所不能的程先生却是碰了壁。

他本以为白清嘉单凭留洋这块金字招牌便能轻松获得一个教职，可惜却还是低估了社会风气对一个女性的苛刻学校的人事和教务都对聘用女性□□持保留意见，尽管这学校原本就是给女学生开的，尤其当他们听说白清嘉今年只有二十四岁时那否定的意思就更明显了，教务长丁务真甚至直接说：“24岁？那不还是个女娃娃么？又没结过婚生过孩子，镇不住学生们的。”

态度十分坚决，任程故秋好说歹说都不顶用。

他既无力又尴尬，总觉得难以给白清嘉一个交待，同她说明时也有些吞吞吐吐，只含糊地说自己仍在努力，请她再等待一段日子。

白清嘉听话听音，也知道程故秋是遇到了难处，她当然难免有些落寞，可更多地却还是感激，同时又说：“没关系，不着急的，左右现在还有文章可以写，我已经十分满足了。”

的确，她现在的收入已经能应付家人的日常开销，日子总是一天一天过的，她相信一切会越来越好。

然而几天后一则横空出世的头版新闻却打破了她难得的平静，再次将她的心搅成了一潭看不见底的浑水

民国六年一月四日，徐振上将于安庆战场被俘战死，其子徐隽旋同日遇刺身亡，沪军营大乱，孙绍康部节节败退，战局日趋明朗，或可于旧历新年来临之际走向终结。

报端之上议论纷纷，有关凶手是何方神圣的讨论甚嚣尘上，那个能够轻易拨动白清嘉心弦的名字于是一遍又一遍地被人提起，如同这个冬天最为残酷的一道咒语

……徐冰砚。

87. 喜讯 有末代之奇节，负乱世之诡诳……

在白清嘉看来, 报纸上那些指点江山的所谓“评论家”本质更像是写小说的，一个个将徐家父子身死之事描绘得栩栩如生，竟都宛如亲眼见过, 字字句句言之凿凿, 读来令人大为震撼。

他们先是回顾了一遍多年前徐振收那人为义子的往事, 称徐振对他是如何如何慷慨、如何如何栽培, 怎料却是养虎为患引水入墙，而那徐冰砚狼子野心东食西宿, 不单视财如命伙同洋人偷盗矿产、伤透了他义父的心，如今更趁势联合赵开成和季家父子谋夺沪、皖、浙几省之控制权，倘若此役成事，这偌大一个上海滩便将成他的囊中之物！

噫吁嚱！可怜徐振将军戎马一生兢兢业业, 最后却死于如此狂悖小儿之手！此与开门揖盗者何异！

评论家们一个个破口大骂十分痛快，行文间还称徐冰砚“有末代之奇节，负乱世之诡诳”, 俨然将他说成了窃国的豺狐, 几乎要跟当初骂称帝的袁氏一样义愤填膺了。

而白清嘉看着那一篇篇热热闹闹的文章，心中的微茫和无力却已强烈到难以覆压, 毕竟她知道这些都不是真的她亲眼见过徐振待他有多么刻薄, 会为了讨好洋人而用警棍打他，会一次又一次地派他前往局势动荡的山东，会让他拖着一身重伤前往北京赴袁氏的鸿门宴，甚至连徐隽旋那个草包都可以随意打骂侮辱他……难道这也能算得上是“慷慨”、是“栽培”么？

这些只是她看到的冰山一角, 实际那男人承受的必然比这多得多……他为什么要被不知情的人这样凶残地谩骂？

她很不忿，心里像烧着一团火，明明她早就下定决心不要再管有关那个人的事了，可事到临头她还是洋洋洒洒地写了一篇文章给人打笔战, 文中虽未直接替他辩护，可却悉数了徐振主政几省期间所犯下的数宗重大过失，言下之意是说他下台也未见得就是一件坏事。

这篇文章她写得很有激情，直接一口气写到了下半夜，停笔之后掩卷沉思，又抬头看向了窗外黑沉沉的夜色，那一刻她同样有些忐忑和恐慌，一个可怕的疑问飞也似的划过她的脑海

真的是你……亲手杀了他们父子么？

次日她的文章见报了。

说来这些报刊杂志也是十分灵巧，徐振活着时绝不允许发一点于他不利的文字，如今人死了便开始百无禁忌，白清嘉这篇文章完全是一字未改，原原本本就发了出去，也不忌讳其中有关徐振的负面言论了。

而从那之后白清嘉便有意识地开始躲避有关那个人的消息了，即便碰到别的评论家隔空在报纸上抨击她的文章也不会再做回应，她不知道自己究竟在回避什么，可心中的恐慌和怅惘却是骗不了人的，因此她最后只能去写写国际新闻的评论，都是一些无关痛痒的东西了。

可即便这样有关那个人的消息还是无孔不入。

因为他终于要回到上海了。

一月中旬皖地就传来了孙绍康部溃败的消息，上海周边也紧跟着出现了动荡，城里的人们难免陷入恐慌，“上海要打仗了”的传言不胫而走，民众立刻开始囤积粮食储备物资，有那性急的已经拖家带口往火车站和港口跑了，只唯恐被扯进残酷的战火里。

白家人也很不安，贺敏之自从听说了可能要打仗的消息便吃不好睡不好，一个劲儿问自己的儿女要不要也迁出上海，白清平亦拿不定主意，只因难以判断局势会发展到怎样的境地，只白清嘉看得清楚些，坚持说不必折腾：“洋人们还未撤出上海，说明大局仍稳，政府就算再荒唐也不会由着上海生乱的。”

她真不愧是写时评能登报的人，后来这场仗果然如她所料并未打起来，而且过程还比她想得更为顺利：她原以为在城郊一带小打小闹放几声炮是免不了的，没想到沪军营的代长官于兴汉临阵倒戈直接投了降，赵、季二部于是很快进驻上海，一场令人心惊的权力更替就在无声无息间悄然完成了。

军队进上海的那一天各家报馆又热闹开了，所有头版头条都刊登着这则轰动的消息，且这回他们终于历经千辛万苦拍下了珍贵的照片，甚至还将坐在军车上那几位将军的面容都一并拍了进去。

……于是她又看到了他。

画面其实并不清楚，大概拍照的记者也很不容易，看角度是挤在围观的人群中高高举起相机拍的，画面还因抖动而有几分模糊可她还是看到他了，跟那几位显赫的将军坐在同一辆车上，深邃的眉眼隐匿在模糊的光影中，依然是令人过目难忘的英俊。

她不敢多看，心里早已五味杂陈，甚至根本说不清是悲是喜，最终也只能飞快地把报纸合上丢在一旁，好像这样就可以把那个男人彻底隔绝在她的世界之外，并将他们之间那些算不上多深厚的过往也一并打扫干净，一辈子都不再有瓜葛。

想到这里她又笑了，清浅的笑容仍和过去一样美丽，可又多了几分过去没有的苦涩与苍凉。

其实何必庸人自扰呢？

如此落魄的你……本来也不会再跟人家那样的新贵扯上干系了。

三日后程故秋又约她见面了，地点还在他们常去的那间咖啡馆。

她是准点到的，他却罕见地迟到了，她不赶时间，便坐在座位上悠闲地等，过了大约十分钟才透过咖啡厅的玻璃窗看到他出现在对街，身边还跟着几个漂亮的女学生，一个个眼神儿都巴在他身上，直到他走过马路还站在原地，好半天才各自不舍地离去。

她看得饶有兴味，等程故秋终于额头冒汗地在她对面坐下才笑着开口调侃，说：“我说你今日怎么迟到了，原来是流连花丛被蝴蝶迷了眼我劝你一句，如今虽说提倡自由恋爱，但女孩子家里大多还是传统，倘若不预备跟人家结婚便当好好规矩自己的言行，省得惹上麻烦。”

程故秋听了直摇头，看脸色也是极无奈，叹了口气说：“迟到的确是我不对，可你也不至于要这样挤兑我那些都是我的学生，来同我请教问题的。”