白清嘉不说话了，心中已然五味杂陈。

之后她便进了戏班子。

她之前不晓得这个行当的规矩，还以为他们是一直在迎贵仙唱戏的，后来才晓得他们也需四处奔波，倘若别处有人请就要一班人都过去，辛劳得很。

过去她没有听戏的习惯，自然也就不熟悉各个行当上妆的门道，进了班子之后只能从头学起；带她的师傅姓孙，是个五十多岁的大胡子，爱喝酒、脾气很糟，不管多复杂的东西都只肯教她一遍，若见她没有学会便要破口大骂，还要去找班主老陈抱怨、不该找个累赘给他做帮工。

她也是有脾气的人、还很不服输，人家越说她蠢笨她便越想做出个样子来打对方的脸，于是每回学习都很上心，就算当场没会事后也会去请教那些唱戏唱了多年、多少知道该怎么上妆的角儿，态度再没有往日做小姐的高傲、变得客客气气温温柔柔了。

她毕竟有顶好的教养和顶漂亮的皮囊，戏班子里的人也都愿意跟她打交道，尤其一些上了年纪的长辈待她特别宽厚，会笑吟吟地帮她解释好几遍，末了还要感慨万千地看着她说一句：“好孩子，你家里的人都去哪儿了？怎么舍得让你这么漂亮的女娃娃出来做工？”

唉。

她的父母当然舍不得，所以她并未告诉他们她在戏班子里工作，只说自己要出门跟友人喝咖啡；她父母原本不信的，可后来她装作对兄嫂的争吵十分厌烦、又表现得对如今住的那个房子百般厌弃，一切便有了说服力，显得她像一个一心要远离贫穷的逃兵了。

但这些细节显然不必同戏班子里的人说，是以每当别人这么问起她都说：“有什么舍不得？这里多好呀。”

已经学会说好听的奉承话了。

其实这多少有些违心的，毕竟她在戏班子里可不是只要做上妆这一件事角儿们换下来的戏服要人洗，上台当间儿要喝的水得有人烧，倘若不巧碰上搬椅子搬桌子的小张师傅不在，她还要替他把唱戏时要用的东西搬到戏台子上去呢。

她从没干过这种活，第一次被人要求洗衣服时完全愣住了，脸上心上都局促，讷讷地说：“我，我不太会……”

管事的郑大妈可不管这些，听了她说这话只冷笑了一声，讽刺她说：“不会？你这是把自己当成金枝玉叶大小姐了？老陈头给你一个月十五大洋！你连个衣服都不会洗？”

“不想洗就滚！”郑大妈怒气冲冲地骂着，“在这儿装可怜给谁看！”

说完便一扭一扭地走了，隔十几丈还能听到她的讥讽，说现在的女孩子都轻飘飘没吃过苦，就欠被苦日子好好锉磨一番，待见过了连草根泔水都没的吃、只能易子而食的人间惨象，便不会说出什么不会干活的荒唐话了。

……可白清嘉是真的不会。

这世上或许都没有比她更地道的金枝玉叶了她是家人的掌上明珠啊，原本连杯茶都不会自己亲手倒的，谁又舍得让她洗衣服？可现在没人疼她没人护着她了，她要为了这每月十五大洋的酬劳弯下身子去干活儿了。

她根本没力气，却还要学着别人的样子去井里打水，然后再把脏衣服丢进去洗；冬天的水可真冷，她的手伸进去没一会儿就冻得麻木了，拿出来的时候又红又肿，简直就像个丑陋的大萝卜。

可这有什么呢？拿人家的钱就要给人家做事，一个月十五大洋的薪水已经是很多人可望不可即的，何况其他女孩子都能做、怎么偏偏就她不能做？

没有人体谅她的生疏和娇贵，做完一件事就赶紧接着去做另一件，搬东西、烧热水、擦桌子擦地……所有活儿都得干，否则就会有人跟她说“不想干就滚蛋”。

这都是理所当然的事，却让她疲惫极了，每天都累得像要被榨干了，在戏班子的每一天都漫长得让人难以想象，也是直到这时她才知道原来的自己过得究竟有多么幸福，可以舒舒服服地睡到十点才起，可以慢慢悠悠地在午后的阳光下翻看一本外国小说，看到无聊时还能吃点精致的下午茶解闷。

现在？现在只有寒冷和疲惫是她的朋友，那双曾经像玉一样细腻漂亮的手没过几天就因为长时间浸泡在冷水里而生出了冻疮，娇嫩的皮肤一点一点变得粗糙起来，还有地方干得裂开了、流出了血。

她不敢让父母看到，因此后来甚至不能跟家人同桌吃饭了，得麻烦秀知偷偷帮她拿到房里吃，那光景让秀知难过得直掉眼泪，一边看着她吃饭一边伤感地问：“小姐到底是做什么去了？究竟是谁让你吃了这么多苦？”

这可真是令人心暖的话。

其实秀知自己又好到哪里去了呢？一个人要照顾一大家子，买菜做饭、打扫收拾、接送孩子上学、去给白老先生买药……一桩桩一件件都是她一个人做的，倘若没有她留在身边帮衬着，白清嘉都不知道这日子该怎么继续了。

“瞧你，哭什么？”

白清嘉搁下饭碗，伸手轻轻帮秀知擦掉眼泪，苦涩的生活已经教会了她强颜欢笑，这是往日生活在蜜罐儿里的她从不曾习得的技艺。

“其实也没多辛苦，只是看着严重罢了，”她努力经营着轻松的语气，生怕一不小心就会露出抱怨或疲惫的神情，说到一半又流露了些许真心，看着秀智的眼神充满了感激与温情，“何况我还能赚到钱呢，不像你，这么辛苦却一个子儿都拿不到。”

说这话时她眼里有愧疚，分明是觉得对不起人家了；秀知看得真切、心里却越发替自己的小姐感到难受，一时眼泪掉得更凶，简直要泣不成声。

白清嘉叹息一声抱住秀智，用自己已经生出冻疮和裂口的手轻轻拍着对方的后背，轻轻安慰着：“没事的，没事的，我们都会越来越好……”

一遍遍地重复，一遍遍地申说。

也不知道是说给秀知听……还是说给她自己听。

82. 羞辱 “可怜见的，怎么就走到这一步了……

一个月后, 白清嘉拿到了自己第一个月的工钱十五大洋。

那钱看起来又旧又脏，完全比不上以往几十年她从家里拿到的那些簇新的钱天晓得鼎盛的白家有多铺张，凡是要过主人家手的东西都恨不得要逐一喷上西洋香水, 一口气香上个十年八年才好。

……可就是这些斑斑驳驳的钱币让白清嘉感到无比幸福。

她从未觉得钱是如此珍贵, 是要用日复一日的辛劳来交换的, 拿到它的那一刻她甚至有些鼻酸, 也不知道是因为激动还是别的什么。

戏班子里的人都瞧出了她的喜悦，年长的几位一直带着善意调侃她, 恭喜她终于赚到了月钱；只有几个年轻的小戏子对她很轻蔑，其中一个叫明春的还在冷嘲热讽，说：“上不了台面的乡巴佬，难道这辈子没见过钱？几个子儿就满足的人活该受一辈子穷。”

这话可真不知深浅, 这么说的人恐怕都想象不到被她嘲讽的人曾经过着多么贵不可言的生活；夏虫不可语冰，白清嘉甚至都懒得跟她搭腔，径自和几位和善的长辈说起了话, 反而更把明春气得够呛。

她对白清嘉的成见也是由来已久了。

像她这样的小角儿, 倘若不像凤笙那样交了好运遇上一个肯捧自己的贵人，那便要在戏班子里苦哈哈地唱一辈子戏, 到老也不温不火没名气, 等人老珠黄唱不动了便彻底没了进项。

她可不愿意这样，自然得想法子去碰个贵人这法子可多呢，从台上下来的时候总会时不时碰上台下看戏的递来的条子，邀她这鲜嫩的小戏子到包房里春风一度；她经常会应约而去, 赚到的“赏钱”可比规规矩矩唱戏多得多了。

可最近这个姓白的狐狸精来了，明明连台都上不了、只偶尔露脸帮忙搬个桌子椅子，却还是勾得下作的男人们趋之若鹜，好几回约她的客人在完事之后都会跟她打听, 还让她帮忙给那姓白的带条子！

这……这真是奇耻大辱！

难道她堂堂一个小花旦，还不如一个在戏班子里打杂的狐狸精了？

她可真介怀，渐渐地便越发看白清嘉不顺眼，后来架不住急色的恩丨客催促，还是勉为其难给白清嘉递过一回条子结果呢？这狐狸精是怎么报答她的？

她连接都没接、好像多看一眼都嫌脏，甚至连看她的眼神都透着些许同情，还说：“我不会接的，往后请不要再给我这种东西了。”

她说这话时的神态有种令人难以描摹的矜高，明明已经沦落到这样的境地了，可那骨子里的教养和傲慢却还是顽固地留在了她的身上，属于她的一切都必须干净清白，这是她最后坚持的体面。

可明春却被这样的姿态触怒了。

怎么？就你高洁、就你有廉耻？别人就都是不要脸面脏污不堪？你看不上这些条子这些钱？所以也看不起给你送条子的我？